NFL: Χαμός με τις μπάλες των Πάτριοτς
Κυριαρχούν στον «κόσμο» του NFL οι μπάλες, που χρησιμοποίησαν οι Νιου Ίνγκλαντ Πάτριοτς στον τελικό της AFC.
Το δεδομένο είναι πως συνεχίζεται η έρευνα της βορειοαμερικανικής λίγκας φούτμπολ και όλα δείχνουν πως θα καταλήξει σε τιμωρία των «πατριωτών». Διέρρευσε, πάντως, πως οι Μπάλτιμορ Ρέιβενς… σφύριξαν στους αρμόδιους το ατόπημα με τις μπάλες, ενώ ο κόουτς των εκπρόσωπων της Μασαχουσέτης, Bill Belichick, ξεκαθάρισε πως ουδέποτε έχει μιλήσει με παίκτη ή με συνεργάτη του για τον αέρα στις μπάλες. Επίσης, ο Tom Brady (quarterback) των Πάτριοτς διέψευσε φημολογίες περί πρωτοβουλίας του για το πολυσυζητημένο ξεφούσκωμα, ενώ ο D’ Qwell Jackson (linebacker) των Ιντιανάπολις Κολτς είπε ότι δεν πρόσεξε κάτι αντικανονικό τονίζοντας πως συνολικά το θέμα δεν είναι σημαντικό…
Παράλληλα, οι Πάτριοτς προετοιμάζονται για το Super Bowl XLIX (02/02, 01:30), καθώς θα αντιμετωπίσουν τους Σιάτλ Σίχοκς στον τελικό των playoffs του NFL, ενώ ο Bryan Stork (center) προπονήθηκε σήμερα χωρίς περιορισμούς, αν και έχασε το ματς με τους Κολτς λόγω τραυματισμού στο γόνατο. Το παρών στις ομαδικές ασκήσεις έδωσαν επίσης οι Dont’a Hightower (linebacker) και Brandon LaFell (wide receiver), αν και παραμένουν μακριά από το 100%. Στα του συλλόγου της Ουάσινγκτον, o Richard Sherman (cornerback) προπονήθηκε πράγματι χωρίς περιορισμούς, όπως ο Justin Britt (tackle), αλλά ο Earl Thomas (safety) περιθωριοποιήθηκε εξαιτίας ενοχλήσεων στον ώμο και ο J.R. Sweezy (guard) λόγω ενοχλήσεων στον αστράγαλο.
Μέσα σε όλα, ο Marshawn Lynch (running back) των Σίχοκς δέχθηκε ένα ακόμα πρόστιμο, αυτή τη φορά της τάξης των 20.000 δολαρίων με αφορμή άσεμνη χειρονομία του στον τελικό της NFC με τους Γκριν Μπέι Πάκερς. Τέλος, οι Σαν Φρανσίσκο 49ερς ανακοίνωσαν την πρόσληψη του Eric Mangini καλύπτοντας τη θέση του συντονιστή της άμυνας.
