Όλιβερ: «Όνειρό μου το WNBA»

Η 23χρονη σέντερ, με δηλώσεις της στην εφημερίδα «Αθλητικά Νέα των Συντακτών», αναφέρθηκε στη ζωή της στη Θεσσαλονίκη, τα πλέι άουτ κόντρα στον Ίκαρο Καλλιθέας, αλλά και το μεγάλο όνειρό της που δεν είναι άλλο από τη συμμετοχή της στο WNBA. Δεν απέκλεισε, πάντως, το ενδεχόμενο να παραμείνει και του χρόνου στον Άρη από τον οποίο άλλωστε δήλωσε πολύ ικανοποιημένη. Αναλυτικά τα όσα είπε…

-Γιατί επέλεξες την Ελλάδα και τον Άρη;
«Με πληροφόρησε ο ατζέντης μου για το ενδιαφέρον του Άρη και στη συνέχεια έψαξα στο ίντερνετ, είδα και τις φωτογραφίες της πόλης και ενθουσιάστηκα με το μέρος. Ήθελα πολύ να παίξω στο εξωτερικό, δεν ήξερα εάν θα είναι στην Ελλάδα ή κάπου αλλού. Ήρθε η πρόταση και συμφώνησα να παίξω εδώ. Είναι η πρώτη μου χρονιά εκτός Αμερικής και το απολαμβάνω μέχρι στιγμής. Όπως είπα και πριν μου αρέσει πολύ εδώ! Είναι μια καινούρια εμπειρία για εμένα, συναντώ μια διαφορετική κουλτούρα και ένα διαφορετικό τρόπο ζωής από αυτόν που είχα συνηθίσει έως τώρα».

-Πώς περνάς τον ελεύθερο χρόνο σου εδώ;
«Μου αρέσει πολύ το κέντρο της πόλης και λατρεύω την αγορά. Μπορεί να με πετύχεις κάποια στιγμή στο κέντρο! Συνήθως όμως βρίσκομαι στο σπίτι, όπου χαλαρώνω βλέποντας τηλεόραση. Δεν είμαι ο τύπος του ανθρώπου που βγαίνει κάθε ημέρα σε μπαρ και κλαμπ. Εάν βγω θα το κάνω κυρίως για να πάω για φαγητό, μόνη μου ή με τις συμπαίκτριές μου. Λατρεύω τα «Friday’s», μου θυμίζουν την πατρίδα μου...».

-Σχετικά με την οικονομική κρίση που επικρατεί στην Ελλάδα είχες ακούσει κάτι; Σε επηρέασε κάπως στην απόφασή σου αυτό;
«Ναι, είχα διαβάσει για την κρίση εδώ στην Ελλάδα. Όταν έφθασα όσους συναντούσα στο δρόμο μου έλεγαν για τα χρήματα και ότι υπάρχουν σοβαρά προβλήματα. Είτε σε ταξί είτε σε τυχαίους ανθρώπους που μιλούσα στο δρόμο, όλοι μου έλεγαν το ίδιο πράγμα. Όμως, αυτό δεν με επηρέασε στο παραμικρό στην απόφαση μου, γιατί ήμουν και είμαι συγκεντρωμένη στο στόχο μου, που είναι το μπάσκετ».

-Πιστεύεις πως οι παλαιότεροι τραυματισμοί σου (βαρύ διάστρεμμα και αχίλλειος τένοντας) σε εμπόδισαν στο να συμμετέχεις στα ντραφτ του WNBA το 2013;
«Ναι έπαιξαν κάποιο ρόλο, μια και όταν επανήλθα δεν μπορούσα να αποδώσω στο 100% των δυνατοτήτων μου. Θα δοκιμάσω σίγουρα ξανά για τα ντραφτ, εάν όχι φέτος τότε σίγουρα την επόμενη χρονιά».

-Είναι το WNBA το όνειρό σου;
«Από τότε που ήμουν μικρή και άρχισα να ασχολούμαι με το μπάσκετ αυτό ήταν και είναι το μεγαλύτερο όνειρό μου. Ελπίζω κάποια στιγμή να τα καταφέρω και να παίξω εκεί».

