Κόπα Άφρικα: H απίστευτη συγκυρία των δυο προπονητών των «μονομάχων»

Ο προπονητής της Αλγερίας, Τζαμέλ Μπελμαντί και ο ομόλογός του από τη Σενεγάλη, Αλιού Σισέ, μεγάλωσαν μαζί στο Σαμπινί, περίπου 12 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά από το κέντρο του Παρισιού. Και οι δύο έχουν την ίδια ηλικία (43 ετών) και γεννήθηκαν με μία μέρα διαφορά, τον Μάρτιο του 1976, ο Μπελμαντίθ στο Σαμπινί και ο Σισέ, ο οποίος «μετακόμισε» εκεί σε ηλικία 9 ετών, στην πόλη της Σενεγάλης, Ζιγκινσόρ.

Συναντήθηκαν, αφότου έγιναν επαγγελματίες ποδοσφαιριστές στη Γαλλία και, αν και ποτέ δεν έπαιξαν μαζί, ο Μπελμαντί είπε πως ο ένας γνωρίζει τον άλλον πολύ καλά. Και οι δύο έπαιξαν για τις χώρες που εκπροσωπούσαν περίπου στο ίδιο χρονικό διάστημα, με τον Μπελμαντί να χρίζεται 20 φορές διεθνής με την Αλγερία και ο Σισέ να παίζει για τη Σενεγάλη.

«Δεν έχω μιλήσει με τον Σισέ. Ούτε θα το κάνουμε πριν και μετά τον αγώνα», δήλωσε την Πέμπτη (18/07) ο Μπελμαντί στους εκπροσώπους του Τύπου και συνέχισε: «Είναι τρελό να τον βρω εδώ στον τελικό καθώς είμαστε και οι δύο από το Σαμπινί. Δεν είμαι σίγουρος ότι κάτι τέτοιο έχει συμβεί ποτέ πριν. Η μόνη διαφορά μεταξύ μας είναι ότι αυτός βρίσκεται στην ομάδα του εδώ και 4 χρόνια, ενώ εγώ βρίσκομαι εδώ μόλις ένα. Το να παίξω σε αυτόν τον τελικό απέναντι στην Σενεγάλη, εναντίον του φίλου μου, είναι καταπληκτικό. Ελπίζω αυτοί που παίρνουν τις αποφάσεις θα πρέπει να σκεφτούν περισσότερο πάνω σε αυτό και να εμπιστευτούν τους νέους προπονητές μας.»

Η Αλγερία σκοπεύει να κατακτήσει το Κόπα Άφρικα για δεύτερη φορά, μετά το 1990, ενώ η Σενεγάλη θα επιδιώξει να πάρει το τρόπαιο για πρώτη φορά.

Ο Μπελμαντί ήταν αδιάφορος όταν ρωτήθηκε αν περιμένει ότι οι Αιγύπτιοι οπαδοί θα υποστηρίξουν την ομάδα του, καθώς οι δύο χώρες έχουν μια μακρά και πικρή ποδοσφαιρική αντιπαλότητα που χρονολογείται από το 1989, σε έναν προκριματικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου όταν μια φωτοβολίδα άφησε τυφλό από το ένα μάτι τον γιατρό των «Φαραώ».

«Δε νομίζω ότι αυτή η ερώτηση είναι για μένα, αφορά τον αιγυπτιακό λαό» υποστήριξε ο Μπελμαντί. «Θα παίξουμε μπροστά στους οπαδούς μας και αυτό είναι καλό για εμάς. Αν θέλουν να μας ενισχύσουν, αυτό είναι σπουδαίο, εάν θέλουν να υποστηρίξουν τους αντιπάλους μας, όπως έκαναν μέχρι τώρα, κανένα πρόβλημα.»