Έτσι «έδιωξε» ο Τύπος τον Χιμένεθ (photos+video)

Τη σεζόν 2011 η ΑΕΚ ερχόταν από άλλη μία μέτρια σεζόν, μακριά από το πρωτάθλημα, διοικητική αστάθεια και μια (πολύ) μεγάλη ήττα από τον Ολυμπιακό για το πρωτάθλημα (6-0 στο Καραϊσκάκη). Ενδιάμεσα στις «μαύρες» αυτές σελίδες της ιστορίας της, είχε τουλάχιστον να χαίρεται για τον πρώτο τίτλο της - το κύπελλο εναντίον του Ατρομήτου στο ΟΑΚΑ - που σήμανε την επιστροφή της στα τρόπαια για πρώτη φορά από το 2002. Προπονητής της Ένωσης ήταν και τότε ο Μανόλο Χιμένεθ, ο οποίος ήρθε μεσούσης της προηγούμενης σεζόν αντικαθιστώντας τον Ντούσαν Μπάγεβιτς. Έχοντας περγαμηνές από τη θητεία στη Σεβίλλη, οι άνθρωποι της Ένωσης πίστεψαν ότι βρήκαν στο πρόσωπό του τον άνθρωπο που θα τους επαναφέρει στις επιτυχίες.

Η πορεία του στην ΑΕΚ δεν δικαίωσε τις προσδοκίες, με μοναδικό σημείο αναφοράς τη νίκη επί του Ολυμπιακού το Νοέμβριο με 1-0, την κατάκτηση του Κυπέλλου αλλά και την περιπετειώδη πρόκριση επί του Παναθηναϊκού στο θεσμό. Η Ένωση είχε επικρατήσει 2-0 εκτός έδρας στο πρώτο παιχνίδι, ωστόσο στον επαναληπτικό πήγε να βγάλει μόνη τα μάτια της, καθώς παρά το γεγονός ότι βρέθηκε να προηγείται νωρίς στο σκορ με 1-0, στο 96' έχανε με 3-1. Ήταν τότε που η χρυσή αλλαγή του Ισπανού, ο Μίτσελ, είχε πετύχει το περίφημο γκολ από το κέντρο του γηπέδου.

Το καλοκαίρι πέρασε, οι απαιτήσεις αυξήθηκαν, ωστόσο οι αυξομειώσεις στην απόδοση της ομάδας δεν άλλαξαν, με τους φιλάθλους και τον ίδιο τον Τύπο να στάζουν «φαρμάκι» για τον Ισπανό. Η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι ήταν η εντός έδρας ήττα από την Στουρμ Γκρατς όπου ο σημερινός τεχνικός της Ένωσης έκανε ότι γινόταν για να χάσει παρά το γεγονός ότι προηγήθηκε (και πάλι) στο σκορ. Τα πρωτοσέλιδα τα λένε όλα από μόνα τους.

Ο τότε πρόεδρος της ΑΕΚ,  Σταύρος Αδαμίδης πήρε την απόφαση να προχωρήσει στην αντικατάστασή του με τον Νίκο Κωστένογλου, ελπίζοντας πως ο Χιμένεθ θα παραιτηθεί λόγω του κακού κλίματος. Ο ίδιος όμως αρνιόταν πεισματικά να τα παρατήσει παρά τον αναβρασμό που επικρατούσε γύρω από το όνομά του. Τελικώς στις 5 Οκτωβρίου λύθηκε κοινή συναινέσει το συμβόλαιό του με τον Τύπο να καλωσορίζει τον αντικαταστάτη του, Νίκο Κωστένογλου σαν σωτήρα.

Σήμερα (19/1) η ΑΕΚ τον δέχτηκε πίσω, ελπίζοντας να σώσει μία ήδη χαμένη σεζόν. Πώς θα γίνει αυτό; Παίρνοντας την πρόκριση για τα πλέι οφ, με το κύπελλο Ελλάδος να αποτελεί πλέον το μεγάλο στοίχημα.