Ο άνθρωπος πίσω από το Ice Bucket Challenge (photos&videos)

Αν σας ρωτούσαν τι θυμόσαστε περισσότερο από ο,τιδήποτε άλλο από το καλοκαίρι του 2014 τι θα απαντούσατε; Πέρα από τις διακοπές του καθενός μας και τα συμβάντα που μας επηρέασαν προσωπικά, το καλοκαίρι του 2014 μονοπωλήθηκε από το περίφημο Ice Bucket Challenge. Ένας κουβάς με παγωμένο νερό και παγάκια, μια πρόκληση σε γνωστούς μας ανθρώπους και αυτόματα το ALS γνωστό ως Νόσος Λου Γκέριγκ έγινε παγκοσμίως γνωστό ακόμη και σε αυτούς που δεν γνώριζαν καν την ύπαρξή του. Η Αμυοτροφική Πλάγια Σκλήρυνση είναι μια προοδευτική, εκφυλιστική ασθένεια η οποία προσβάλει τα κινητικά νευρικά κύτταρα του εγκεφάλου και τον νωτιαίο μυελό, καθιστώντας αδύνατη από ένα σημείο και έπειτα οποιαδήποτε μυϊκή κίνηση.

Ποιος είναι όμως ο άνθρωπος πίσω από το Ice Bucket Challenge; Θα εκπλαγείτε μαθαίνοντας ότι δεν είναι κάποιος μεγαλοεπιχειρηματίας που αποφάσισε να βγάλει χρήματα από την έκταση που πήρε το IBC ούτε κάποιος συγγενής ανθρώπου που έχει ALS. Όχι. Είναι ένας άνθρωπος που διαγνώσθηκε σε ηλικία 27 ετών με τη Νόσο Λου Γκέριγκ και το όνομά του είναι Πιτ Φρέιτς. Αυτή είναι η ιστορία του.

Το όνειρο του μπέιζμπολ

Γεννημένος στο Μπέβερλι της Μασαχουσέτης στις 28 Δεκεμβρίου του 1984 ο Πιτ Φρέιτς ήταν το δεύτερο από τα τρία παιδιά του Τζον και της Νάνσι Φρέιτς. Μαθήτευσε στο σχολείο «St. John’s Preparatory School» από όπου αποφοίτησε το 2003.

Το 2007 αποφοίτησε από το Κολέγιο της Βοστώνης, όπου κατά τη διάρκεια των σπουδών του έπαιξε μπέιζμπολ και ήταν εξαιρετικός στις τηλεπικοινωνίες. Έγινε αρχηγός της ομάδας μπέιζμπολ του Κολεγίου το 2007, ενώ τα καλοκαίρια έπαιζε μπέιζμπολ στο Μέριλαντ, στο Κονέκτικατ και στη Χαβάη. Μετά το κολέγιο ταξίδεψε στο Αμβούργο όπου αγωνίστηκε στο Πρωτάθλημα Μπέιζμπολ της Γερμανίας, ενώ παράλληλα εργαζόταν ως προπονητής νέων παικτών μπέιζμπολ.

Η ατυχία του χτύπησε την πόρτα

Το αν ο Φρέιτς θα αγωνιζόταν επαγγελματικά δεν το γνωρίζουμε και δεν θα το μάθουμε ποτέ. Αυτό διότι στις 13 Μαρτίου 2012 σε ηλικία 27 ετών διαγνώσθηκε με Αμυοτροφική Πλάγια Σκλήρυνση, όπως ο «θρύλος» του μπέιζμπολ Λου Γκέριγκ από τον οποίο έχει πάρει το δεύτερο όνομά της η ασθένεια. Έκτοτε έχει χάσει κάθε δυνατότητα κίνησης και ομιλίας. Από την πρώτη στιγμή που διαγνώσθηκε με τη Νόσο Λου Γκέριγκ όμως ο Φρέιτς ξεκίνησε να δραστηριοποιείται, συγκεντρώνοντας χρήματα για ασθενείς. Το 2013 ο φίλος του Πατ Κουίν διαγνώσθηκε επίσης με Αμυοτροφική Πλάγια Σκλήρυνση το 2013 και οι δυο τους δημιούργησαν την καμπάνια Ice Bucket Challenge τον Ιούλιο του 2014. Οι δυο τους θεωρούνται οι «μπαμπάδες» μιας κίνησης η οποία ώθησε μια ολόκληρη γενιά ανθρώπων στο να ενεργοποιηθεί και να στείλει το μήνυμα της ασθένειας σε όλο τον πλανήτη.

Σήμερα ο Φρέιτς είναι παντρεμένος με την αγαπημένη του Τζούλι Κόβαλικ και στις 31 Αυγούστου 2014 το ζευγάρι απέκτησε το πρώτο του παιδί, τη μικρή Λούσι Φιτζέραλντ.