Μπατούμ στο Onsports: «Μου αρέσουν Ελλάδα, Αντετοκούνμπο και Καλάθης!» (photos+videos)
Ο Νικολά Μπατούμ μιλάει στο Onsports λίγο πριν το φιλικό της Ελλάδας με τη Γαλλία στο Πο ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ισπανίας και εκφράζει τον θαυμασμό του για τη «γαλανόλευκη», τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και τον Νικ Καλάθη.
Εν τη απουσία του Τόνι Πάρκερ η πρωταθλήτρια Ευρώπης θα προσπαθήσει να βρει σε άλλους παίκτες της τα ηγετικά στοιχεία του… άρχοντα των δακτυλιδιών του ΝΒΑ με τους Σαν Αντόνιο Σπερς και ο Μπατούμ είναι ένας από αυτούς που θα επιχειρήσει να ωθήσει τους συμπαίκτες του στη διάκριση. Οι προσδοκίες για τους «μπλε» είναι υψηλές μετά από την κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας πέρσι, ωστόσο ο άσος των Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς κρατά χαμηλά τους τόνους και προτιμά να μένει προσγειωμένος. «Έχουμε κάποιες πιθανότητες, αλλά πρέπει πρώτα να κάνουμε άλλα πράγματα πριν μιλήσουμε για το χρυσό μετάλλιο. Είναι νωρίς ακόμα», αναφέρει ο Μπατούμ και προσθέτει ενημερώνοντας για την πορεία της προετοιμασίας της ομάδας του: «Οι προσδοκίες είναι υψηλές, δουλεύουμε πολύ, αλλά χρειάζεται χρόνο και υπομονή μετά από την κατάκτηση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος και την απουσία του Τόνι Πάρκερ. Θα δούμε πώς θα είναι χωρίς αυτόν».
Η Γαλλία δεν είχε και τις καλύτερες αναμνήσεις από τις αναμετρήσεις της με την πρωταθλήτρια Ευρώπης του 1987 και του 2005, αφού για πολλά χρόνια έχανε συνεχώς στα μεταξύ τους κρίσιμα ματς, αλλά πλέον τα πράγματα είναι αλλιώς. «Όταν χάνεις τέτοια ματς και με αυτόν τον τρόπο είναι δύσκολο, αλλά σε εμάς λειτούργησε διαφορετικά», σκέφτεται ο Μπατούμ για τους... εφιάλτες από την Ελλάδα που «μετατράπηκαν» στα ομορφότερα όνειρα για τους Γάλλους όταν κατάφεραν να αποβάλουν τον τίτλο του «loser» που τους συνόδευε μέχρι τότε.
Μάλιστα, η δυναμική που είχαν δείξει οι Έλληνες απέναντι στους Γάλλους έκαναν τους δεύτερους να τρέφουν μεγάλο σεβασμό προς τους πρώτους, με τον 25χρονο NBAer να έχει σε μεγάλη εκτίμηση την Ελλάδα ακόμη και αν τα τελευταία χρόνια δεν κρίνονται επιτυχημένα για αυτή. «Ναι, είναι ικανοί να κάνουν κάτι καλό στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Παίζουν εξαιρετικά και έχουν παράδοση», αισιοδοξεί για την ελληνική ομάδα ο άλλοτε άσος των Λε Μαν και Νανσί.
Έχοντας αγωνιστεί αντίπαλός τους σε Ευρώπη και ΝΒΑ, ο Μπατούμ γνωρίζει καλά τους διεθνείς του Φώτη Κατσικάρη και δεν κρύβει τη συμπάθειά του σε Γιάννη Αντετοκούνμπο και Νικ Καλάθη, αλλά και τον Βασίλη Σπανούλη, ακόμη και αν αυτός λείπει από τη φετινή Εθνική που θα λάβει μέρος στο Μουντομπάσκετ. «Είμαι μεγάλος θαυμαστής του Σπανούλη, αλλά δεν παίζει φέτος. Μου αρέσει όμως πολύ και ο Γιάννης που είδα πέρσι στο ΝΒΑ. Μπορεί να ξεχωρίσει στο Παγκόσμιο Κύπελλο», είναι τα λόγια του Μπατούμ στο Onsports εξάροντας και το μυαλό του Καλάθη: «Είναι πάρα πολύ ταλαντούχος και έξυπνος παίκτης. Δεν είναι έκπληξη για εμένα που έπαιξε τόσο γρήγορα καλά στο ΝΒΑ».
Ο Μπατούμ είναι από τις… βεντέτες που δεν λένε ποτέ όχι στην εθνική ομάδα της πατρίδας τους αν και φέτος ήρθε σε δίλλημα, εξηγώντας πως: «ποτέ δεν έχω αρνηθεί κλήση της Γαλλίας. Κάθε καλοκαίρι έχω την ίδια αγωνία για επιτυχία. Έχω παίξει σε όλες τις διοργανώσεις». Ο γεννηθείς το 1988 Γάλλος παίκτης αγωνίζεται από το 2008 στο ΝΒΑ με τους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς και δεν έχει αλλάξει ομάδα στο κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ στον κόσμο εδώ και έξι χρόνια. «Μου αρέσει εκεί. Πέρασα δύσκολα, αλλά προσαρμόστηκα και είμαι χαρούμενος», είναι τα λόγια του Μπατούμ στο Onsports.
Δείτε τα βίντεο και τις φωτογραφίες με τον Μπατούμ στην εθνική Γαλλίας:
