Μόνο αυτά κρατάς

Το τουρνουά της Ζαλγκίρις ήταν εξ' ορισμού ένα ραντεβού που με τον τρόπο που παρατάχθηκε ο Παναθηναϊκός γνωρίζαμε πως θα είναι ιδιαίτερα ψυχοφθόρο. Οι μαζικές απουσίες (Φώτσης, Μαυροκεφαλίδης, Σλότερ, Νέλσον, Γιάνκοβιτς), το βάρος που έχει πέσει στις πλάτες των ...όρθιων και η εμφανέστατη καταπόνηση των «πράσινων», θολώνουν τα νερά των συμπερασμάτων. Οπότε τι κρατάμε; Πρωτίστως, τη ψυχραιμία μας λόγω του εύρους των ηττών και εν συνεχεία τα ελπιδοφόρα μηνύματα συγκεκριμένων παικτών. Εξάλλου, δεν πρέπει όσο και αν μας αρέσει (και στα καλά και στα κακά) να σταθούμε στ' αποτελέσματα των φιλικών αγώνων, ειδικότερα αν έχουν τις ιδιαιτερότητες που προαναφέραμε. Με μείον έξι παίκτες τι να συζητήσουμε;

Αν ψάξουμε, λοιπόν, στο καλάθι των κερδών εκεί θα δούμε πως ο Αντώνης Κόνιαρης βρίσκεται στην κορυφή. Ο μικρός δικαιώνει αυτούς που από το Καρπενήσι διέγνωσαν πως αν και ήρθε με τον πιο ήσυχο τρόπο, είναι μια εξαιρετική επιλογή. Δεν «μασάει» παρά την ηλικία του, ζητά τη μπάλα, παίρνει προσπάθειες και δείχνει πως δεν θέλει να τον αντιμετωπίζουν ως 17χρονο. Από κοντά και ο Διαμαντάκος που είχε θετικότατη παρουσία, ωστόσο, το κορμί και η θέση καθυστερούν την αγωνιστική διάκριση στο υψηλότερο επίπεδο. Οι υπόλοιποι είχαν μεν εξάρσεις, αλλά η κούραση και η ...μετάβαση φάνηκε πως του κόστισαν στα συγκεκριμένα παιχνίδια.

Ο Ντούσκο Ιβάνοβιτς απο τη μεριά του έδειξε απόλυτη ηρεμία παρά τις σκληρές σε εικόνα ήττες εμμένοντας πιστά στο πλάνο του. Χωρίς να κοιτάζει το σκορ και αφήνοντας τους μικρούς να ψηθούν, καθώς θα πρέπει να δει ποιους θα υπολογίζει για τη συνέχεια και φυσικά μετά την επιστροφή των πέντε απόντων συν τον Τζούλιαν Ράιτ.

Με αυτά και με αυτά ολοκληρώθηκε η παρουσία στο Κάουνας με το δεύτερο μέρος απέναντι στη Γαλατά να είναι ένα σημείο αναφοράς, όπως και η συνολική παρουσία του Εστέμπαν Μπατίστα. Ο Ουρουγουανός τελείωσε τα δύο παιχνίδια με συνολικά 42 πόντους και 28 ριμπάουντ. Αν μη τι άλλο θα βοηθήσει!