Τένις: Ο Νόβακ Τζόκοβιτς, η «νέα γενιά» και το «μεγάλο ρεκόρ»

Ωστόσο, το 2021 -που είναι μία από τις καλύτερες χρονιές του «Νόλε», στην πλούσια από διακρίσεις και τρόπαια καριέρα του- ο Σέρβος πρωταθλητής, είχε και την βοήθεια της... τύχης, αφού ο τόσο ο βασικός... αμφισβητίας του, Ράφα Ναδάλ, όσο και ο αειθαλής, Ρότζερ Φέντερερ, έμεινα εκτός αγωνιστικών χώρων για μακρά χρονικά διαστήματα, λόγω τραυματισμών.

Ο Τζόκοβιτς δεν άφησε την... ευκαιρία ανεκμετάλλευτη και κλείνει ακόμη μία χρονιά ως επικεφαλής στην παγκόσμια κατάταξη, ενώ πλέον, άπαντες επιχειρούν προβλέψεις για το 2022 και την «μάχη», που καλείται να δώσει με την «νέα γενιά» του παγκοσμίου τένις.

Μία γενιά, που έδωσε εφέτος τα... διαπιστευτήρια της, καθώς ο Ρώσος, Ντανιίλ Μεντβέντεφ κατέκτησε το US Open και δύο Masters 1000, την ώρα που ο Γερμανός, Αλεξάντερ Ζβέρεφ πήρε το χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στο απλό κι΄ επικράτησε στο τέλος της χρονιάς στους ATP Finals, ενώ ο Στέφανος Τσιτσιπάς, κυριάρχησε στο Masters του Μόντε Κάρλο κι έπαιξε στον πρώτο σπουδαίο τελικό της καριέρας του, στον Ρολάν Γκαρός.

Ο 34χρονος «Νόλε», κλείνει την χρονιά για έβδομη φορά (σ.σ. σχετικό ρεκόρ) στην κορυφή του κόσμου, αλλά δεν ακολουθείται από τους... συνήθεις υπόπτους, Ναδάλ και Φέντερερ, καθώς την θέση τους, έχουν πάρει ο 25χρονος Μεντβέντεφ, ο 24χρονος Ζβέρεφ, ο 23χρονος Τσιτσιπάς και ο 24χρονος Ρώσος, Αντρέϊ Ρούμπλεφ. Οσον αφορά στον 35χρονο Ναδάλ, ο Ισπανός πρωταθλητής βρίσκεται μόλις στην έκτη θέση, ενώ ο 40χρονος Ελβετός, είναι στο Νο 16 της κατάταξης.

Ο Ναδάλ έφθασε στους προημιτελικούς στην Αυστραλία και στους ημιτελικούς του Ρολάν Γκαρός, αλλά ένας τραυματισμός που τον ταλαιπωρεί για χρόνια στο πόδι και στην πλάτη, τον ανάγκασε να μην αγωνισθεί στα τουρνουά στο χορτάρι και στην συνέχεια να αποσυρθεί. Από την πλευρά του, ο Φέντερερ, ο οποίος επέστρεψε στα κορτ τον Μάρτιο και μετά από περισσότερο από έναν χρόνο απουσίας, για να αποκαταστήσει το πρόβλημα στο γόνατό του, έδωσε μόλις 13 αγώνες μέσα στο 2021. Προκρίθηκε στους «16» του Roland Garros, αλλά αποσύρθηκε και αποκλείσθηκε στους προημιτελικούς στο Wimbledon, εκεί όπου έχει κατακτήσει το τρόπαιο οκτώ φορές.

Ο Ισπανός ειδικός στην χωμάτινη επιφάνεια, θα επιστρέψει -όταν αποθεραπευθεί από την Covid-19- στα γήπεδα, πιθανώς τον Ιανουάριο και στην Αυστραλία με το τουρνουά ATP 250 στη Μελβούρνη, πριν από το Australian Open, το πρώτο από τα τέσσερα Major. Ο Φέντερερ, από την άλλη, εξήγησε ότι δεν είναι σε θέση να πει με σιγουριά, εάν θα καταφέρει να βρεθεί στο Wimbledon, το επόμενο καλοκαίρι.

«Όλοι θα θέλαμε να μπορούσα να πω αντίο με τον δικό μου τρόπο και σε ένα γήπεδο τένις. Κι εάν αυτό γίνει το 2022 ή το 2023 δεν έχει πλέον μεγάλη διαφορά, καθώς θα είμαι 40 ή 41 ετών», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Φέντερερ στον ελβετικό Τύπο, τον περασμένο μήνα.

Παρ΄ όλα αυτά, ο Τζόκοβιτς, θεωρεί ότι έχει ακόμη μερικές... γεμάτες σεζόν μπροστά του:

«Νομίζω ότι, χωρίς τραυματισμούς, θα μπορέσω να αποφασίσω μόνος μου πότε είναι η κατάλληλη στιγμή να αποχωρήσω από την ενεργό δράση. Και δεν αισθάνομαι ότι αυτό θα γίνει άμεσα. Νομίζω ότι έχω λίγα χρόνια στα πόδια μου, στην καρδιά και στο κεφάλι μου. Οσο είναι έτσι τα πράγματα, θα συνεχίσω, γιατί μου αρέσει πολύ αυτό το άθλημα και μου αρέσει να παίζω σε τουρνουά».

Ο κύριος στόχος του Σέρβου πρωταθλητή για το 2022, είναι το «μεγάλο ρεκόρ», δηλαδή να κατακτήσει -τουλάχιστον- ένα Grand Slam και να ξεπεράσει στον σχετικό πίνακα, τους Ναδάλ και Φέντερερ, με τους οποίους μετρούν από 20 τρόπαια στα κορυφαία τουρνουά.

Πηγή: ΑΠΕ