Ελλάδα-Καναδάς 91-97: Έχασε στις λεπτομέρειες

Παίζοντας σε πολύ μεγάλο μέρος της αναμέτρησης πολύ καλό μπάσκετ η Εθνική ομάδα ηττήθηκε στο φινάλε (97-91) και στις λεπτομέρειες από τον Καναδά στην πρεμιέρα του Προολυμπιακού τουρνουά στην Βικτόρια.

Οι παίκτες του Ρικ Πιτίνο έκαναν μεγάλη προσπάθεια, με τους Σλούκα, Καλάθη, Μήτογλου, Παπαγιάννη, αλλά και τους Κασελάκη, Λαρεντζάκη και Γιαννόπουλο, όμως, η ποιότητα των Γουίγκινς, Γουόκερ και Μπάρετ έγυραν την πλάστιγγα υπέρ των Καναδών στο φινάλε... Πλέον, η Εθνική ομάδα θέλει πάση θυσία νίκη επί της Κίνας τα ξημερώματα της Παρασκευής (3/7), προκειμένου να περάσει στα «χιαστί» και να διεκδικήσει την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Η Εθνική ομάδα ξεκίνησε το παιχνίδι με τους Καναδούς με τους Καλάθη, Σλούκα, Γιαννόπουλο, Μήτογλου και Παπαγιάννη. Οι διεθνείς πίεσαν πολύ και έπαιξαν άμυνα με αλλαγές δυσκολεύοντας την καλή κυκλοφορία του αντιπάλου. Με τον Σλούκα να αξιοποιεί τους συμπαίκτες του και τους Μήτογλου, Παπαγιάννη και Καββαδά να τελειώνουν τις φάσεις είχε το «πάνω χέρι» (14-12 στο 7.20’’ και 23-19 στο 10’).

Ο Ρικ Πιτίνο από το ξεκίνημα του αγώνα άνοιξε το ροτέισιον βάζοντας από το πρώτο 5λεπτο και τον Κασελάκη που έκανε εξαιρετική δουλειά, αλλά και τους Λαρεντζάκη, Χρυσικόπουλο που πάλεψαν και έδωσαν και λύσεις. Ο Καναδάς του Νικ Νερς στηρίχθηκε κυρίως στους Γουόκερ και Γουίγκινς, όμως έδειξε να δυσκολεύεται στις επιθέσεις μισού γηπέδου, όταν δεν εκτελούσε σε... πρώτο χρόνο. Με τρίποντο του Λεωνίδα Κασελάκη η Εθνική προηγήθηκε με +7 (28-21 στο 11.20’’). Ο Ουίγκινς σκόραρε, αλλά ο Νικ Καλάθης που ανέβασε κατακόρυφα την απόδοση του διατήρησε μια... απόσταση (30-24 στο 12’) από τον αντίπαλο.

Ο Λίνος Χρυσικόπουλος με τρίποντο ανέβασε την διαφορά στο +7 (33-26 στο 12.30’’), αλλά οι Καναδοί είχαν τις απαντήσεις με τους Γουόκερ και Γουίγκινς φέρνοντας τον αγώνα στα ίσια (35-35 στο 14’). Εκεί, ο Βασίλης Καββαδάς που ήταν καλός στο «ζωγραφιστό» επέτρεψε ξανά στην ελληνική ομάδα να πάρει μια διαφορά (41-35 στο 15’). Με τρίποντο του Νικ Καλάθη η διαφορά πηγαίνει στο +8 (48-40 στο 18.20’’) για την Εθνική ομάδα που είχε τον απόλυτο έλεγχο παίρνοντας πόντους και από τον πάγκο (26 έναντι 22 των Καναδών).

Δυο τρίποντα από τους Λάιλς και Ντορτ έφεραν τον Καναδά στο -2 (48-46), όμως η άριστα εκτελεσμένη τελευταία επίθεση και το καλάθι του Ντίνου Μήτογλου έστειλαν τις δυο ομάδες στα αποδυτήρια με την «επίσημη αγαπημένη» να έχει ένα προβάδισμα 4 πόντων (50-46 στο 20). Με απολογισμό 11/20 δίποντα και 8/18 τρίποντα η Εθνική ομάδα είχε τον έλεγχο στο πρώτο μέρος.

Στην επανάληψη, με καλάθια από τους Παπαγιάννη και Σλούκα η Εθνική ομάδα είχε το προβάδισμα (52-46 στο 21’ και 55-49 στο 21.40’’). Ο Λεωνίδας Κασελάκης που έκανε τρομερή δουλειά βοήθησε να συντηρηθεί μια διαφορά (61-55 στο 24’). Ο Παπαγιάννης που φορτώθηκε με φάουλ πήγε στον πάγκο και αυτό το εκμεταλλεύτηκε ο Καναδάς παίρνοντας δεύτερες επιθέσεις που τις τελείωσε πλησιάζοντας σε... απόσταση αναπνοής (65-64 στο 26.20’’). Ο Ουίγγινς με τρίποντο έβαλε σε... θέση οδηγού τους Καναδούς που έκλεισαν το τρίτο 10λεπτο προηγούμενοι με +3 (71-74 στο 30’).

Τα αβίαστα λάθη των διεθνών έδωσαν την ευκαιρία στους παίκτες του Νικ Νερς να ανεβάσουν την διαφορά στο +10 (71-81) στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου καθώς οι έλληνες παίκτες έμειναν για περίπου 3 λεπτά χωρίς καλάθι! Μέχρι ο Μήτογλου να σημειώσει 5 σερί και να μειώσει την διαφορά από το -12 (71-83 στο 32.40’’) στο -7 (76-83 στο 33.30’’). Με τον Μπάρετ ο Καναδάς ξέφυγε ξανά με +12 (79-91 στο 35.40’’).

Ο Ρικ Πιτίνο πήρε τάιμ άουτ η Εθνική ομάδα αντέδρασε και πλησίασε στο -5 (86-91 στο 37.50’’). Εκεί, δυο καλάθια του Γουίγκινς επέτρεψαν στον Καναδά να απομακρυνθεί (86-95 στο 38.40’’). Όμως, ένα κάρφωμα του Παπαγιάννη και ένα τρίποντο του Γιαννόπουλου έφεραν το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στο -4 (91-95 στα 52’’). Εκεί, ένα χαμένο αμυντικό ριμπάουντ και ένα λάθος στην επίθεση έφεραν την ήττα από τους Καναδούς.