-Ποια είναι η γνώμη σου για το ελληνικό πρωτάθλημα;
«Είναι ενδιαφέρον, ανταγωνιστικό και έχει διαφορετικό στιλ από το κολεγιακό. Τα πλέι άουτ εδώ μου θυμίζουν το σύστημα του κολλεγίου «winorgohome», οπότε μου αρέσει πολύ, το διασκεδάζω! Υπάρχουν κάποιες εξαιρετικές Ελληνίδες παίκτριες γκαρντ, αλλά και Αμερικανίδες που αντιμετώπισα, όπως η Ντέλβα (Παναθηναϊκός), Έιβερι (ΠΑΟΚ) και Ρασίντ (Ιπποκράτης Κω)».

-Η άποψή σου για την ομάδα του Άρη;
«Όταν πρωτοήρθα εδώ δεν ήμασταν ιδιαίτερα δεμένες (με τις συμπαίκτριές μου), κάτι λογικό αφού ήμουν καινούρια στην ομάδα. Αλλά μέσα από τις καθημερινές προπονήσεις και την επαφή αποκτήσαμε πολύ καλή χημεία και με την (καθυστερημένη) προσθήκη της Γωγώς (Κανταρά) δυναμώσαμε περισσότερο σαν ομάδα. Έχουμε ένα δυνατό, νεανικό σύνολο και δουλεύουμε σκληρά για να πετύχουμε τον στόχο μας, ο οποίος αρχικά είναι η παραμονή στην κατηγορία».

-Τι πιστεύεις για το επόμενο παιχνίδι με τον Ίκαρο Καλλιθέας, για τα πλέι άουτ;
«Πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένες και να προετοιμαστούμε κατάλληλα, όπως κάνουμε σε κάθε προπόνηση, για να κερδίσουμε αυτό το παιχνίδι. Να δώσουμε ό,τι καλύτερο έχουμε σε αυτά τα παιχνίδια, γιατί είναι τα πλέι άουτ και κάθε ομάδα προσπαθεί να βγάλει το καλύτερο πρόσωπό της στο παρκέ. Πιστεύω πως εάν είμαστε σοβαρές στο παιχνίδι μας θα περάσουμε».

-Έχεις παρακολουθήσει κάποιο αγώνα της ανδρικής ομάδας του Άρη;
«Ήμουν στον πρώτο εντός έδρας αγώνα με τον ΠΑΟΚ (19/10), αλλά χάσαμε. Η ατμόσφαιρα ήταν το κάτι άλλο! Εκπληκτική! Έβλεπα όλους τους φιλάθλους να χειροκροτούν, να φωνάζουν δυνατά, λέγοντας συνθήματα και με τους πυρσούς αναμμένους να μην μπορείς να διακρίνεις το γήπεδο. Είναι φανταστικός αυτός ο κόσμος! Δεν υπήρχε καμία κενή θέση! Το απόλαυσα, πραγματικά μοναδική εμπειρία, μακάρι να παίζαμε κι εμείς μπροστά σε τέτοιο κοινό. Αυτή είναι η ουσία του μπάσκετ, να νιώθεις τον παλμό της κερκίδας, και να παίζεις και για τους φιλάθλους. Ωστόσο, αρνητική εντύπωση μου έκανε το γεγονός ότι κάπνιζαν μέσα στο γήπεδο ακόμα και όταν παιζόταν ο αγώνας. Το απεχθάνομαι αυτό, δεν θα έπρεπε να συμβαίνει».

-Ποια είναι τα σχέδιά σου για το μέλλον;
«Θα το συζητήσω πρώτα με το μάνατζέρ μου και μαζί θα πάρουμε την απόφαση. Εάν μου δοθεί η ευκαιρία θα ήθελα να παίξω ή στο WNBA ή στην Ευρωλίγκα, αλλά και εδώ είμαι πολύ ικανοποιημένη».

Δείτε αποκλειστικά βίντεο στο Onsports TV.