EHF European Cup: Πρώτο βήμα για… κούπα η ΑΕΚ

Την ευκαιρία να «γράψει ιστορία» έχει η ανδρική ομάδα χάντμπολ της ΑΕΚ, καθώς το προσεχές τριήμερο διεκδικεί ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο, αφού θα αναμετρηθεί με την Ίσταντς στον (διπλό) τελικό του European Cup που θα διεξαχθεί στη Χαλκίδα. Οι παίκτες του Δημήτρη Δημητρούλια θα υποδεχθούν σήμερα (19:00) την ομάδα από τη Σουηδία στο κλειστό «Τάσος Καμπούρης» της Κανήθου, ενώ θα είναι τυπικά φιλοξενούμενοι στον αγώνα ρεβάνς που θα διεξαχθεί την Κυριακή (30/5, 21:00) στο ίδιο γήπεδο.

Οι δύο τελικοί ήταν αρχικά προγραμματισμένο να διεξαχθούν στις 15 και τις 22 Μαΐου, με τον «Δικέφαλο» να δίνει το πρώτο ματς εντός έδρας. Επειδή, όμως, παρουσιάστηκαν κρούσματα κορονοϊού στο «στρατόπεδο» της Ίσταντς, με αποτέλεσμα η αποστολή να μην μπορεί να κάνει το ταξίδι για την Αθήνα, η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Χάντμπολ αποφάσισε, με βάση την αρχή της υπαιτιότητας, να διεξαχθούν και οι δύο αναμετρήσεις επί ελληνικού εδάφους.

Η Ένωση διεκδικεί κόντρα στην Ίσταντς το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στην ιστορία του τμήματος χάντμπολ του συλλόγου, το οποίο ιδρύθηκε το 2005, καθώς το 2018 ο τίτλος κατέληξε στην ομάδα από τη Ρουμανία, η οποία επιβλήθηκε στον πρώτο τελικό στην πόλη Κλουζ-Ναπόκα με 33-22, ενώ γνώρισε «γλυκιά» ήττα στο ΟΑΚΑ με 27-26.

Οι «κιτρινόμαυροι» θα επιδιώξουν να κάνουν το βήμα παραπάνω σε σχέση με την προηγούμενη παρουσία τους σε ευρωπαϊκό τελικό και να κατακτήσουν το τρόπαιο. Ήδη η Ένωση είναι η τρίτη ελληνική ομάδα που φτάνει στην καταληκτική αναμέτρηση ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης, μετά τον Φίλιππο Βέροιας το 2003 και τον Διομήδη Άργους το 2012.

Η ΑΕΚ γίνεται φέτος η πρώτη ελληνική ομάδα με παρουσία σε δύο ευρωπαϊκούς τελικούς και άπαντες στο «στρατόπεδο» του «Δικεφάλου» ελπίζουν να... μιμηθούν τους «λύκους», οι οποίοι το 2012 κατέβαλαν την αντίσταση της ελβετικής Βάκερ Τουν και κατέκτησαν το τρόπαιο. Ενδεχόμενη κατάκτηση του τίτλου θα αποτελέσει την καλύτερη επιβράβευση για τη... συνέπεια που δείχνει τα τελευταία χρόνια στην Ευρώπη η ΑΕΚ, καθώς, εκτός από τους δύο τελικούς (2018, 2021), έφτασε στους ημιτελικούς του Challenge Cup το 2019.