Νίκη για τον «Σαγόνια»

Ο «Σαγόνιας» αποχαιρέτησε τη Σάρλοτ με καλή..καρδιά. Μετά τις συνεχείς ήττες του, στην πρεμιέρα στα 200μ. ελεύθερο (6ος) και στη συνέχεια στα 200μ. πεταλούδα (2ος) έδειξε ότι δε βρίσκεται και στην καλύτερη του φόρμα, τον τελευταίο μήνα, από το μίτινγκ «Ann Arbor», ο κολυμβητής με τους 14 ολυμπιακούς τίτλους γεύτηκε τελικά την επιτυχία στη Σάρλοτ, στο 200άρι ύπτιο με χρόνο 1'57''20 τον 5ο χρόνο της χρονιάς, και ήρθε να καθησυχάσει τις όποιες ανησυχίες όλων ενόψει του παγκοσμίου της Σαγκάης (24-31 Ιουλίου). «Ολοκλήρωσα το μίτινγκ με δύο κακές κούρσες και μια καλή» δήλωσε ο Φελπς, νικητής μπροστά από τον Ράιαν Λόχτε που ήταν 2ος σε 1'58''82. Ο Καλιφορνέζος, απογοήτευσε για ακόμη μια κούρσα αλλά όπως παραδέχθηκε ο ίδιος ταλαιπωρούνταν από έντονους πόνους στο γόνατο, για αρκετές ημέρες. Ανακοίνωσε ότι θα κολυμπήσει στο Β’ τελικό των 200μ. μικτή ατομική, μετά τον τερματισμό του στη 10η θέση των προκριματικών.

Στο βάθρο των 200μ. ύπτιο ανέβηκε και ένας γαλλο-αμερικανικός ο Ερίκ Ρές  3ος σε 1'59''98. Φιναλίστ στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα με την ομάδα της Γαλλίας, τον περασμένο Αύγουστο, θα προσπαθήσει να πάρει το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012, στο Λονδίνο με την ομάδα των ΗΠΑ. Περίπτωση που θεωρείται αδύνατη, δεδομένου του επιπέδου του ανταγωνισμού, αλλά και  των περιορισμών, που επιβάλλονται βάσει των ημερομηνιών. Το επόμενο έτος, όπως και φέτος το κολεγιακό πρωτάθλημα διεξάγεται την ίδια εβδομάδα με το πρωτάθλημα της Γαλλίας, που είναι ο μόνος τρόπος, για να πάρει ένα εισιτήριο για το μεγάλο ραντεβού της επόμενης χρονιάς.

Όπως ήταν αναμενόμενο, οι νικητές των 100μ ελεύθερο πέτυχαν καλούς χρόνους. Ο Ρίκι Μπέρενς νίκησε σε 49''46 και η Νάταλι Κόλιν άγγιξε την κορυφή με το 54''19, καλύτερη φετινή επίδοση στις ΗΠΑ, (9 / 100 καλύτερη από την Τζέσικα Χάρντι).

Το επόμενο ραντεβού της αμερικανικής κολυμβητικής ελίτ,  είναι στη Σάντα Κλάρα (16 – 19/6) και θα είναι ακόμη μια ευκαιρία να φανεί η φυσική κατάσταση, καλή ή κακή του Μάικλ Φελπς, λίγο περισσότερο από ένα μήνα πριν τη Σαγκάη.