Θα μας κάνουν... καρδιακούς!

Με αυτή τη νίκη, η Ελλάδα πέρασε στην 1η θέση του 6ου ομίλου με 11 βαθμούς, ενώ ακολουθεί η Κροατία με 10, η Γεωργία με 9 και το Ισραήλ με 7, σε έναν όμιλο που έχει πάρει... φωτιά.

Οι τελευταίοι ενδοιασμοί του Φερνάντο Σάντος για την 11άδα εξαφανίστηκαν λίγες ώρες πριν την έναρξη του αγώνα. Ο Πορτογάλος, όπως αναμενόταν άλλωστε, επέλεξε τον Παπασταθόπουλο αντί του Μόρα ως παρτενέρ του Αβρ. Παπαδόπουλου στο κέντρο της άμυνας, ενώ ανάμεσα στις υπόλοιπες 9 επιλογές δεν υπήρχε καμία απολύτως έκπληξη.

Ο Τζόρβας κάθισε κάτω από τα δοκάρια, οι Τοροσίδης (δεξιά) και Τζαβέλλας (αριστερά) ήταν στα δύο άκρα της άμυνας, με τους Κατσουράνη και Καραγκούνη πιο μπροστά τους ως αμυντικά χαφ. Όσον αφορά στο επιθετικό κομμάτι, ο Νίνης ήταν δεξιά, ο Σαμαράς αριστερά, σε ρόλο επιτελικού χαφ ο Λυμπερόπουλος και μοναδικός προωθημένος ο Σαλπιγγίδης.

Από την προθέρμανση κιόλας, οι διεθνείς μας γνώριζαν για την ήττα της Κροατίας από τη Γεωργία στην Τυφλίδα. Ωστόσο, η απόδοσή τους στο πρώτο ημίχρονο δεν ήταν και η αναμενόμενη. Ο αγωνιστικός χώρος ήταν κακός, όμως αυτό δεν μπορεί να αποτελέσει δικαιολογία.

Η Εθνική πήρε από τα πρώτα λεπτά την κατοχή της μπάλας, αλλά δεν είχε καλή ανάπτυξη. Στο 7’ δημιούργησε την πρώτη της επίσκεψη στην αντίπαλη εστία και ο Σαμαράς κατέγραψε την πρώτη τελική προσπάθεια. Η Ελλάδα ανακάτευε την τράπουλα μέσα στο γήπεδο, προκειμένου να βρει επιθετικές λύσεις. Αρχικά προσπάθησε με κάθετες μπαλιές από τον άξονα, όπως στη φάση του 16’ με το σουτ του Τοροσίδη που έφυγε άουτ και που ήταν η πρώτη οργανωμένη φάση.

Από το 20’ ο Λυμπερόπουλος πέρασε ως δεύτερος επιθετικός και η Εθνική έβαλε μπροστά το plan b, που προέβλεπε παιχνίδι από τα πλάγια. Ο Σαμαράς δεν μπήκε καθόλου στο πνεύμα του αγώνα στο πρώτο ημίχρονο και έτσι οι προσπάθειες έγιναν από τη δεξιά πλευρά με τους Τοροσίδη και Νίνη. Παρόλα αυτά, δεν υπήρχε κίνηση από τους παίκτες, ενώ και οι δύο επιθετικοί, Λυμπερόπουλος, Σαλπιγγίδης, που ήταν μέσα στην περιοχή, είναι γνωστό ότι δεν είναι και οι καλύτεροι στο ψηλό παιχνίδι.

Η ανάπτυξη της Εθνικής παρέμενε αργή, ενώ ήταν φανερό ότι έλειπε η τελική πάσα και η τελική προσπάθεια. Εκεί εντοπιζόταν και το μεγαλύτερο πρόβλημα. Την ίδια στιγμή, η Μάλτα, που παρουσιάστηκε ιδιαίτερα δυνατή αμυντικά, προσπαθούσε να δημιουργήσει κινδύνους στις αντεπιθέσεις, κυρίως με τον κοντό και ταχύ, Μίφσουντ.

Η νωθρότητα της Εθνικής έμεινε στα αποδυτήρια και στο δεύτερο ημίχρονο βγήκε μια πιο κινητική και πιο αποφασισμένη ομάδα. Άλλωστε, μόλις στο 46’ δημιούργησε μια πολύ καλή ευκαιρία με τετ α τετ του Σαλπιγγίδη, που απέκρουσε ο Χάμπερ. Στο παιχνίδι μπήκε και η αριστερή πλευρά των Τζαβέλλα - Σαμαρά.

Μάλιστα, από εκεί μέσα σε δύο λεπτά προήλθαν άλλες δύο πολύ καλές φάσεις, στο 54’ με την κεφαλιά του Τοροσίδη, που απέκρουσε ο Χάμπερ και στο 55’ επίσης με κεφαλιά του Λυμπερόπουλου, που βρήκε το οριζόντιο δοκάρι. Ωστόσο, η Εθνική άφησε και περισσότερους κενούς χώρους πίσω, που παραλίγο να το πληρώσει στο 56’, όταν ο Μπογκντάνοβιτς βρέθηκε μόνος του στην περιοχή (έδιωξε ο Καραγκούνης).

Ήταν φανερό ότι η Εθνική ήθελε φρεσκάρισμα και περισσότερη κίνηση. Έτσι, ο Σάντος επιστράτευσε τα νιάτα της ομάδας. Στο 61’ ο Φετφατζίδης πήρε τη θέση του Σαλπιγγίδη, σε μια προσπάθεια να δώσει ταχύτητα, έμπνευση και δημιουργικότητα στην Ελλάδα, ενώ στο 70’ ο Μήτρογλου πέρασε στο γήπεδο αντί του Λυμπερόπουλου, για να βάλει τον ενθουσιασμό του. Ωστόσο, το αποτέλεσμα δεν ήταν το αναμενόμενο, αφού η Εθνική παρέμενε εγκλωβισμένη στον κακό της εαυτό.

Από το 84’ το έργο της Ελλάδας έγινε πιο δύσκολο, καθώς ο Παπασταθόπουλος αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα, στην προσπάθειά του να ανακόψει μια αντεπίθεση των Μαλτέζων. Μια αποβολή που μπορεί να χαρακτηριστεί και ως αυστηρή. Παρόλα αυτά, η Εθνική μας πήρε τους τρεις πολύτιμους βαθμούς με γκολ του Βασίλη Τοροσίδη στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων και λυτρώθηκε, έστω και με αυτόν τον τρόπο. Όπως και να έχει, πάντως, αυτή η ομάδα δείχνει ότι πιστεύει στον εαυτό της και ότι έχει τον τρόπο να παίρνει αυτό που θέλει, έστω κι αν πρώτα σου βγάζει την ψυχή...

Θυμηθείτε live την εξέλιξη της αναμέτρησης πατώντας ΕΔΩ.