Η Εθνική του Πιτίνο έκλεισε ήδη πολλά «στόματα»!

Πολλά ακούσαμε για την ομάδα της Εθνικής, του τύπου: «Είναι τελειωμένη», «πού πάμε με τον Ρικ Πιτίνο στον πάγκο» και άλλα παρόμοια από «ειδικούς» που για δικούς τους λόγους θέλησαν να κάνουν κακό στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα πριν καν μπει στο αεροπλάνο για Καναδά.

Η επίσημη αγαπημένη έδωσε την καλύτερη απάντησή της όχι με λόγια αλλά με πράξεις στο παρκέ. Πέρασαν και το εμπόδιο της Τουρκίας και είναι πανέτοιμοι για να κάνουν «check in» στο εισιτήριο τους για το Τόκιο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες στον τελικό με την Τσεχία. 

Η καρδιά, το πάθος και το «αρνούμαστε να χάσουμε» που έβγαλαν οι παίκτες σε συνδυασμό με τις οδηγίες του πολυέμπειρου κόουτς Πιτίνο, έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να φέρουν εις πέρας -σε μεγάλο βαθμό- την αποστολή τους και να τους μένει ένας αγώνας για να πουν ότι «στόχος επετεύχθη».

Το ταξίδι ξεκίνησε με την ήττα από τον Καναδά, σε ένα ματς που μπορούμε να πούμε ότι η Ελλάδα αν δεν έκανε τα λάθη που έγιναν στο φινάλε, θα είχε πάρει τη νίκη. Όσο και αν ο Καναδάς έχει ένα πολυδιαφημισμένο ρόστερ με παίκτες που παίζουν στο NBA, η Εθνική ομάδα έδειξε ότι ήταν ανώτερη αλλά πλήρωσε τα λάθη που έκανε στο τέλος.

Στη συνέχεια ήρθε ο «τελικός» με την Κίνα, όπου το «πρέπει» μπήκε μπροστά κάνοντας τους Έλληνες παίκτες να μπουν από την αρχή με το «μαχαίρι στα δόντια» και να πάρουν αυτό που τους αξίζει. Και το έπραξαν σε όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης, με τους Κινέζους να τα βρίσκουν δύσκολα σε κάθε λεπτό.

Η πρόκριση στα ημιτελικά είχε έρθει και το εμπόδιο που λεγόταν Τουρκία… περίμενε.

Το πρώτο δεκάλεπτο ήταν κάτι παραπάνω από κακό για την Εθνική ομάδα, αλλά οι φωνές του Ρικ Πιτίνο, ο οποίος ξέρει καλύτερα από τον καθένα τον τρόπο για να παίρνει το 100% από τον κάθε παίκτη του, έπαιξαν μεγάλο ρόλο και παρότι στο πρώτο μέρος η Ελλάδα βρέθηκε πίσω στο σκορ, στο δεύτερο μισό μπήκε μια άλλη Εθνική στο παρκέ.

Με άμυνα «γρανίτη» κατάφερε να συνθλίψει τους Τούρκους και να δεχθεί 29 πόντους, την στιγμή που στην επίθεση έβγαζε εξαιρετικές συνεργασίες και με «πύργο» τον Γιώργο Παπαγιάννη πέτυχε 54 πόντους και πήρε τη μεγάλη νίκη που την έστειλε στον τελικό.

Πλέον πριν καν παίξει τον τελευταίο της αγώνα, η Ελλάδα κατάφερε για μια ακόμα φορά να στείλει το μήνυμα ότι παρότι κάποιοι θέλουν να το καταστρέψουν, το ελληνικό μπάσκετ δεν πέφτει, είναι ακόμα ζωντανό κάνοντας υπερήφανους όλους τους φιλάθλους.