«Ο Ζοτς… βασίλισσα στο σκάκι»

«Δεν είμαι εδώ, όνειρο ζω και μη με ξυπνάτε τώρα»! Το τραγούδι του Μιχάλη Χατζηγιάννη θα ταίριαζε γάντι στον Κώστα Καϊμακόγλου, ο οποίος ήταν αρχηγός στους πανηγυρισμούς, όπως τόνισε ο ίδιος και δικαίως, μιας και το φάιναλ φορ της Βαρκελώνης θα είναι το πρώτο στην καριέρα του.

«Αφήστε με να το ζήσω!» Αυτή ήταν η απάντηση του πάουερ φόργουορντ  του Παναθηναϊκού στους συμπαίκτες του, που είναι συνηθισμένοι σε ανάλογες επιτυχίες και ακόμη μεγαλύτερες, όταν στα αποδυτήρια το κλίμα που επικρατούσε ήταν: «εντάξει, προκριθήκαμε σε ένα ακόμη φάιναλ φορ…».

-Γνώριζες από την ώρα που υπέγραφες το συμβόλαιό σου με τον Παναθηναϊκό, ότι οι απαιτήσεις είναι μεγάλες και φυσικά οι διακρίσεις είναι μέσα στο πρόγραμμα… Τώρα που το ζεις όλο αυτό, ποια είναι τα συναισθήματά σου;

«Είχα πει το καλοκαίρι, ότι με ενδιέφερε να κάνω το παραπάνω βήμα στην καριέρα μου και από την πρόκριση στο TOP 16 που είχαμε πάρει με το Μαρούσι.

Δεν μπορώ να σου περιγράψω τη χαρά μου. Ήταν τεράστια και φυσικά η καλύτερη στιγμή στη μέχρι τώρα καριέρα μου. Αγωνίζομαι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και παράλληλα μου δίνεται η ευκαιρία να διεκδικήσω την πρώτη μου κούπα στην Ευρωλίγκα. Τι άλλο καλύτερο θα μπορούσα να είχα ονειρευτεί;».

-Πόσα πράγματα έχεις μάθεις δίπλα στον Ομπράντοβιτς;

«Τα πάντα! Καταρχήν όταν γράφουμε το όνομά του θα πρέπει να το γράφουμε με κεφαλαία γράμματα. Είναι ευφυΐα στο μπάσκετ. Και η πρόκριση στο Φάιναλ Φορ, κατά ένα τεράστιο ποσοστό, αν όχι ολοκληρωτικό ανήκει σε εκείνον. Ήταν η βασίλισσα στο σκάκι και εμείς τα πιόνια του. Οι αντίπαλοι έκαναν μόνο μια κίνηση μπροστά. Πραγματικά η τακτική του ήταν απίστευτη, αλλά και το πόσο μας βοήθησε στον ψυχολογικό τομέα. Εκτός από εμάς τους παίκτες, που το έχουμε ζήσει, κανείς άλλος δεν μπορεί να καταλάβει πόση δουλειά έχει κάνει όλο το τεχνικό τιμ για να έχει η ομάδα αυτά τα αποτελέσματα».

-Μπορεί όλοι να σας είχαν… ξεγραμμένους όμως μόνο εσείς τελικά δεν θεωρούσατε τους εαυτούς σας ξεγραμμένους. Και αυτό το αποδείξατε στο παρκέ. Σας επηρέαζαν όλα αυτά που ακούγατε ή σας πείσμωναν περισσότερο;

«Δεν μπορώ να πω ότι μας επηρέασαν. Ίσα, ίσα θα έλεγα ότι μας έκανε και καλό που παίξαμε με την Μπαρτσελόνα. Διότι, όταν έχεις να αντιμετωπίσεις την πρωταθλήτρια Ευρώπης και μια ομάδα με την ποιότητα που τη διακρίνει, το κίνητρο είναι ακόμη μεγαλύτερο για να την κερδίσεις. Και αυτό από μόνο του δεν μας έδινε το δικαίωμα να χαλαρώσουμε στιγμή, αλλά μας έκανε να είμαστε πολύ πιο συγκεντρωμένοι και σοβαροί σε όλη τη σειρά των αγώνων. Η αλήθεια είναι, ότι κατά τη διάρκεια της σεζόν, δώσαμε δικαιώματα με τα… στραβοπατήματα που κάναμε, όμως στα κρίσιμα δείξαμε χαρακτήρα. Το κίνητρο όμως ήταν μεγάλο και αυτό μας έδωσε τη ψυχική δύναμη να βγάλουμε αυτή την ενέργεια στο παρκέ».

-Πάντως, το ξεκίνημα του χθεσινού αγώνα, προμήνυε ότι ο Παναθηναϊκός θα έχει δύσκολο έργο. Ο Διαμαντίδης σχεδόν με το… καλημέρα φορτώθηκε με δύο φάουλ, ενώ ο Νίκολας αποχώρησε μετά από λίγο με διάστρεμμα…

«Επειδή το είδα το ματς και το ανέλυσα πολλές φορές, η αλήθεια είναι ότι δεν υπήρχε χειρότερος οιωνός. Και με αυτό το σκεπτικό πιστεύω ότι η ομάδα μπορεί να δώσει πολλά ακόμη. Δεν έχει δώσει το 100%. Όταν έχεις δύο από τους καλύτερους σου δημιουργούς και εκτελεστές εκτός και η ομάδα συνεχίζει να έχει τα ηνία στο σκορ, αυτό δείχνει πολλά. Ο προπονητής μας προσπάθησε να διατηρήσει ψυχραιμία και ηρεμία στην ομάδα, ώστε να μην τρομοκρατηθούν οι υπόλοιποι παίκτες και να μας δείξει ότι όλοι μπορούν να βοηθήσουν. Όπως και έγινε. Οι Περπέρογλου και Βουγιούκας ήταν οι κρυφοί άσοι στο μανίκι του στο χθεσινό ματς και φυσικά ο Καλάθης, ο οποίος καθ’ όλη τη σειρά ήταν καθοριστικός».

