ΠΑΟΚ - Παναθηναϊκός 1-3: Εμφατική πρόκριση στον τελικό της VolleyLeague
Ο Παναθηναϊκός ήταν εξαιρετικός στη Θεσσαλονίκη, επικράτησε 3-1 σετ του ΠΑΟΚ, έκανε το 3-1 στην ημιτελική σειρά και προκρίθηκε στον τελικό της VolleyLeague, όπου θα αντιμετωπίσει με πλεονέκτημα έδρας τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός - Μίλωνας.
Σε ένα σπουδαίο παιχνίδι, ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 3-1 του ΠΑΟΚ στον 4ο ημιτελικό των playoffs της Volley League και πήρε την πρόκριση στους τελικούς.
Εκεί όπου με αβαντάζ έδρας, θα αντιμετωπίσει τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός - Μίλωνας (η σειρά είναι στο 2-2 και θα κριθεί σε 5ο ματς στο «Μελίνα Μερκούρη»).
Ασταμάτητος για τους «πράσινους» ήταν ο Ράσμους Νίλσεν. Ο Δανός διαγώνιος πραγματοποίησε μια φοβερή εμφάνιση στο «PAOK SPORTS ARENA», μετρώντας 28 πόντους.
Έτσι αναδείχθηκε ο κορυφαίος του αγώνα, παίρνοντας το βραβείο του MVP μετά την λήξη της αναμέτρησης, με τους συμπαίκτες του να τον «αποθεώνουν».
Η εξέλιξη του αγώνα
Στο πρώτο σετ, μετά από ισορροπία αρχικά, οι «πράσινοι» κατάφεραν να ξεφύγουν με πέντε πόντους. Ο ΠΑΟΚ με δικό του σερί τεσσάρων πόντων μείωσε σε 20-22. Ο Φαν Γκάρντερν όμως ήταν ο παίκτης που διαμόρφωσε το 25-21 στο σετ πόιντ, υπέρ του Παναθηναϊκού.
Στο δεύτερο σετ, ο ΠΑΟΚ αν και βρέθηκε στο -3, με μπλοκ έκανε ανατροπή και προηγήθηκε με 9-7. Η υπεροχή της ομάδας της Θεσσαλονίκης συνεχίστηκε για το 20-16.
Ο Παναθηναϊκός πήρε τρεις συνεχόμενους πόντους και μείωσε σε 20-19, ισοφάρισε σε 24-24, αλλά με μπλοκ του Βουλκίδη και φιλέ του Κάτιτς οι φιλοξενούμενοι τελικά έκαναν το 2-0.
Δραματικό αποδείχτηκε το τρίτο σετ στην εξέλιξή του, με διαρκείς εναλλαγές στο προβάδισμα. Το ματς πήγε ξανά στον πόντο, για να μειώσει σε 2-1 ο ΠΑΟΚ, με 25-23.
Ο Παναθηναϊκός αξιοποίησε τα πολλά λάθη του ΠΑΟΚ στο τέταρτο σετ, ξέφυγε με 12-5 και χάρη στις εξαιρετικές άμυνες οι «πράσινοι» έκαναν το 3-1 τόσο στα σετ όσο και στη σειρά.
Τα σετ: 21-25, 24-26, 25-23, 12-25