Κυνηγά τη χαμένη φόρμα του
Ο Μάικλ Φέλπς τερμάτισε στην 6η θέση (!) στα 200μ. ελεύθερο στο Γκραν Πρι της πόλης Σάρλοτ, το βράδυ της Παρασκευής (13/5). Ο χρόνος του 1'49''89 και δείχνει ότι ο «Σαγόνιας» δεν βρίσκεται σε καθόλου καλή φόρμα 71 ημέρες πριν την πρεμιέρα του παγκοσμίου της Σαγκάης.
Η πολύ-αναμενόμενη μονομαχία του Σαββατοκύριακου στο μίτινγκ της Σάρλοτ, μεταξύ του κολυμβητή με τους 14 ολυμπιακούς τίτλους και του καλύτερου κολυμβητή της περυσινής χρονιάς, θα πρέπει να περιμένει. Ο Μάικλ Φεπλς και ο Ράιαν Λόχτε απέτυχαν στο 200άρι ελεύθερο, που βρήκε νικητή τον Ελβετό Ντομινίκ Μάχτρι με χρόνο 1'48''55, χρόνος που τον φέρνει στους καλύτερους της χρονιάς. Ο Φελπς, από η διαδρομή 7, καθώς δεν πήγε καλά ούτε στα προκριματικά, σημείωσε τον 7ο χρόνο, τερμάτισε τελικά 6ος σε 1'49''89, με τον καλιφορνέζο Λόχτε να τερματίζει 4ος σε 1'49''48.
Ένα χρόνο νωρίτερα, ο Φελπς ήταν ταχύτερος κατά 2 δευτερόλεπτα και νίκησε σε χρόνο 1΄47''73, αναφέροντας ότι θα πρέπει να βελτιώσει το χρόνο, όσο πλησιάζει το παγκόσμιο της Σαγκάης (24 - 31 Ιουλίου). Τα τελευταία του αποτελέσματα επιβεβαιώνουν ότι ο Αμερικανός δεν βρίσκεται και στα καλύτερα του. Τα πρώτα προειδοποιητικά σημάδια φάνηκαν τον περασμένο μήνα στο μίτινγκ «Ann Arbor», όπου έχασε σε τρεις κούρσες με τα 200μ. πεταλούδα να είναι η πρώτη ήττα σε εννέα χρόνια και νίκησε μόνο στο 200άρι ελεύθερο, σε 1'48''45.
«Mea culpa» του προπονητή του
«Πριν, είχα την ικανότητα να επιταχύνω εύκολα, σε όποιο σημείο της κούρσας ήθελα, αλλά τώρα έχω μόνο δύο ταχύτητες», τόνισε ο πρωταθλητής της Βαλτιμόρης και συνέχισε: «Θα πρέπει να επικεντρωθώ περισσότερο σε λεπτομέρειες, που δεν είχα καν προσέξει πριν». Πιστός πάντα, ο προπονητής του Μπομπ Μπάουμαν έκανε επίσης την αυτοκριτική του, μετά την παραμονή του για τρεις εβδομάδες στην Αυστραλία τον περασμένο μήνα: «Το να κρατάς αρνητική στάση, δεν βοηθά ούτε τον Μάικλ ούτε εμένα, ούτε κανέναν άλλο. Έτσι πήγα για να αλλάξω ιδέες. Έχουμε 72 ημέρες να προετοιμαστούμε για τη Σαγκάης και για εκεί είναι όλες οι προσπάθειές μας» τόνισε.
Στη Σάρλοτ θα κολυμπήσει επίσης, στα 200μ πεταλούδα και 200μ ύπτιο.
Αν οι Φέλπς και Λόχτε (επίσης 7ος στα 100μ. πεταλούδα με 53''82) ήταν απογοητευτικοί, η Ρεμπέκα Σόνι κα η Τζέσικα Χάρντι συνέχισαν να εντυπωσιάζουν στις μεταξύ τους μονομαχία, που άρχισε το περασμένο Σαββατοκύριακο στο Ρίο, στο μίτινγκ «Maria Lenk Trophy». Και οι δύο κολυμβήτριες κατέβηκαν το 1'06'' στα 100μ πρόσθιο, με τη Σόνι να σημειώνει την καλύτερη φετινή επίδοση με 1'05''57.
