Νίκη και για τον Νίνη...

Μετά τη νίκη επί του Ισραήλ, η Εθνική θέλει τους τρεις βαθμούς και στο παιχνίδι κόντρα στην Λετονία, έτσι ώστε να υποδεχθεί στο κρισιμότερο, όπως φαίνεται, ματς, αυτό με αντίπαλο την Κροατία, στο Καραϊσκάκη (7/10), ως πρωτοπόρος του ομίλου.

Στο πρώτο παιχνίδι, στο Φάληρο, το συγκρότημα του Φερνάντο Σάντος επιβλήθηκε της Λετονίας, χάρη στο γκολ του Τοροσίδη (1-0), ενώ  το ίδιο έγινε και στα δύο προηγούμενα (5-2 και 0-2) σε ΟΑΚΑ και Ρίγα. Αν οι ποδοσφαιριστές της Εθνικής καταφέρουν να πιάσουν τη μισή... ταχύτητα απ’ αυτή του προηγούμενου ματς, στο Ισραήλ, τότε θα πρέπει να φύγουν με το τρίποντο στις... βαλίτσες τους από την πρωτεύουσα της Λετονίας.

Πέρα από την προϊστορία, όμως, οι διεθνείς θέλουν τη νίκη και για τον Σωτήρη Νίνη, προκειμένου να του την αφιερώσουν...

Η Εθνική αναμένεται να ξεκινήσει με τον Σηφάκη, κάτω από τα δοκάρια, ενώ την αμυντική τετράδα θ΄ αποτελέσουν από αριστερά προς τα δεξιά οι: Ζαραδούκας, Αβραάμ Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος και Μανιάτης. Μπροστά τους, σε ρόλο αμυντικού χαφ, θ’ αγωνιστεί, εκτός σοβαρού απρόοπτου, ο Κυριάκος Παπαδόπουλος, ο οποίος θα έχει τη βοήθεια των Καραγκούνη και Μάκου (για τη θέση αυτή ελάχιστες πιθανότητες συγκεντρώνει και ο Τζιόλης). Τη δεξιά πλευρά θα καλύψει ο Σαλπιγγίδης, ενώ την αντίστοιχη αριστερή ο Σαμαράς. Μοναδικός προωθημένος θα είναι ο Λυμπερόπουλος, κάτι το οποίο φάνηκε από τις δύο τελευταίες προπονήσεις.

Η Λετονία, από την άλλη πλευρά, αναμένεται να παραταχθεί με σύστημα 4-4-2. Τερματοφύλακας θα είναι ο Βάνινς, δεξί μπακ ο Κλάβα και αριστερό ο Κρέουκλις. Κεντρικοί αμυντικοί θα είναι οι Ιβάνοβς και Μίχαντιουκς ενώ τα δύο αμυντικά χαφ οι Τσαούνια και Φέρτοβς. Δεξί χαφ θα αγωνιστεί ο Λουκιανόβς και αριστερό ο Ζιγκαγιέβς. Οι δύο επιθετικοί θα είναι ο Βερπακόφσκις και ο Ρούντιεβ.

ΤΟ ΠΡΟΦΙΛ ΤΗΣ ΛΕΤΟΝΙΑΣ

Μια αδύναμη, αλλά όχι ακίνδυνη ομάδα θ’ αντιμετωπίσει η Εθνική, καθώς η Λετονία δεν έχει να επιδείξει τίποτα παρά μόνο μια πρόκριση σε EURO (2004), ωστόσο παραμένει μια ομάδα του πρώην Σοβιετικού μπλοκ.

Η Λετονία βρίσκεται στην προτελευταία θέση του γκρουπ της Εθνικής μας, μετρώντας δύο νίκες, μία ισοπαλία και τέσσερις ήττες, ενώ στο γήπεδο της σε τρία ματς έχει χάσει δύο φορές και δεν έχει γευτεί ακόμη την χαρά ενός… τρίποντου!

Ο ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ

Στο πάγκο της βρίσκεται ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής και τεχνικός που έχει αναδείξει το ποδόσφαιρο της Λετονίας και ο λόγος για τον Αλεξάνταρς Στάρκοφς. Ο Στάρκοφς έκανε μεγάλη καριέρα με την Ντουγκάβα, σκοράροντας 110 τέρματα σε 303 παιχνίδια ενώ η UEFA του απένειμε το 2003 το βραβείο του καλύτερου παίκτη της Λετονίας για την τελευταία 50ετία.

Σαν τεχνικός, ο Στάρκοφς έχει να επιδείξει δυο θητείες από τη Εθνική ομάδα (2001-2004, 2007-μέχρι σήμερα), δεύτερη θέση στο ρωσικό πρωτάθλημα με την Σπαρτάκ Μόσχας το 2005 και το πρωτάθλημα Λετονίας με την Σκόντο. Φυσικά εκείνος ήταν προπονητής το 2004 όταν η Λετονία πήγε στο EURO ενώ παράλληλα εργάζεται και στην Μπαγκού, του Αζερμπαϊτζάν.

ΤΟ ΑΣΤΕΡΙ

Όταν μιλάμε για την Λετονία, το μυαλό όλων πηγαίνει φυσικά στον πρώην άσο του Εργοτέλη, Μάρις Βερπακόφσκις!

Ο 32χρονος επιθετικός θεωρείται ότι καλύτερο έχει δείξει το λετονικό ποδόσφαιρο και αναμένεται να διαδεχθεί το Στάρκοφς στον θρόνο του κορυφαίου ποδοσφαιριστή στην ιστορία του αθλήματος στην Λετονία.

Ο Βερπακόφσκις με την φανέλα της Σκόντο είχε 41 γκολ σε 77 παιχνίδια, επίδοση που τον έστειλε στην Ντιναμό Κιέβου το 2003, όπου δεν κατάφερε να προσαρμοστεί. Έτσι η Ντιναμό τον έδωσε δανεικό σε Χετάφε, Χάιντουκ και Θέλτα, πριν έρθει το 2009 στα μέρη μας με την φανέλα του Εργοτέλη, όπου πέτυχε 7 τέρματα σε 46 εμφανίσεις ενώ πλέον αγωνίζεται στην Μπακού υπό τις οδηγίες του Στάρκοφς.

Ο Βερπακόφσκις είναι ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία της Εθνικής ομάδας, με 28 τέρματα ενώ το πρώτο του γκολ ο Λετονός άσος το πέτυχε το 1999 απέναντι στην Εθνική μας ομάδας, σε ένα ματς όπου είχαμε γνωρίσει την με 2-1!

ΤΟ ΡΟΣΤΕΡ: