Φύγαμε για τελικό

Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός, λοιπόν παρά τα προβλήματα του περασμένου καλοκαιριού, τις περικοπές και τις δυσκολίες για την στελέχωση των ρόστερ, τις αλλαγές και προσθήκες παικτών μεσούσης της περιόδου, προσπέρασαν όσα εμπόδια βρέθηκαν μπροστά τους στο δρόμο μέχρι την Κωνσταντινούπολη.

Κοντολογίς και οι δύο είναι ήδη επιτυχημένοι. Όμως όταν βγεις ραντεβού μια ωραία γκόμενα θέλεις να φθάσεις μέχρι το τέλος. Δεν θες να γίνεις «καληνυχτάκιας»... Έτσι και οι ελληνικές ομάδες, δεν μπορεί να έφθασαν μπροστά στο τρόπαιο, δεν γίνεται να έβγαλαν φωτογραφίες αγγίζοντας το, δεν είναι δυνατόν να απέχουν 80 λεπτά από τον απόλυτο θρίαμβο και να μην θέλουν να τον ζήσουν. Θέλουν να φθάσουν κι αυτές ως το τέλος.

Θεωρητικά και μάλλον πρακτικά ο Παναθηναϊκός, παρότι πιο έμπειρος, με περισσότερες ποιοτικές λύσεις και όλα τα γνωστά θετικά που τον χαρακτηρίζουν, έχει πιο δύσκολο έργο από τον Ολυμπιακό που είναι μια ομάδα πρωτόπειρη σε φάιναλ-φορ, με παίκτες που διεκδικούν θέση στο... πρώτο ράφι. Αυτό προφανώς έχει να κάνει με τον αντίπαλο που αντιμετωπίζουν. Η ΤΣΣΚΑ είναι το αδιαφιλονίκητο φαβορί, η Μπαρτσελόνα είναι μια ομάδα που προέρχεται από μια αποτυχημένη χρονιά πέρυσι και αρκετές αλλαγές και τραυματισμούς που δεν την έχουν βοηθήσει να βρει τη σωστή χημεία.

Παναθηναϊκός

Η ομάδα του Γιόνας Καζλάουσκας έχει σχεδόν τα πάντα. Διαθέτει ύψος σε όλες τις θέσεις, έχει παίκτες με τεράστιες ικανότητες και σπουδαία αθλητικά προσόντα. Ισορροπία στην επίθεση, μοναδική αμυντική λειτουργία λόγω των κορμιών που έχει στο ρόστερ της που μερικές φορές κάνουν την πεντάδα να μοιάζει με συστάδα δέντρων. Αρέσκεται να τρέχει στο ανοικτό γήπεδο, έχει ταλέντο για να νικήσει κάθε αντίπαλο στο σετ παιχνίδι.

Με δύο λόγια είναι το μεγάλο φαβορί του φάιναλ-φορ και για να το επιβεβαίωσε το πιθανότερο είναι να της αρκεί η νίκη στον ημιτελικό. Ο αγώνας με τον Παναθηναϊκό μοιάζει να είναι το πιο σκληρό τεστ πριν από την στέψη. Φθάνοντας στον τελικό δύσκολα ο Ολυμπιακός ή η Μπαρτσελόνα θα μπορέσουν να της στερήσουν τον τίτλο που τόσο πολύ θέλει να κατακτήσει ο ηγέτης της, Αντρέι Κιριλένκο.

Ο Παναθηναϊκός είναι η μόνη ομάδα που μπορεί να την εκτροχιάσει. Δεν έχει καμία σημασία ό,τι έχει ηττηθεί και τις δύο φορές που την συνάντησε εφέτος. Απλά το 2-0 δείχνει πως όντως η ΤΣΣΚΑ είναι καλή ομάδα, καλύτερη από τον ΠΑΟ. Όμως οι «πράσινοι» έχουν τον τρόπο να την νικήσουν και έχουν εδώ και 12 μέρες προετοιμαστεί για το ματς κάνοντας... φύλλο και φτερό κάθε παίκτη και κάθε σύστημα της ομάδας του Γιόνας Καζλάουσκας.

Για σχεδόν δύο εβδομάδες παρακολουθούν καθημερινά στο βίντεο και διαφορετικό παίκτη της ΤΣΣΚΑ. Μέσα από 14-15 αγώνες της πρωταθλήτριας Ρωσίας έχουν επιλεγεί φάσεις κάθε ενός παίκτη, αποκρυπτογραφώντας έτσι οποιαδήποτε αδυναμία αλλά και ατού όλων των παικτών. Σε τρεις δόσεις, σε τρία διαφορετικά φυλλάδια, οι πράσινοι έχουν παραλάβει για μελέτη στο σπίτι όλα τα συστήματα της ΤΣΣΚΑ στην επίθεση, όλες τις κινήσεις της στην άμυνα αλλά και στατιστικές αναλύσεις. Συνολικά 70 σελίδες για μελέτη.

Μέσα από αυτά ο Παναθηναϊκός έχει ετοιμάσει  το πλάνο του, με στόχο να εγκλωβίσει τον Μίλος Τεόντοσιτς που είναι ο καλύτερος δημιουργός της ΤΣΣΚΑ, και το low-post  παιχνίδι του Νέναντ Κρστιτς, προφυλάσσοντας τη ρακέτα από τους Ρώσους που πηγαίνουν στη στεφάνη για το ριμπάουντ.

