Ολυμπιακοί Αγώνες-Λεντέκι: «Σίγουρα στο Παρίσι, ίσως και στο Λος Άντζελες»

Με τη νίκη της στα 800μ. ελεύθερο στο Τόκιο, η Αμερικανίδα υπερασπίστηκε τον τίτλο που κέρδισε για πρώτη φορά στο Λονδίνο (σε ηλικία 15 ετών) και διατήρησε στο Ρίο.

Η κάτοχος επτά χρυσών Ολυμπιακών μεταλλίων πλέον, η 24χρονη πρωταθλήτρια Κέιτι Λεντέκι δεν σκοπεύει όμως να σταματήσει εδώ:

«Δεν ήταν αυτή η τελευταία μου κούρσα σε Ολυμπιακούς Αγώνες. Θα είμαι τουλάχιστον στο Παρίσι το 2024, ίσως και στο Λος Άντζελες το 2028. Θα δούμε». Εφόσον συνεχίσει όντως ως το 2028, η Λεντέκι θα έχει την ευκαιρία να ξεπεράσει το απόλυτο ρεκόρ των τεσσάρων χρυσών μεταλλίων στο ίδιο αγώνισμα, το οποίο έχει ο Μάικλ Φελπς με νίκες στα 200μ. μικτή ατομική σε Αθήνα, Πεκίνο, Λονδίνο και Ρίο.

Όσο κι αν προσπάθησε η Αριάρνε Τίτμους για να πάρει άλλο ένα χρυσό μετάλλιο, η Λεντέκι οδήγησε από την αρχή ως το φινάλε τον τελικό των 800μ. ελεύθερο, πήρε τη νίκη με 8:12.57 και διατήρησε τον τίτλο για τρίτη συνεχή διοργάνωση, ενώ κατέκτησε το δεύτερο χρυσό της στους φετινούς Αγώνες και έβδομο συνολικά στην καριέρα της. Η Τίτμους σημείωσε ρεκόρ Ωκεανίας με 8:13.83 και πρόσθεσε ένα ασημένιο μετάλλιο στα δύο χρυσά και το ένα χάλκινο που έχει πάρει στην ιαπωνική πρωτεύουσα, ενώ η Ιταλίδα πρωταθλήτρια Ευρώπης Σιμόνα Κουανταρέλα πήρε την τρίτη θέση με 8:18.35, αφήνοντας τέταρτη τη 15χρονη Αμερικανίδα Κέιτι Γκράιμς.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Λεντέκι έγινε μόλις η τρίτη κολυμβήτρια στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων που κατακτά τρία χρυσά μετάλλια στο ίδιο αγώνισμα, μετά την Αυστραλή Ντον Φρέιζερ (100μ. ελεύθερο) και την Ουγγαρέζα Κριστίνα Εγκερσέγκι (200μ. ύπτιο). Οι ΗΠΑ έφτασαν τα δέκα χρυσά στις 14 διοργανώσεις που τα 800μ. ελεύθερο περιλαμβάνονται στο Ολυμπιακό πρόγραμμα (ουσιαστικά 13, αφού δεν μετείχαν το 1980 στη Μόσχα).

Τα αποτελέσματα του τελικού στα 800μ. ελεύθερο γυναικών:

1. Κέιτι Λεντέκι (ΗΠΑ) 8:12.57

2. Αριάρνε Τίτμους (Αυστραλία) 8:13.83 (Ρεκόρ Ωκεανίας)

3. Σιμόνα Κουανταρέλα (Ιταλία) 8:18.35

4. Κέιτι Γκράιμς (ΗΠΑ) 8:19.38

5. Τζιαντζιαχέ Γουάνγκ (Κίνα) 8:21.93

6. Κία Μέλβερτον (Αυστραλία) 8:22.25

7. Σάρα Κόλερ (Γερμανία) 8:24.56

8. Αναστασία Κιρπιτσνίκοβα (Ρωσία) 8:26.30