«Σαν το 1987»

Ενδεικτικό της σοβαρότητας της κατάστασης είναι το γεγονός ότι η κορύφωση των συναντήσεων θα λάβει χώρα το σαββατοκύριακο τού Combine (26-27 Φεβρουαρίου) και η παρουσία όλων είναι υποχρεωτική.

Ο μεγάλος ατζέντης και πρώην ποδοσφαιριστής, Tom Condon, έχει σίγουρα άποψη, η οποία μάλιστα είναι και ιδιαίτερης βαρύτητας λόγω της πολυετούς εμπειρίας του εντός και εκτός γηπέδων της Λίγκας, αλλά και της παρουσίας του σε τρεις περιπτώσεις απεργίας και συζητήσεων στο παρελθόν.

Ο Condon εμφανίστηκε απαισιόδοξος σε δηλώσεις του και πολλοί από τους θαυμαστές του football φοβούνται ότι ίσως αποδειχθεί σωστή. «Είναι ενδιαφέρον να δοκιμάζεις νέα πράγματα και θα ήμουν σίγουρα χαρούμενος εάν καταλήγαμε σε ένα θετικό αποτέλεσμα. Αλλά εμένα, μου φαίνεται λες και είμαστε στο 1987», δήλωσε ο Condon, κάνοντας σαφή αναφορά στη μεγάλη απεργία του ’87 που «κόστισε» οκτώ αγωνιστικές στο πρωτάθλημα της NFL.

To 1987 o Condon ήταν ο εξωτερικός σύμβουλος της NFLPA (της Ένωσης Παικτών της NFL), ενώ είχε ανακατευτεί και στις κινητοποιήσεις του 1974 και του 1982. Όπως είναι εύκολα αντιληπτό, η απαισιοδοξία του είναι άκρως ανησυχητική. Ο Condon συνεχίζει λέγοντας: «Απλώς νομίζω ότι η στάση των ιδιοκτητών είναι πολύ πιο επιθετική. Και νομίζω ότι είναι αποφασισμένοι να κερδίσουν κάτι αυτή τη φορά… Είναι ενδιαφέρον ότι οι ιδιοκτήτες δεν ισχυρίζονται ότι χάνουν χρήματα. Αυτό που καταλαβαίνω εγώ είναι ότι απλώς δεν υπάρχει αρκετό κέρδος από τις επενδύσεις τους. Είναι σαν να λένε: “Δεν τα πάμε αρκετά καλά, θα θέλαμε να ανακατανείμουμε τα χρήματα, να πάρουμε από τους παίκτες και να έχουμε πιο πολλά εμείς”. Αλλά πώς θα πειστείς ότι κάτι τέτοιο είναι ακριβές, αν δεν έχεις δει τα βιβλία;».

Η σκληρή κόντρα, λοιπόν, συνεχίζεται στους ίδιους ρυθμούς, και όλοι ελπίζουμε ο Condon, έστω και για μία φορά, να έχει άδικο.