Στέφενς: «Να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό»

Ο Ολλανδός τεχνικός τόνισε αρχικά στη συνέντευξη Τύπου: «Χαίρομαι που βλέπω φίλους και συνεργάτες με τους οποίους είχαμε μία μακροχρόνια συνεργασία. Ας είμαστε ξεκάθαροι, δεν είμαστε το φαβορί, αλλά θα κάνουμε ότι μπορούμε, θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας για να πετύχουμε. Δεν πιστεύαμε ότι μπορούμε να φτάσουμε μέχρι εδώ»

Είναι μία μάχη του Δαυίδ με τον Γολιάθ;

«Θα δείξουν τα δύο παιχνίδια εάν είναι αγώνας Δαυίδ εναντίον Γολιάθ. Θέλουμε να δείξουμε την ποιότητα και το επίπεδό μας στον αγώνα. Χαίρομαι που θα παίξουμε σε ένα γεμάτο στάδιο, μπροστά σε πολλούς οπαδούς, γιατί το ποδόσφαιρο είναι ένα παιχνίδι που χρειάζεται θεατές. Και δυστυχώς ο επόμενος αγώνας δεν θα είναι τόσο όμορφος γιατί θα παίξουμε σε άδειο γήπεδο».

Αποτελεί πλεονέκτημα ότι γνωρίζει τις δύο ομάδες; «Φυσικά προσπαθώ να δείξω ποια είναι τα δυνατά σημεία της Σάλκε, να δώσω πληροφορίες στην ομάδα μου. Το κατά πόσον το ότι γνωρίζω την Σάλκε θα είναι πλεονέκτημα θα φανεί στη διάρκεια του αγώνα. Σημασία έχει και τι κάνουν οι παίκτες».

Ως προπονητής τη Σάλκε, δεν του επιτρεπόταν να μιλήσει για τις αδυναμίες της Σάλκε. Ποιες είναι τώρα; «Είδα το παιχνίδι με την Βόλσμπουργκ, αλλά και τον αγώνα με το Αμβούργο. Πάντα μου αρέσει να βλέπω τα παιχνίδια των παλιών μου ομάδων, αλλά εκείνη την στιγμή δεν ξέραμε ότι θα προχωρήσουμε και θα παίξουμε με την Σάλκε. Είδα τον αγώνα και δεν είδα ιδιαίτερες αδυναμίες στο παιχνίδι της Σάλκε, αλλά για να είμαι ειλικρινής, και να είδα κάποιες αδυναμίες δεν θα τις πω εδώ».

Είναι ευκαιρία για τον ΠΑΟΚ που παίζει τώρα με την Σάλκε; «Ναι μεν υπάρχουν τραυματίες στη Σάλκε, αλλά πόσοι είναι; Ενας δύο είναι. Η Σάλκε είναι καλή ομάδα και ήδη έχει βρει αντικαταστάτες για τους τραυματίες. Σε αντίθεση με τον ΠΑΟΚ, η Σάλκε έχει πολύ μεγαλύτερη οικονομική δυνατότητα. Όταν βλέπω να γίνονται κινήσεις και μεταγραφές με 8.000.000€, όταν μπορεί να δαπανήσει και 40.000.000€ και αύριο να δώσει ακόμη και 100.000.000€ για μία μεταγραφή δεν μπορεί να είναι πρόβλημα το να έχει έναν τραυματισμό».

Πόσο δύσκολο είναι συναισθηματικά να παίξει απέναντι στη παλιά του ομάδα; «Είμαι επαγγελματίας. Με την ίδια όρεξη και χαρά που δουλεύω τώρα στον ΠΑΟΚ, δούλευα τα προηγούμενα χρόνια στη Σάλκε. Φυσικά και δεν θα είναι ευχάριστο να βγάλουμε εκτός την Σάλκε, αλλά αυτό θα προσπαθήσουμε να κάνουμε».

Πόσο στενή επαφή είχε με την Σάλκε και μετά την αποχώρησή του κι αν του πρότειναν θέση στο προεδρείο της ομάδας; «Ναι, είχα συνάντηση και μου έγιναν προτάσεις για μία διοικητική θέση. Ήδη έχουν περάσει 4-5 μήνες. Είχα ζητήσει τότε μία ευκαιρία να το δω και επειδή σκέφτομαι ακόμη σαν προπονητής και έχω όρεξη για αυτό, απάντησα στον κ. Κλέμενς ότι σκέφτομαι σαν προπονητής. Έτσι δέχθηκα την πρόταση του ΠΑΟΚ. Στο μέλλον όλα είναι πιθανά».