Σάκοτα: «Επιπέδου Euroleague η Μονακό... έχουμε τον κόσμο εμείς!»

«Επιπέδου Euroleague η Μονακό» δήλωσε ο αρχηγός της ΑΕΚ, αλλά υπογράμμισε ότι... «εμείς δεν πτοούμαστε! Έχουμε τέτοιον κόσμο στο πλευρό μας που όπως είπα και από το μικρόφωνο... αυτοί το πήραν! Θα είναι ακόμη περισσότεροι την Κυριακή, θα μας δώσουν αυτή την ώθηση που χρειαζόμαστε. Εμείς θα τα... αφήσουμε όλα στο γήπεδο! Δεν μπορώ να εγγυηθώ κάτι άλλο παρά μόνο ότι θα τα δώσουμε όλα». Απονέμει εύσημα στον Ντιλρόι Τζέιμς για την «καθαρότατη» άμυνά του στην τελευταία φάση: «Θα ήταν σκάνδαλο αν το έδιναν φάουλ οι διαιτητές» απαντά στον Λίμα. Όσο για τον πρώην παίκτη της ΑΕΚ (2015-16) και νυν της Μονακό, Ντι Τζέι Κούπερ; «Νομίζω πως η άμυνά μας θα πρέπει να αρχίσει από τον Ντι Τζέι!».

Η ΑΕΚ προκρίθηκε με 77-75 επί της Μούρθια στον τελικό του BCL, αλλά τα λάθη των παικτών του Ντράγκαν Σάκοτα ειδικά στα τελευταία λεπτά προβλημάτισαν. Ο Ντούσαν Σάκοτα εξήγησε: «Η θέληση ήταν υπερβολική από όλους μας και κάποιες φορές η υπερβολική θέληση σε "καίει" και στο μυαλό και πέφτει η συγκέντρωση. Ευτυχώς, δεν μας κόστισε γιατί η θέλησή μας ήταν πραγματικά πολύ μεγάλη. Κρατάμε τη μαχητικότητα, ειδικά στην άμυνα και στα ριμπάουντ. Αυτός ήταν ο τομέας που είχαμε πει πως πρέπει να τους σταματήσουμε και νομίζω ότι τα καταφέραμε. Δεν ήμασταν σε καλή ημέρα, πάλι, στην επίθεση, αλλά είδατε ότι καταφέραμε να σταματήσουμε τα ατού τους. Πετάμε τα λάθη που κάναμε και τώρα προετοιμαζόμαστε για τη Μονακό».

Την 3η θέση κατέλαβε η Μονακό πέρυσι, στο πρώτο φάιναλ φορ στην ιστορία της διοργάνωσης. «Η Μονακό είναι καλή ομάδα, θα έλεγα... σχεδόν επιπέδου Euroleague. Ήταν το απόλυτο φαβορί από την πρώτη ημέρα, όπως και πέρυσι. Τότε σκόνταψε στον ημιτελικό, φέτος τα κατάφερε πολύ εύκολα και έφτασε μέχρι τον τελικό. Εμείς δεν πτοούμαστε! Έχουμε τέτοιον κόσμο στο πλευρό μας που όπως είπα και από το μικρόφωνο... αυτοί το πήραν! Θα είναι ακόμη περισσότεροι την Κυριακή, θα μας δώσουν αυτή την ώθηση που χρειαζόμαστε. Εμείς θα τα... αφήσουμε όλα στο γήπεδο! Δεν μπορώ να εγγυηθώ κάτι άλλο παρά μόνο ότι θα τα δώσουμε όλα» ήταν τα λόγια του φόργουορντ της Ένωσης.

Είναι πιο έτοιμοι, μετά τον ημιτελικό, για τον τελικό οι παίκτες της ΑΕΚ; «Ψυχολογικά και... θεωρητικά είναι πιο εύκολο να παίξεις το δεύτερο ματς μετά από νίκη, γιατί έχεις περάσει το πρώτο κύμα που είναι πάντα λίγο αγχωτικό στην αρχή. Το περίμενες τόσες εβδομάδες και τώρα που έχεις την εμπειρία του ημιτελικού μπαίνεις με πιο καθαρό μυαλό. Δεν υπάρχουν και πολλές ημέρες για σκάουτινγκ. Εμείς κάναμε σκάουτινγκ στη Μούρθια και η Μούρθια σε εμάς σχεδόν για 20 ημέρες, ενώ τώρα έχεις μία ημέρα. Οπότε, θα μιλήσει η θέληση, ο χαρακτήρας των παικτών και στο τέλος... οι λεπτομέρειες» θεωρεί ο Σάκοτα.

Για το επεισόδιο με τον Λίμα στο τέλος του ημιτελικού και τα παράπονα των Ισπανών, ο αρχηγός των «κιτρινόμαυρων» δήλωσε: «Πραγματικά δεν ξέρω που αναφέρεται ο συνάδελφός μου. Θα του πω συγχαρητήρια για τη φετινή σεζόν. Κάπου άκουσα ότι διαμαρτύρονται για την τελευταία φάση... η ταπεινή μου άποψη είναι ότι έπαιξε καταπληκτική άμυνα ο Ντιλρόι Τζέιμς, τον έφτασε με τα πόδια, με το στήθος! Νομίζω πως όποιος παρακολουθεί μπάσκετ είδε ότι αυτή η άμυνα ήταν καθαρότατη, 100% και θα ήταν σκάνδαλο αν σφύριζε φάουλ ο διαιτητής».

Τέλος, ο Σάκοτα έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου, όσον αφορά στις ικανότητες του -πρώην «κιτρινόμαυρου»- Ντι Τζέι Κούπερ: «Είναι πάρα πολύ καλός παίκτης, μεγάλος χαρακτήρας, μιλάει στα δύσκολα παιχνίδια. Θα πρέπει να τον σταματήσουμε. Αυτός είναι ένα από τα μεγάλα "κλειδιά" της Μονακό. Άλλος ένας που θα πρέπει να σταματήσουμε είναι ο φίλος μου, ο Κικάνοβιτς, πρώην συμπαίκτης μου. Είναι και ο Ρόμπινσον, όλοι οι άλλοι είναι πολύ καλοί ρολίστες που παίζουν σε πολύ υψηλό επίπεδο γύρω από αυτούς τους τρεις παίκτες. Παίζουν και πάρα πολύ σκληρή άμυνα. Θα είναι ένα δύσκολο ματς, αλλά νομίζω πως πρέπει να αρχίσουμε από τον... Ντι Τζέι!».