Η απαραίτητη «ζώνη» και οι 7 ξένοι

Μια ήττα στη Μόσχα από την πανίσχυρη ΤΣΣΚΑ δεν μπορεί να θεωρηθεί εκτός προγράμματος για οποιαδήποτε ομάδα της Euroleague. Κάτι τέτοιο ισχύει και για τον Παναθηναϊκό του περιορισμένου μπάτζετ τα δύο τελευταία χρόνια.

Ωστόσο, πολλές φορές έχει σημασία το πώς χάνεις και ποια είναι τα δεδομένα πριν από το τζάμπολ. Ο Παναθηναϊκός βρισκόταν στο καλύτερο φετινό του «φεγγάρι» μετά από τις νίκες επί του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ και της Ζενίτ στο ΟΑΚΑ, δείχνοντας μεγάλη βελτίωση (μαζί με το ματς στο Μόναχο) σε σχέση με το… χάλι των προηγούμενων αγωνιστικών.

Δεν είχε όμως στη διάθεσή του τον αρχηγό του, Ιωάννη Παπαπέτρου λόγω μιας βαριάς ίωσης (που ακόμα τον ταλαιπωρεί) και με τον Γιώργο Παπαγιάννη να μην έχει κάνει καμία προπόνηση την τελευταία εβδομάδα. Η ΤΣΣΚΑ από την πλευρά της δεν είχε τους σημαντικούς Σενγκέλια, Φόιτμαν και Χάκετ. Ο Δημήτρης Ιτούδης ωστόσο έχει τεράστιο βάθος στον πάγκο του και πολλές επιλογές, που δεν έχει ο Δημήτρης Πρίφτης.

Όλα αυτά τα δεδομένα άφηναν πριν από το τζάμπολ μια ελπίδα πως ο Παναθηναϊκός θα έχει την ευκαιρία να παρουσιαστεί ανταγωνιστικός. Πολύ γρήγορα όμως όλα αυτά τα σενάρια πήγαν περίπατο για τον Παναθηναϊκό.

Και ο λόγος ήταν η κάκιστη αμυντική προσέγγιση των «πράσινων». Οι παίκτες της ρωσικής «αρκούδας» έβλεπαν το καλάθι σαν βαρέλι και τιμώρησαν την άμυνα ζώνης βάζοντας 14/28 τρίποντα, τη στιγμή που ο Παναθηναϊκός είχε 7/25. Αυτά τα 7 τρίποντα αποτυπώθηκαν και στην τελική διαφορά των 20 πόντων, καθώς από στατιστικής άποψης η ομάδα του Πρίφτη δεν υστερούσε σημαντικά σε άλλους τομείς. Η εικόνα όμως έδειχνε τη γενικότερη μεγάλη διαφορά των δύο ομάδων στο παρκέ.

Δεν έφταιγε όμως η άμυνα ζώνης για τη βαριά ήττα. Η επιλογή του Πρίφτη δεν ήταν λανθασμένη. Απέναντι στα μεγάλα κορμιά της ΤΣΣΚΑ ο Παναθηναϊκός δεν είχε τύχη με προσωπική άμυνα, όπως και αποδείχθηκε όταν έπαιζε man to man, με τους Ρώσους να χτυπάνε ασταμάτητη μέσα στη ρακέτα είτε με drive είτε με pick n roll. Αυτό που έφταιγε ήταν η έλλειψη ενέργειας και συγκέντρωσης από τους «πράσινους» συνολικά στην άμυνα. Δεν είχαν σωστές αποστάσεις, γρήγορες αντιδράσεις και αλληλοκαλύψεις, με αποτέλεσμα να βγαίνουν πολλά ελεύθερα σουτ, τα οποία οι παίκτες του Ιτούδη έβαλαν.

Με αυτή την εικόνα ο Παναθηναϊκός δεν είχε καμία τύχη στη Μόσχα. Το ζητούμενο πλέον είναι να πάρει το μάθημά του και να παρουσιάσει το πρόσωπο των προηγούμενων αγώνων στο επόμενο παιχνίδι με την Άλμπα Βερολίνου. Και φυσικά να «χτίσει» στα λίγα θετικά που εμφάνισε σε ατομικό επίπεδο, όπως η εμφάνιση επιθετικά των Οκάρο Ουάιτ (19 πόντους) και Τζέρεμι Έβανς (15 πόντους).

Ειδικά ο δεύτερος καθιερώνεται ως εναλλακτικός σέντερ πίσω από τον Γιώργο Παπαγιάννη και εμφανίζει θετικά στοιχεία. Σε αντίθεση με τον Φλόιντ που πάλι δεν πάτησε στο παρκέ. Μετά την αποχώρηση του Γιόγκι Φέρελ (υπέγραψε στη Τσεντεβίτα) ο Δημήτρης Πρίφτης έχει 7 ξένους στη διάθεσή του.

Ο Έλληνας κόουτς είχε εκφράσει από την αρχή της σεζόν τον προβληματισμό του σχετικά με τη πιθανότητα να φέρει και 8ο ξένο, τη στιγμή που μόνο 6 έχουν δικαίωμα συμμετοχής στην Ελλάδα. Το ρίσκαρε όμως όταν είδε το σοβαρό πρόβλημα που υπήρχε δημιουργικά και τον Νεμάνια Νέντοβιτς να μην έχει ανεβάσει στροφές. Ο Παναθηναϊκός έφερε τον Φέρελ, αλλά στην πράξη επιβεβαιώθηκε η ανησυχία του Πρίφτη για μεγαλύτερο μπέρδεμα με 8 ξένους στο ρόστερ.

Είναι λοιπόν ξεκάθαρο πως οι «πράσινοι» θα συνεχίσουν με 7 ξένους τη χρονιά. Η πιθανότητα απόκτησης ενός ακόμα παίκτη, πάντως, δεν είναι μικρή. Αλλά θα γίνει μόνο εφόσον αποχωρήσει κάποιος από τους ξένους που βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο ρόστερ…