Από ΤΣΣΚΑ σε …ΤΣΣΚΑ, όσο η γη και η σελήνη

Για να προχωρήσεις σε μια ανάγνωση της όλης εικόνας του Παναθηναϊκού στη Μόσχα και το Γκομέλσκι Καπ δε χρειάζεται να κάνεις πολλά περισσότερα από το να θυμηθείς τη διαφορά των δύο ομάδων στα προηγούμενα ραντεβού τους. Εκεί, που η ΤΣΣΚΑ πατούσε στο λαιμό το «τριφύλλι» και προσπαθούσε να του ρίξει …30αρες. Πλέον, τα πράγματα έχουν αλλάξει και αυτό φαίνεται δια γυμνού οφθαλμού. Οι «πράσινοι» πατούν το παρκέ για να παίξουν ίσος προς ίσο και ο καλύτερος να κερδίσει. Αυτό, λοιπόν, είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα που θα κληθούν ν’ αντιμετωπίσουν οι μεγάλοι αντίπαλοι του Παναθηναϊκού.

Εκεί σε βάθος χρόνου το συγκρότημα του Σάσα Τζόρτζεβιτς με παρακαταθήκη όνομα, φανέλα, αύρα και επιστροφές (Γκιστ, Παππάς, Μποχωρίδης) ολοένα και θα δυσκολεύει το έργο του αντιπάλου. Για την ώρα αυτό που κρατάνε όλοι είναι η εικόνα και η αντίδραση ΟΜΑΔΑΣ μετά το κοπιαστικό ταξίδι στην Κίνα. Ο Παναθηναϊκός κοίταξε στα μάτια τους Ρώσους, τους έφυγε με 14 πόντους (26-40) και όταν η κούραση σε συνάρτηση με την ποιότητα των γηπεδούχων μίλησαν βρήκε πάλι τον τρόπο ν’ αντιδράσει. Έτσι, πήρε αυτός το τελευταίο σουτ στα χέρια του και έκρινε την τύχη και το αποτέλεσμα. Τώρα, αν αυτό ήταν εύστοχο ή άστοχο (σε τριπλό χρόνο) μικρή σημασία έχει. Αυτό που μετρά είναι το …μπάσιμο του συλλόγου στα υψηλά στρώματα και η δυνατότητα να παίζει σε όλα τα γήπεδα για τη νίκη.

Ο Τζέιμς Φελντέιν δίχως καν δεύτερη σκέψη αποτέλεσε το μεγάλο κέρδος των δύο αγώνων. Ταχύς, ουσιαστικός, με διαρκή απειλή στον αντίπαλο, συνέπεια στην άμυνα και γρήγορα χέρια που του δίνουν τη δυνατότητα να κλέβει μπάλες. Το σημαντικότερο, όμως, είναι η πάσα και το διάβασμα  του παιχνιδιού που βρίσκεται σε καλύτερο επίπεδο από που περίμεναν οι προπονητές του. Όλη η διαφορά της ομάδας, ωστόσο, είναι η παρουσία του Νικ Καλάθη.

Καλώς ή κακώς, όλα στο μπάσκετ αρχίζουν από τον άσο. Όταν, λοιπόν, οι «πράσινοι» διαθέτουν τον γρηγορότερο λευκό γκαρντ της Ευρώπης, έναν εξαιρετικό οργανωτή και έναν από τους καλύτερους αμυντικούς πάνω στη μπάλα, τότε μπορούν να κοιμούνται πιο ήσυχοι!

Τέλος, δεν θα πρέπει να παραλείψουμε κάτι. Το τελευταίο 24ωρο κάποιος μετρούσε αντίστροφα. Ο Τζέιμς Γκιστ βγαίνει από  την …καραντίνα και θα επιστρέψει αφιονισμένος. Δεν έχουμε δει ξανά τέτοια αδημονία επιστροφής στα μάτια ενός αθλητή.