-Τι ήταν αυτό που τελικά μέτρησε περισσότερο στη σειρά των αγώνων με την Μπαρτσελόνα;

«Πρώτα από όλα η τακτική των στρατηγών μας, την οποία ακολουθήσαμε πιστά. Από κει και πέρα η συγκέντρωση, το πάθος και η άμυνα, ήταν κατά τη γνώμη μου τα τρία στοιχεία που μας έδωσαν στην πρόκριση στο Φάιναλ Φορ. Εγώ πραγματικά αισθάνομαι ότι κάναμε 4-0 επί της Μπαρτσελόνα και όχι 3-1. Μετά το πρώτο ματς, πιστέψαμε περισσότερο ότι μπορούμε να πάρουμε την πρόκριση και φυσικά στείλαμε και ένα μήνυμα για το τι θα επακολουθούσε. Τότε άρχισε να αναστρέφεται το κλίμα υπέρ μας».

-Πόσο εύκολο ήταν να παραμένετε συγκεντρωμένοι και να βγάζετε τόση ενέργεια και στα τέσσερα ματς που δώσατε;

«Είναι πάρα πολύ δύσκολο, διότι αν κάτσουμε κάτω και βάλουμε τις ημερομηνίες, θα διαπιστώσουμε ότι ουσιαστικά μέσα σε εννέα μέρες παίξαμε τέσσερα παιχνίδια και μάλιστα από τα πιο συγκλονιστικά στην ιστορία των πλέι οφ της Ευρωλίγκας. Δεν είναι εύκολο, το μυαλό σου να μην ξεφύγει καθόλου και να παραμένει συγκεντρωμένο και αυτό ήταν το… κλειδί τελικά. Από κει και πέρα, το πάθος ήταν δεδομένο, διότι το κίνητρο είναι τόσο μεγάλο, που και κουρασμένος να νιώθεις, τα δίνεις όλα».

-Μπορείς να μου περιγράψεις τα συναισθήματά σου με το σφύριγμα της λήξης του χθεσινού αγώνα; Τι έγινε στα αποδυτήρια;

«Το κλίμα που εισέπραξα εγώ στα αποδυτήρια, είναι ότι εντάξει ρε παιδιά, ωραία, περάσαμε σε ένα ακόμη Φάιναλ Φορ! Εγώ όμως που ήμουν πρωτάρης σε τέτοιου είδους επιτυχίες, όπως και άλλα παιδιά, τους απαντούσαμε, εντάξει δεν πειράζει, αφήστε μας και εμάς να το ζήσουμε!»

-Τώρα μπροστά σας έχετε τη Σιένα, την ομάδα που τα προγνωστικά την ήθελαν να μένει εκτός Φάιναλ Φορ και τελικά απέκλεισε τον Ολυμπιακό και εκείνη θα ταξιδέψει στη Βαρκελώνη. Στη μεταξύ σας αναμέτρηση θεωρητικά είναι και πάλι το αουτσάιντερ. Ποιο είναι το πρώτο σου σχόλιο;

«Καταρχήν να ξεκαθαρίσω πως ότι έχει γίνει μέχρι τώρα είναι παρελθόν. Σε ένα μήνα μπορεί να έχουν συμβεί απίστευτα πράγματα. Το σίγουρο είναι ότι η Σιένα είναι σκληροτράχηλη ομάδα και είδαμε τι έκανε στον Ολυμπιακό. Αυτό πρέπει να το λάβουμε σοβαρά υπόψη και σε καμία περίπτωση να μην την υποτιμήσουμε. Πρέπει να δουλέψουμε όσο περισσότερο μπορούμε, να είμαστε όλοι υγιείς και σε καλή αγωνιστική κατάσταση για να παίξουμε δύο ακόμη τελικούς».

-Πιστεύεις ότι το Μάιο θα σηκώσεις την πρώτη σου ευρωπαϊκή κούπα;

«Και βέβαια πιστεύω ότι μπορούμε να κατακτήσουμε το κύπελλο. Μακάρι να τα καταφέρουμε. Μέχρι το Μάιο, όμως έχουμε πολύ καιρό μπροστά μας και στην παρούσα φάση πρέπει να αφήσουμε στην άκρη για λίγο τους πανηγυρισμούς και να συγκεντρωθούμε στο εγχώριο πρωτάθλημα, αρχής γενομένης από το ματς με τον Πανιώνιο, διότι μετά από τέτοιες επιτυχίες, είναι εύκολο να πέσεις στην… παγίδα. Γι’ αυτό επαναλαμβάνω, πρέπει να είμαστε πολύ συγκεντρωμένοι».

-Πιστεύεις ότι μπορεί να επαναλάβει ανάλογο θρίαμβο η Σιένα και να σας κόψει το δρόμο για τον τελικό;

«Τα πάντα μπορούν να συμβούν, γιατί όλες οι ομάδες είναι ικανές να πάρουν το κύπελλο. Θα μετρήσει το ποια θα βρεθεί στην καλύτερη της κατάσταση, ποια θα έχει όλους τους παίκτες της ετοιμοπόλεμους και φυσικά όποια δείξει ότι το θέλει περισσότερο».