Ποιος το περίμενε;

Ο Παναθηναϊκός αγκάλιασε την πρόκριση στο ΤΟΡ-16 από την πρεμιέρα του δεύτερου γύρου και σε κάθε περίπτωση αυτό είναι ένα γεγονός που ελάχιστοι, μα ελάχιστοι περίμεναν όταν η κληρωτίδα τον έστελνε σ’ έναν όμιλο του «θανάτου». Οι «πράσινοι» είχαν για πρώτη φορά μακριά από το ΟΑΚΑ ένα τεράστιο «πρέπει» πάνω από το κεφάλι τους και τα πήγαν περίφημα. Το μεγάλο κέρδος ήρθε με το διπλό και πλέον τα παιδιά του Ντούσκο Ιβάνοβιτς θέλουν νίκη με τη Μπάγερν Μονάχου στην Αθήνα για να σφραγίσουν την πρόκριση τους στην επόμενη φάση. Ειδάλλως, μπορεί και να μπλέξουν καθώς αν στραβοπατήσουν θα πρέπει να κερδίσουν οπωσδήποτε ένα ματς στην Τουρκία ή το Μιλάνο ή τη Μπαρτσελόνα στην έδρα τους.

Τα κέρδη του διπλού στην Πολωνία είναι πολλαπλά μιας και η νίκη ήρθε με τον Φώτση εκτός μάχης, τον Σλότερ σε μια κάκιστη βραδιά και με τους γηπεδούχους να ξεκινούν ιδανικά τον αγώνα. Ξεκινώντας, λοιπόν, από την αμυντική λειτουργία της ομάδας στο μεγαλύτερο κομμάτι του ματς (εξαιρούμε την αρχή και το φινάλε) το «σταμάτημα» του ρυθμού και πηγαίνοντας ατομικά σε κάποιους παίκτες.

Αν ρωτάτε την άποψη μας, η «επιστροφή» του Λουκά Μαυροκεφαλίδη ήταν η είδηση της
βραδιάς. Ο Έλληνας σέντερ επανεμφανίστηκε μετά τον τραυματισμό και το δικαιολογημένο μούδιασμα στα πρώτα του ματς με ρεκόρ καριέρας (είχε 19 πόντους στην αναμέτρηση της Ρόμα με τη Μάλαγα) και φάσεις που είναι μετρημένα στα δάκτυλα του ενός χεριού τα 5αρια που μπορούν να τις βγάλουν. Και όμως δεν είναι οι 21 πόντοι του αυτή που σφράγισαν την απόδοση του, αλλά οι εξαιρετικές του αντιδράσεις στην άμυνα. Ήταν παντού και αυτό ίσως να ήταν συνολικά το καλύτερο του παιχνίδι με το «τριφύλλι» στο στήθος (σίγουρα ένα από τα πιο μεστά και παραγωγικά).
Εξαιρετικός και ο Τζέιμς Γκιστ που σίγουρα ήθελε να κερδίσει ξανά την αυτοπεποίθηση του επιθετικά μετά το δεύτερο μέρος στη Βαρκελώνη. Από κοντά και ο Νίκος Παππάς που μας αφήνει να «ξεχνάμε» προσωρινά το κλασσικό επιθετικό του χάρισμα με την προσπάθεια που καταβάλλει στην άμυνα. Αυτό είναι και το στοιχείο που θα τον βοηθήσει ν’ αλλάξει επίπεδο.

Κάπως έτσι και με τον αρχηγό να μην αφήνει τη μπαγκέτα από τα χέρια για τα πρώτα 25 λεπτά έφτασε ο Παναθηναϊκός σε μια νίκη από χρυσάφι απέναντι στους Πολωνούς που είχαν να επιδείξουν μεγάλη μαχητικότητα και κάποιες φάσεις «ποδοσφαιρικού» δυναμισμού με μαρκαρίσματα που ξεπέρασαν τα όρια. Επίσης, όσοι παρακολούθησαν το παιχνίδι απόλαυσαν και μια – δύο φάσεις του Κρις Ράιτ που άγγιξε την …οροφή πριν καρφώσει.

Αυτά, λοιπόν, από την Πολωνία που έμελλε να είναι το μέρος της μεγάλης διάψευσης γι’ αυτούς που βιάστηκαν ν’ αποκλείσουν τον Παναθηναϊκό προτού καν αρχίζει να δίνει τις μάχες και τις παραστάσεις του. Τα υπόλοιπα εν καιρώ.