Ανασκόπηση 2024: Η άφιξη Μεντιλίμπαρ άλλαξε το ρου της ιστορίας του Ολυμπιακού και έγραψε ιστορία
Ανασκόπηση 2024: Ιστορική χρονιά ήταν αυτή που ολοκληρώνεται για τον Ολυμπιακό. Από το βράδυ της 29ης Μαΐου, υπό την καθοδήγηση του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, έγραψαν ιστορία, φέρνοντας το πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο στην Ελλάδα, σε συλλογικό επίπεδο.
«Αρχιτέκτονας» της συγκεκριμένης πορείας ήταν ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Ο Βάσκος τεχνικός… έπιασε Λιμάνι στις 11 Φεβρουαρίου του 2024 και οδήγησε τον Ολυμπιακό σ’ έναν ανεπανάληπτο θρίαμβο. Όμως, κάτι τέτοιο δεν ήταν… άγνωστο για τον ίδιο, μια και την προηγούμενη σεζόν είχε φτάσει στην κατάκτηση του Europa League ως κόουτς της Σεβίλλης.
Η... αρχή ενός υπέροχου ταξιδιού
Οι «ερυθρόλευκοι» ξεκίνησαν την πορεία τους στην τρίτη τη τάξει ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση από τη φάση των νοκ άουτ, μια και είχαν τερματίσει στην 3η θέση του Α’ ομίλου του Europa League, πίσω από την Γουέστ Χαμ και την Φράιμπουργκ. Πρώτος αντίπαλος για τους «ερυθρόλευκους» ήταν η Φερεντσβάρος.
Οι Πειραιώτες μπόρεσαν να πάρουν το «εισιτήριο» για την επόμενη φάση, των «16» με δύο νίκες απέναντι στους Μαγυάρους με το ίδιο αποτέλεσμα 1-0 και τον ίδιο «δράστη», τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί, ο οποίος σκόραρε και στα δύο παιχνίδια.
Στο πρώτο ματς, ο Μαροκινός ήταν ο «χρυσός» σκόρερ για την ομάδα του Μεγάλου Λιμανιού «νικώντας» τον Ντιμπούς στο 83ο λεπτό και έδωσε προβάδισμα για τη ρεβάνς στην «Groupama Arena».
Εκεί, στις 22 Φεβρουαρίου 2024, οι «ερυθρόλευκοι» έκαναν το 2Χ2 και πήραν το «εισιτήριο» για την επόμενη φάση, με το εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Αγιούμπ Ελ Κααμπί στο 45ο λεπτό.
Η βαριά ήττα από τη Μακάμπι και η επική ανατροπή στη Σερβία
Κομβικά για την πορεία του Ολυμπιακού στη διοργάνωση ήταν τα δύο ματς με την Μακάμπι Τελ Αβίβ στην επόμενη φάση. Στον πρώτο αγώνα, στο «Γ. Καραϊσκάκης», η ομάδα από το Ισραήλ επικράτησε 4-1 και ουσιαστικά υποχρέωσε τους «ερυθρόλευκους» να κάνουν μία τεράστια υπέρβαση στη ρεβάνς.
Και τα κατάφεραν. Οι παίκτες του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ επιβλήθηκαν 4-1 στην κανονική διάρκεια του επαναληπτικού και στο ημίωρο της παράτασης βρήκαν δύο ακόμα τέρματα, με αποτέλεσμα να πάρουν την πρόκριση με συνολικό σκορ 7-5.
Ο Τζολάκης τον έστειλε στα ημιτελικά
Επόμενος αντίπαλος, στα προημιτελικά ήταν η ισχυρή Φενέρμπαχτσε. Το πρώτο ματς έλαβε χώρα στο Φάληρο και για περίπου 65 λεπτά ο Ολυμπιακός ήταν κυρίαρχος στον αγωνιστικό χώρο, παίρνοντας προβάδισμα 3-0, ωστόσο, οι Τούρκοι επέστρεψαν, μείωσαν 3-2 και έδωσαν άλλο ενδιαφέρον στον επαναληπτικό της Κωνσταντινούπολης.
Σ’ αυτό το ματς ήταν η… στιγμή να λάμψει το «άστρο» του Κωνσταντή Τζολάκη. Ο νεαρός τερματοφύλακας που είχε πάρει τη θέση κάτω από τα δοκάρια, ήταν καθοριστικός, μια και «έστειλε» τους Πειραιώτες στα ημιτελικά της διοργάνωσης, με τις τρεις αποκρούσεις στην διαδικασία των πέναλτι (3-2) αφού ο κανονικός αγώνας και η παράταση ολοκληρώθηκε με νίκη των «καναρινιών» 1-0 που ισοφάριζε το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα.
Μαγικό βράδυ στο Villa Park
Στην ιστορική πρώτη παρουσία των «ερυθρόλευκων» σε ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης, αντίπαλος ήταν η Άστον Βίλα, η οποία ήταν το μεγάλο φαβορί ακόμα και για την κατάκτηση του τροπαίου. Όμως, ο Ολυμπιακός παρουσιάστηκε… διαστημικός. Με πρώτο… βιολί τον Αγιούμπ Ελ Κααμπί, πήρε μία τεράστια νίκη 4-2 στην Αγγλία.
Λίγες ημέρες αργότερα, στη ρεβάνς του «Γ. Καραϊσκάκης» ολοκλήρωσε τη… δουλειά, καθώς «σφράγισε» την ιστορική πρόκριση στον μεγάλο τελικό της 29ης Μαΐου απέναντι στη Φιορεντίνα στην «OPAP Arena».
Το εν λόγω βράδυ δύσκολα θα… σβήσει από τις μνήμες του πειραϊκού συλλόγου. Η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ πήρε θέση στον αγωνιστικό χώρο του γηπέδου στη Νέα Φιλαδέφλεια, απέναντι στους «Βιόλα», που προέρχονταν από τον χαμένο τελικό της προηγούμενης σεζόν από την Γουέστ Χαμ, στην ίδια διοργάνωση. Το ματς δεν ήταν… κατάλληλο για… καρδιακούς, αφού οι δύο ομάδες πάλεψαν μ’ όλες τους τις δυνάμεις, χωρίς ωστόσο να φτάνουν στην… πηγή. Η κανονική διάρκεια ολοκληρώθηκε ισόπαλη χωρίς τέρματα (0-0) και ο τελικός οδηγήθηκε στην παράταση. Όλα έδειχναν πως ο τροπαιούχος θα έβγαινε στη διαδικασία των πέναλτι, όμως, στο 116’ ο Αγιούμπ Ελ Κααμπί επιβεβαίωσε την εξαιρετική του φόρμα, σκοράροντας με κεφαλιά και δίνοντας την κούπα στην ελληνική ομάδα.
Ο Μαροκινός άσος κατάφερε στα νοκ άουτ ματς που αγωνίστηκε με τον Ολυμπιακό να πετύχει 11 τέρματα και να αναδειχθεί πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης και όπως είναι εύκολα αντιληπτό, ολοκλήρωσε τη σεζόν με τον τίτλο του κορυφαίου ποδοσφαιριστή του Europa Conference League.
