Στέφενς: «Ευχαριστημένος στον ΠΑΟΚ»

Σε συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα «Courier», ο 59χρονος Ολλανδός αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στην επιλογή του να δουλέψει στην Ελλάδα της κρίσης.

Η Ελλάδα βρίσκεται σε οικονομική κρίση και οι ποδοσφαιρικές ομάδες έχουν οικονομικά προβλήματα. Η ΑΕΚ υποβιβάστηκε, ο Παναθηναϊκός έμεινε εκτός Ευρώπης. Γιατί δεχτήκατε την πρόταση του ΠΑΟΚ;

«Ήθελα να δω τι ζουν άλλοι προπονητές που μου έχουν πει ιστορίες για το πώς είναι να δουλεύουν στο εξωτερικό. Είναι μια νέα πρόκληση και μια νέα εμπειρία. Είχα αρκετές προτάσεις, από Γερμανία, Τουρκία και Κίνα. Για τον ΠΑΟΚ σκέφτηκα ότι είναι καλή περίπτωση για μένα. Και μέχρι τώρα είμαι πολύ ευχαριστημένος. Η Θεσσαλονίκη είναι μια σπουδαία πόλη».

Οι προπονητές είναι καλά αμειβόμενοι. Είχατε κάποιους ενδοιασμούς για τα οικονομικά προβλήματα των Ελλήνων;

«Δεν είμαι υψηλά αμειβόμενος, νομίζω... Σε σχέση με τους απλούς εργαζόμενους ναι, αλλά και πάλι... Οι ποδοσφαιριστές είναι οι καλοπληρωμένοι. Αυτό ισχύει στην Αυστρία και τη Γερμανία. Αλλά εκεί είναι καλοπληρωμένοι και οι αθλητές του τένις ή άλλων σπορ. Συζήτησα για το ενδεχόμενο του ΠΑΟΚ με τον ιδιοκτήτη της ομάδας. Και φυσικά είπαμε και για το οικονομικό. Αλλά αυτό δεν ήταν το πιο σημαντικό. Είπαμε για τις φιλοδοξίες της ομάδας, που θέλει το πρωτάθλημα, τους οπαδούς για εμένα. Στην πρώτη προπόνηση βρίσκονταν 12.000 οπαδοί στο γήπεδο. Δημιούργησαν απίστευτη ατμόσφαιρα. Ήταν τέλεια. Πήρα μια διαφορετική απόφαση σε σχέση με την Σάλτζμπουργκ. Τώρα είμαι σε μια άλλη χώρα».

Αν η Φενέρμπαχτσε παραμείνει τιμωρημένη, τότε ο ΠΑΟΚ μπορεί να κληρωθεί με την Σάλτσμπουργκ στα προκριματικά του Champions League. Θα ήταν ιδανική κλήρωση για εσάς;

«Όχι, όχι. Ας έρθει ότι είναι να έρθει. Δεν το σκέφτομαι. Τώρα είμαι συγκεντρωμένος στον ΠΑΟΚ».