Στην επίθεση ο ΠΑΟ θα στοχεύσει στο inside game για να φθείρει με τους ψηλούς της ΤΣΣΚΑ. Τόσο με τον Μπατίστ όσο και με τον Ίαν Βουγιούκα, ο οποίος μπορεί να αποδειχθεί... το κρυφό χαρτί στο μανίκι του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς. Άλλωστε είναι πιθανό για μεγάλο χρονικό διάστημα να χρησιμοποιήσει ταυτόχρονα και τους δύο παίκτες, διάστημα κατά το οποίο ο Παναθηναϊκός θα αμύνεται σε άμυνα-ζώνης.

Δεύτερος στόχος θα είναι ο Αντρέι Κιριλένκο. Μπορεί ο Ρώσος να αναδείχθηκε καλύτερος αμυντικός της Ευρωλίγκας, αλλά εξαιτίας της επιθυμίας του να δίνει βοήθειες στους συμπαίκτες του ξεχνά τις υποχρεώσεις του προς τον προσωπικό του αντίπαλο προσφέροντας ελεύθερα σουτ!

Ολυμπιακός

Στο δεύτερο ημιτελικό το φαβορί επίσης δεν είναι η ελληνική ομάδα. Η Μπαρτσελόνα έχει περισσότερες μονάδες που μπορούν να καθορίσουν ένα ματς, έχει μεγαλύτερη ομοιογένεια και σαφέστατα είναι πιο έμπειρη ομάδα. Διαθέτει τον παίκτη με την καλύτερη επαφή με το καλάθι, τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο, ικανότατους πλαϊνούς (Έιτσον, Μάικλ) και τον εξαιρετικό Λόρμπεκ που είναι ίσως ο πολυτιμότερος παίκτης της Μπαρτσελόνα εφέτος.

Ωστόσο η Μπαρτσελόνα έχει αδυναμίες, με μεγαλύτερη από όλες την οργάνωση και δημιουργία του παιχνιδιού της. Ο Χουέρτας είναι και μόνος στη θέση του πόιντ-γκαρντ και δεν είναι σε θέση να φτιάξει το παιχνίδι της Μπάρτσα στο βαθμό που έκανε ο Ρούμπιο, ή που κάνουν οι Σπανούλης, Διαμαντίδης, Τεόντοσιτς, Γιασικεβίτσιους.

Ίσως για αυτό, αλλά και εξαιτίας του περσινού παθήματος στον προημιτελικό με τον Παναθηναϊκό έχει δουλέψει ως ομάδα την αμυντική της λειτουργία. Όμως εκεί είναι το... γήπεδο του Ολυμπιακού. Η ενέργεια, η σκληρή άμυνα, η προσήλωση στην αμυντική προσπάθεια και η μαχητικότητα είναι τα στοιχεία που χαρακτηρίζουν τους «ερυθρόλευκους», που χωρίς να έχουν απολύτως τίποτα να χάσουν, μπορούν να κάνουν την νέα υπέρβαση και να περάσουν στον τελικό. Εκεί θα έχει τύχη αν νωρίτερα ο Παναθηναϊκός έχει πετάξει στο καναβάτσο την ΤΣΣΚΑ.

Κι επειδή τα τελευταία χρόνια συνηθίζω πριν από τα φάιναλ-φορ να δίνω τις προβλέψεις μου με ποσοστά πιθανοτήτων, θα το ρισκάρω και εφέτος.

ΤΣΣΚΑ         28%
Παναθηναϊκός     27%
Ολυμπιακός        23%
Μπαρτσελόνα    22%

ΥΓ: Αν προκριθεί η ΤΣΣΚΑ στον τελικό, οι πιθανότητες του έτερου φιναλίστ θα ψαλιδιστούν. Αντιθέτως αν περάσει ο Παναθηναϊκός θα αυξηθούν κάπως. Εκτιμώ πως αν η ΤΣΣΚΑ προκριθεί δύσκολα θα χάσει τον τίτλο. Αν περάσει ο Παναθηναϊκός, ειδικά ο Ολυμπιακός λόγω των ειδικών συνθηκών ενός ελληνικού ντέρμπι, θα έχει περισσότερες ελπίδες. Το ίδιο ισχύει και για τη Μπαρτσελόνα αλλά σε μικρότερο βαθμό.

Όλα αυτά βεβαίως και μπορεί να διαψευστούν. Άλλωστε και η πρόβλεψη μου πως το φάιναλ-φορ της Πόλης θα είναι το καλύτερο διαψεύστηκε από την πρώτη ημέρα. Οι Τούρκοι έχουν όλη τη καλή διάθεση, όμως δεν τα έχουν καταφέρει ως τώρα. Η Συνέντευξη Τύπου έγινε σε αίθουσα που δεν χωρούσε να φιλοξενήσει τους απεσταλμένους δημοσιογράφους, οι συσκευές μετάφρασης των δηλώσεων δεν μπορούσαν να συνδεθούν με τους μεταφραστές και στο γήπεδο το ίντερνετ ήταν ασθενικό ως πεθαμένο...