Η Ελλάδα κατάφερε να προκριθεί στην Elite Round του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U17, παρά το γεγονός ότι ηττήθηκε 3-0 από το Βέλγιο, αφού είχε 4 βαθμούς και τερμάτισε δεύτερη στον όμιλο έχοντας νικήσει τη Μολδαβία και έχοντας αναδειχθεί ισόπαλη με τη Λετονία. Στον αγώνα με το Βέλγιο, η Ελλάδα έπαιζε με δέκα παίκτες από το 58’ λόγω αποβολής του Γρόσδη, ενώ το άλλο απιχνίδι του ομίλου τελείωσε 2-2 και αυτό έδωσε την πρόκριση στην εθνική ομάδα των Παίδων.

Ελλάδα: Καραργύρης, Παναγιώτου, Σιατούνης (77' Λιακόπουλος), Καραμπέρης, Τζόλης (69' Σάνι), Σουρλής (89' Τσάβος), Αβεντισιάν, Παυλίδης, Γρόσδης, Γεωργακόπουλος (46' Ντότης), Μανίσογλου.

Βέλγιο: Λάμενς, Σαρντέλα, Νιζέ (80' Μπαχαντίρ), Κανά, Περσίν, Μαζούμπο (87' Μπαλούκ), Ντε Βολφ (80' Αλ Ντακίλ), Ντοκού, Λαντού, Ελ Χαντί (80' Βαν Έκε), Ενγκολό (65' Μπάετεν).

Κεχαγιάς: «Αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά»

Μετά το τέλος του αγώνα, ο ομοσπονδιακός τεχνικός Νίκος Κεχααγιάς, εμφανίστηκε απόλυτα ικανοποιημένος από την πρόκριση και σχολίασε μεταξύ άλλων: «Πρέπει να δώσουμε συγχαρητήρια στα παιδιά για την εξαιρετική προσπάθεια που κατέβαλαν και τη δίκαιη πρόκριση στην Elite Round. Η εικόνα μας ήταν πολύ καλή στα δύο πρώτα παιχνίδια και στο πρώτο ημίχρονο του αγώνα με τους Βέλγους. Είχαμε όμως την ατυχία να δεχθούμε γκολ στη λήξη του ημιχρόνου, ενώ στο β΄ μέρος το παιχνίδι πήρε άσχημη τροπή, αφού πολύ νωρίς δεχθήκαμε το δεύτερο γκολ και είχαμε την αποβολή του παίκτη μας. Οπότε εκεί δεν μπορούμε να πούμε πολλά, μιας και το ματς έγινε ειδικών συνθηκών».

Όσο για τα συμπεράσματα που αποκόμισε από το τουρνουά της Μολδαβίας, απάντησε: «Εκείνο που σίγουρα κρατάμε είναι ότι γίναμε γρήγορα ένα καλό σύνολο και αυτό το πιστώνω στα παιδιά, γιατί αφομοίωσαν τα όσα είπαμε στη μικρής διάρκειας προετοιμασία μας και επέδειξαν εξαιρετική αγωνιστική και τακτική συμπεριφορά, για πέντε από τα έξι ημίχρονα των αγώνων μας στον όμιλο, κάτι που μόνον εύκολο δεν είναι για μια νέα ομάδα. Ωστόσο κι εκεί, στην τακτική, θα δουλέψουμε, ώστε να ανέβουμε επίπεδο και να μπορέσουμε να καλύψουμε μικρές αδυναμίες, που φάνηκαν κυρίως με έναν πιο ποιοτικό αντίπαλο, όπως το Βέλγιο».

Για τις αδυναμίες που έχει η ομάδα, είπε: «Και στα τρία παιχνίδια δημιουργήσαμε μεγάλο αριθμό ευκαιριών αλλά είχαμε μικρό ποσοστό ευστοχίας, οπότε σίγουρα θέλουμε δουλειά στα τελειώματα. Είναι κάτι που θα δούμε το επόμενο διάστημα, όπως επίσης θα προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε και την αμυντική μας συμπεριφορά, η οποία ήταν σε γενικές γραμμές αρκετά καλή, υπάρχουν όμως κάποια σημεία πάνω στα οποία θα δουλέψουμε».

Τέλος, για την κλήρωση που θα γίνει τον Δεκέμβριο, απάντησε: «Ενδεχομένως να υπάρξουν κάποιες προσθήκες, γιατί σε αυτές τις ηλικίες πολύ συχνά τα παιδιά παρουσιάζουν ξαφνική άνοδο, οπότε θα είμαστε ανοιχτοί για περιπτώσεις παικτών που θα μπορούσαν να ενσωματωθούν και να βοηθήσουν. Περιμένουμε την κλήρωση και θα μελετήσουμε πολύ καλά τους αντιπάλους μας, ενώ στις προπονήσεις μας σε αυτό το διάστημα θα δουλέψουμε ώστε να διατηρήσουμε τα θετικά σημεία και να βελτιστοποιήσουμε τα αρνητικά».