Ελλάδα: Αντίπαλος η Ιταλία στα προημιτελικά

Η «σετερόζα», με τρία γκολ της παίκτριας του Ολυμπιακού Τζούλια Έμολο και ηρωίδα την τερματοφύλακα Τζούλια Γκορλέρο, που πραγματοποίησε 22 (!) επεμβάσεις, νίκησε σήμερα 9-8 την Ισπανία στο ντέρμπι του Β΄ ομίλου, πήρε την πρώτη θέση και θα είναι πιστή στο... ετήσιο ραντεβού με την Εθνική.

Από το 2009 κι έπειτα, οι δύο ομάδες συναντιούνται σε κάθε μεγάλη διοργάνωση (εξαιρουμένων των Ολυμπιακών του Λονδίνου, όπου δεν μετείχε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα) σε κάποιο νοκ-άουτ αγώνα. Η Εθνική ήταν νικήτρια το 2009 στο Παγκόσμιο της Ρώμης, στον χιαστί αγώνα για πρόκριση στην οκτάδα (10-9), στον αντίστοιχο αγώνα του 2013 στη Βαρκελόνη (13-12 στα πέναλτι), και στους διαδοχικούς ημιτελικούς του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2010 (10-5) και του Παγκοσμίου της Σαγκάης το 2011 (14-11). Από την πλευρά της, η Ιταλία ήταν η θριαμβεύτρια στον τελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του Αϊντχόφεν, το 2012 (13-10), και επικράτησε στις δύο τελευταίες αναμετρήσεις με τη «γαλανόλευκη», στον προημιτελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2014 στη Βουδαπέστη (11-9 στα πέναλτι) και ξανά στον προημιτελικό στο περσινό Παγκόσμιο του Καζάν (9-6).

Σημειώνεται ότι η ελληνική ομάδα είχε γνωρίσει τη συντριβή με 17-7 από τη «σετερόζα» στις αρχές Ιανουαρίου, στο τουρνουά προετοιμασίας του Μίσκολτς. Σαφώς η ιταλική ομάδα βρίσκεται σε καλύτερη κατάσταση και είναι το φαβορί, αλλά αν οι παίκτριες του Σάκη Κεχαγιά πιάσουν απόδοση ανάλογη με αυτή του χθεσινού αγώνα με την Ολλανδία (και αποφύγουν την κατάρρευση στο τέλος), έχουν ελπίδες να διεκδικήσουν τη νίκη και την πρόκριση στην τετράδα.