Ναδάλ ο εξωγήινος

Τώρα περιμένει τον Τζόκοβιτς στο χώμα για να γίνει ο κυρίαρχος,από τη Ρώμη στο Παρίσι: «Το αποκορύφωμα της σεζόν είναι από τον Μάρτιο έως Ιούλιο και έχω να υπερασπιστώ πολλά.  Έχω ήδη καταρτίσει το πρόγραμμα μου, ώστε να είμαι στην καλύτερη μου φόρμα, να αισθάνομαι καλά σωματικά και είμαι σίγουρος ότι μπορώ να τα καταφέρω», τονίζει ο Ισπανός.

Μπορεί το Πριγκιπάτο να έχει τους διαδόχους του, αλλά «βασιλιάς» στα κορτ του Μόντε Κάρλο είναι πάντα ο Ναδάλ.
Στην ιστορία, μόνο ο Αμερικανός Ρίτσαρντ Σίαρς κατέκτησε ένα τουρνουά επτά συνεχόμενες φορές. Πρόκειται για το Αμερικανικό ΟΠΕΝ από το 1881 έως το 1887). Ήταν πρωτοποριακό για το τένις και ήταν πρόκληση, γιατί ο νικητής της πρώτης διοργάνωσης αγωνιζόταν απευθείας στον τελικό της επόμενης χρονιάς.

 Αυτό και μόνο ενισχύει την άποψη αυτών που πιστεύουν ότι ο Ισπανός μπορεί να γίνει ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών. Με δεδομένο ότι είναι μόλις 24 ετών, στο τέλος της καριέρας του όταν κάνει «ταμείο» θα μπορεί να βρίσκεται στην κορυφή ανεξάρτητα από το είδος του γηπέδου.
Τα στατιστικά του στο χώμα και ειδικά στο Μόντε Κάρλο, είναι «ενοχλητικά» για τους υπόλοιπους. Στο Πριγκιπάτο ο «Ράφα» κατέκτησε τον 37ο συνεχόμενο παιχνίδι (είτε σε χώμα είτε σε χόρτο, έχει να χάσει από τον τρίτο γύρο του 2003, έναντι στον Κορία) και έχει συνολικό ρεκόρ 39-1.

Στο χώμα, από τον Ιανουάριο του 2005, έχει ιστορικό 181 νικών με μόνο έξι ήττες, και με το φετινό, κατέκτησε το 30ο τουρνουά (σε 44) και είναι ισοφάρισε το ρεκόρ των Μπόργκ και Οράντες (σε 40 τουρνουά), και των Μούστερ και Βίλας (σε 45). 
Κέρδισε επίσης 39 συνεχόμενες φορές, έχοντας χάσει τελευταία φορά από τον Σόντερλινγκ, στο Παρίσι το 2009. Αυτή ήταν  και η 19η νίκη σε «Masters 1000», ένα άλλο ρεκόρ, που τον έφεραν πάνω από τους Αγκάσι και Φέντερερ που έχουν από 17. Και αυτό που πρέπει να… ανησυχεί τους αντιπάλους του ενόψει και της υπόλοιπης σαιζόν,  ο Ναδάλ έχει επικρατήσει στο τουρνουά χωρίς να παίξε και το καλύτερο τένις, όπως συνέβη στα 34 παιχνίδια, έναντι 14 του προηγούμενου έτους.
Όλοι αναρωτιόνται αν ο καταπληκτικός φέτος Τζόκοβιτς είναι σε θέση να τον νικήσει στο …γήπεδο του.

Το ίδιο αναρωτιέται και ο Ναδάλ, αν θα πρέπει να ανεβάσει τον πήχη για να φθάσει στην επιτυχία, όπως και πέρυσι, να κερδίσει όλα τα τουρνουά στο χώμα (Μόντε Κάρλο, Μαδρίτη, Ρώμη και Παρίσι): «Κερδίζοντας ένα τουρνουά επτά συνεχόμενες φορές είναι κάτι μαγικό και πολύ πιο δύσκολο από κάθε Grand Slam. Δεν θα μπορούσα να ξεκινήσω καλύτερα στο χώμα, αλλά ξέρω ότι μπορώ και πρέπει να βελτιώσω το παιχνίδι μου, διότι και αυτό το τουρνουά, απέδειξε ότι εξακολουθώ να έχω σκαμπανεβάσματα κατά τη διάρκεια των αγώνων. Όταν αποκλείστηκα από τα Αμερικανικά τουρνουά (έχασε τους τελικούς στο Indian Wells και το Μαϊάμι), είχα δικαίως θυμώσει», παραδέχεται.
Το μόνο εμπόδιο, που δικαιολογεί και ο ίδιος τον εαυτό του, μπορεί πλέον να θεωρηθεί μόνο ο αριθμός των παιχνιδιών. Ο Ναδάλ θα παίξει εδώ στο Παρίσι, και στη συνέχεια μέσα στην εβδομάδα θα πάει στη Βαρκελώνη και στη συνέχεια ακολουθούν η Μαδρίτη και η Ρώμη: «Το αποκορύφωμα της σεζόν είναι από τον Μάρτιο έως Ιούλιο και έχω να υπερασπιστώ πολλά.  Έχω ήδη καταρτίσει το πρόγραμμα μου, ώστε να αισθάνομαι καλά σωματικά και να είμαι σίγουρος ότι μπορώ να αντέξω». 

Όσο για τα μακροπρόθεσμα σχέδια του είναι σαφής: «Θα παίξω μέχρι όσο μπορώ να παλεύω. Για όσο διάστημα το μυαλό μου και το σώμα μου θα με ωθούν στο να βελτιώνομαι. Μπορεί να σταματήσω σε ένα μήνα η και σε οκτώ χρόνια», τόνισε ο Ναδάλ.