Jonathan Edwards: Ο βασιλιάς των αιθέρων (vids)

Γυρίζουμε τον χρόνο στις 7 Αυγούστου του 1995 και ώρα 15:20 (ώρα Ελλάδας). Ο μεγάλος τελικός του τριπλούν στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου στο Γκέτεμποργκ της Σουηδίας ξεκινάει. Ο Αμερικανός παγκόσμιος πρωταθλητής του 1993 Μάικ Κόνλεϊ βρίσκεται εκεί, όμως η παρουσία του όπως και των υπολοίπων έχουν μόνο έναν λόγο: Το να δουν τον κορυφαίο τριπλουνίστα στην ιστορία, τον Βρετανό Τζόναθαν Έντουαρντς να γράφει ιστορία και να ξεκινάει μια λαμπρή καριέρα!

Λίγους μήνες πριν το Παγκόσμιο του Γκέτεμποργκ ο Έντουαρντς σημείωσε άλμα 18,43 μέτρων το οποίο λόγω ευνοϊκού ανέμου δεν μετράει ως παγκόσμιο ρεκόρ, αποτελεί όμως ένα… ορεκτικό για αυτό που θα ακολουθούσε στο Παγκόσμιο στη Σουηδία.

Ο Έντουαρντς «πετάει» στην πρώτη του προσπάθεια και προσγειώνεται στα 18,16 μέτρα. Διαλύει το παγκόσμιο ρεκόρ του εαυτού του που είχε θέσει στις 18/7/1995 στη Σαλαμάνκα της Ισπανίας και γίνεται ο πρώτος άνθρωπος στην ιστορία που «σπάει» το φράγμα των 18 μέτρων στο τριπλούν.

Παράλληλα, σημειώνει ένα από τα… μικρότερα σε διάρκεια παγκόσμια ρεκόρ στην ιστορία. Η… δουλειά του στο Γκέτεμποργκ δεν έχει τελειώσει και 20 λεπτά μετά, στη δεύτερη προσπάθειά του ο Βρετανός «θρύλος» προκαλεί παγκόσμιο δέος καθώς προσγειώνεται στα 18,29 μέτρα! Το χρυσό ήταν δικό του πριν καν δοκιμάσει δεύτερη φορά. Η ιστορία όμως τον… αγκάλισε στη δεύτερη προσπάθεια και μένει μαζί του ακόμη και σήμερα.

Την ίδια χρονιά στο Λιλ ο Έντουαρντς κατέρριψε ξανά το παγκόσμιο ρεκόρ του, φτάνοντας στα 18,43 μέτρα, ο άνεμος ήταν ευνοϊκός κατά +2,4 έτσι το άλμα δεν θεωρούταν έγκυρο για να μετρηθεί ως ρεκόρ.

Τοτέμ του αθλητισμού

Σχεδόν 20 χρόνια αργότερα το παγκόσμιο ρεκόρ στο τριπλούν, όπως και τα δυο προηγούμενα, ανήκουν στον Έντουαρντς ο οποίος σήμερα γίνεται 48 ετών και έχει αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Πλέον είναι ένα ζωντανό… τοτέμ του παγκόσμιου αθλητισμού και ο κορυφαίος τριπλουνίστας στην ιστορία.

Αυτό ήταν το πρώτο χρυσό μετάλλιο στη λαμπρή καριέρα του Τζόναθαν Έντουαρντς. Ακολουθεί το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1998, το χρυσό στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σύδνεϋ και το χρυσό στο Παγκόσμιο του Έντμοντον, πριν αποχαιρετήσει τα… χρυσά το 2001 στο Μάντσεστερ στα Commonwealth Games, εκπροσωπώντας την Αγγλία.

Συνολικά ο Έντουαρντς κατέκτησε 6 χρυσά, 5 ασημένια και 3 χάλκινα μετάλλια. Επίσης κατάφερε να τρέξει τα 100 μέτρα σε 10,48 δευτερόλεπτα, επίδοση που θα ζήλευαν πολλοί «κατοστάρηδες», ενώ το προσωπικό ρεκόρ του στο άλμα εις μήκος ήταν 7,41 μέτρα.

Από πιστός, αγνωστικιστής

Η πίστη του στον Χριστιανισμό τον οδήγησε στην απόφαση να μη συμμετάσχει στο Παγκόσμιο του 1991, δυο χρόνια αργότερα όμως ο πατέρας του, εφημέριος στο επάγγελμα, του άλλαξε γνώμη και συμμετείχε στο Παγκόσμιο του ’93. Το 2007 έγινε γνωστό πως είχε χάσει την πίστη του στη Χριστιανοσύνη, δηλώνοντας σε συνέντευξή του στους Times: «Αν δεν υπάρχει Θεός, σημαίνει πως δεν έχει νόημα η ζωή; Σημαίνει πως η ύπαρξη σταματάει στον θάνατο; Αυτά είναι σκέψεις που με ταλαιπωρούν. Ένα πράγμα που μπορώ να πω πάντως είναι ότι ακόμη κι αν δεν καταφέρω να βρω σκοπό στη ζωή μου, δεν θα είναι λόγος αυτό για να επιστρέψω στον Χριστιανισμό. Επειδή κάτι μοιάζει ανούσιο, δεν σημαίνει ότι δεν είναι αληθινό».

Η ΛΙΣΤΑ ΜΕ ΤΑ ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΡΕΚΟΡ ΣΤΟ ΤΡΙΠΛΟΥΝ