Καραγκούνης: «Περήφανος για όσα έχω πετύχει στην Εθνική»
Έτοιμος να γράψει ιστορία με την φανέλα της Εθνικής ομάδας είναι ο Γιώργος Καραγκούνης, ο οποίος αν αγωνιστεί κόντρα στη Βοσνία θα φτάσει τις 121 συμμετοχές, ένα τεράστιο επίτευγμα, όπως αναφέρει και ο ίδιος.
Ο αρχηγός της Ελλάδας στο παιχνίδι με τη Ρωσία στο Euro 2012 συμπλήρωσε 120 συμμετοχές με το εθνόσημο, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ του Θοδωρή Ζαγοράκη και την Παρασκευή (12/10) ετοιμάζεται να γίνει ο ρέκορντμαν συμμετοχών της επίσημης αγαπημένης.
«Είναι ένα τεράστιο επίτευγμα. Έκανα το ντεμπούτο μου στην Εθνική ομάδα των Ανδρών το 1999 σε ηλικία 22 ετών. Δεν θα μπορούσα ούτε να ονειρευτώ αυτά που θα ακολουθούσαν», δήλωσε ο Καραγκούνης στην ιστοσελίδα της UEFA και πρόσθεσε: «Δεν είναι μόνο το νούμερο από μόνο του που μετράει, αλλά τι έχω πετύχει όλα αυτά τα χρόνια. Είμαι τόσο περήφανος. Από τότε που έγινε η κλήρωση, ξέραμε ότι η Βοσνία θα ήταν ο πιο δύσκολος αντίπαλός μας. Το απέδειξαν με το εκπληκτικό ξεκίνημα που έκαναν στον όμιλο. Πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι και να αποδώσουμε σε υψηλό επίπεδο για να καταφέρουμε να νικήσουμε».
Τον περασμένο μήνα ο 35χρονος μέσος ολοκλήρωσε την δεύτερη πενταετή θητεία του στον Παναθηναϊκό και πήγε στη Φούλαμ, με την οποία έκανε ντεμπούτο στην Premier League στο παιχνίδι με την Μάντσεστερ Σίτι. «Νιώθω ωραία που επέστρεψα στη δράση. Πέρασαν σχεδόν τέσσερις μήνες από το τελευταίο μου παιχνίδι με την Εθνική. Μετά από ένα δύσκολο καλοκαίρι, υπέγραψα σε μια καλή ομάδα, σε ένα πολύ ανταγωνιστικό πρωτάθλημα. Αυτός ήταν πάντα ο στόχος μου. Τώρα ξεκίνησα να παίζω στη Φούλαμ και επέστρεψα στην Εθνική ομάδα. Ευτυχώς όλα πάνε καλά», επισήμανε ο «Τυπάρας».
Η ομάδα του Φερνάντο Σάντος ξεκίνησε δυναμικά στον όμιλο, νικώντας τις Λετονία και Λιθουανία, αλλά ο Καραγκούνης δεν ήταν στην αποστολή. Οσο για το πώς το έζησε αυτό, εξήγησε: «Ηταν πολύ περίεργο να βλέπω την Ελλάδα να παίζει από την τηλεόραση. Ηταν μια ασυνήθιστη κατάσταση για μένα. Όλα μου τα χρόνια στην Εθνική, έχασα παιχνίδια μόνο λόγω αποβολών. Όμως η ομάδα πήγε καλά. Αυτά τα παιχνίδια ήταν θεωρητικά εύκολα, ωστόσο δεν μπορείς να υποτιμάς κανέναν αντίπαλο. Η ομάδα ήταν συγκεντρωμένη και πήρε έξι σημαντικούς βαθμούς».
Τέλος, για το μέλλον του ο 35χρονος άσος υποστήριξε: «Μου αρέσει να ζω τη στιγμή και αποφεύγω να κοιτώ στο μέλλον, ειδικά στην ηλικία μου. Οσο νιώθω ότι μπορώ να αγωνιστώ σε υψηλό επίπεδο, θα βρίσκομαι πάντα στη διάθεση του ομοσπονδιακού τεχνικού».
