Επανάσταση με χρώμα ελληνικό

Ο προπονητής της, Φώτης Κατσικάρης, και οι παίκτες της, Δημήτρης Μαυροειδής και Κώστας Βασιλειάδης, είναι οι Έλληνες που κάνουν το «χρώμα» της ισπανικής ομάδας «έντονα ελληνικό». Οι τρεις τους μίλησαν στην εφημερίδα «Καθημερινή» για τα όσα βιώνουν στο Μπιλμπάο.

Ο Κώστας Κατσικάρης για τις πρώτες ημέρες του στο Μπιλμπάο: «Όταν πήγα στο Μπιλμπάο κατάλαβα τις ιδιαιτερότητες της περιοχής. Εγώ έπρεπε να γίνω μέλος της ομάδας και να κατανοήσω το χαρακτήρα της πόλης και του κόσμου και όχι το αντίστροφο. Έχω τη δική μου φιλοσοφία, την οποία οφείλω να περάσω στους αθλητές μου. Ερχόμενος εδώ, δεν ήμουν παρά ένας ξένος. Προσαρμόστηκα όμως και η διοίκηση ήταν αλληλέγγυα στις αποφάσεις μου. Έφερα δύο Έλληνες παίκτες, γιατί ταίριαζαν στη «χημεία» της ομάδας, άξιζαν να παίζουν και το απέδειξαν».

Για την αναγνώριση της ταυτότητας της ομάδας: «Στο Μπιλμπάο, κατά τη διάρκεια των τάιμ άουτ, όλος ο κόσμος είναι όρθιος. Σαν να λέει στους παίκτες «θα γίνω Τζάκσον, Μουμπρού, Μπλουμς, αν με χρειαστείτε. Στον τελευταίο ημιτελικό με τη Ρεάλ Μαδρίτης που κρίθηκε στο τελευταίο σουτ, ήρθε ο Μουμπρού στον πάγκο και μας είπε ότι δεν μπορεί να αναπνεύσει άλλο. Από τις φωνές, την αγάπη και τη στήριξη του κόσμου πήρε τη δύναμη να γυρίσει στο παρκέ. Αυτή είναι η ταυτότητα που έχει δημιουργήσει η Ατλέτικο, είτε παίζει με τον Παναθηναϊκό είτε με την Ομπραντόιρο. Κάποια στιγμή είναι υποχρεωτικό να γιορτάσει αυτή η ομάδα έναν τίτλο».

Ο Δημήτρης Μαυροειδής πρόσθεσε: «Νιώθεις στο γήπεδο την υπερηφάνεια του κόσμου και αξίζει να παλέψεις για να πιστέψουν πως είσαι «κομμάτι» τους. Οι «γκρέκο», όπως μας φωνάζουν, βρήκαμε πολύ καλές συνθήκες εργασίες και δεν συμπεριφερθήκαμε ως… τυπικοί επαγγελματίες. Τα παιχνίδια με τη Ρεάλ ήταν συναρπαστικά. Το Μπιλμπάο δεν «κοιμήθηκε» για τρία βράδια μέχρι να αποκλείσουμε τη Ρεάλ. Είναι κάτι αξέχαστο».

Ο Κώστας Βασιλειάδης συμπλήρωσε: «Το ελληνικό χρώμα που έχει αυτή η «επανάσταση» της Ατλέτικο στο ισπανικό μπάσκετ είναι πολύ έντονο και όμορφο. Κανείς δεν υπολόγιζε ότι θα φθάναμε στους τελικούς. Ο κόουτς μας είχε πει ότι εάν το πιστεύαμε και ελέγχαμε τα αισθήματά μας, θα τα καταφέρναμε. Τον πίστεψαν όλοι οι παίκτες, όχι μόνο εμείς που μιλάμε την ίδια γλώσσα».

Ο Νίκος Παππάς, που ανήκει στην Μπιλμπάο αλλά αγωνίζεται δανεικός στον Κολοσσό Ρόδου, δήλωσε: «Οι Βάσκοι αγαπούν καθετί δικό τους και είναι αρκετά φιλέλληνες. Η Μπιλμπάο είναι η μοναδική ομάδα που έχει τρία γήπεδα και ο φετινός μέσος όρος εισιτηρίων έφθασε τις 8.500! Οι περισσότεροι παίκτες είναι χρόνια μαζί κι έχουν φτιάξει ένα εξαιρετικό κλίμα. Εμπιστεύτηκαν το Φώτη Κατσικάρη και τους δικαίωσε. Θέλουν νέος ανθρώπους στην ομάδα».