Άρης: Περασμένα μεγαλεία, επικίνδυνος πάντα (photos)

Κερασάκι στην… τούρτα της προσπάθειας όλων των μελών τους αποτελεί για τους Θεσσαλονικείς η πρόκρισή τους στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας, που θα διεξαχθεί σήμερα (09/02, 19.45) στα Δύο Αοράκια. Απέναντι στον Παναθηναϊκό οι «κίτρινοι» γνωρίζουν τη δυσκολία της αποστολής τους, αλλά θα παραταχθούν χωρίς άγχος και με στόχο να αντεπεξέλθουν στις απαιτήσεις του ματς και τις υψηλές προσδοκίες των φιλάθλων τους, που επανειλημμένως τις προηγούμενες ημέρες τους ζήτησαν να φέρουν την «κούπα» στο Λευκό Πύργο.

Η σεζόν ξεκίνησε με ανάμικτα συναισθήματα για τον Άρη, με το Βαγγέλη Αγγέλου να υπογράφει νέο τριετές συμβόλαιο συνεργασίας, την πλειονότητα των παικτών να ανανεώνει (μεταξύ των οποίων και ο Αλέξανδρος Βεζένκοφ που «δέθηκε» με το πρώτο επαγγελματικό συμβόλαιό του), αλλά και την απαγόρευση των μεταγραφών από τη Διεθνή Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης καλά να κρατεί. Με μοναδικό ξένο τον Τζέρεμι Χαντ, ο οποίος ενσωματώθηκε καθυστερημένα εξαιτίας τραυματισμού που «κουβάλησε» από πέρυσι, ο Άρης δεν οριοθέτησε στόχους, παρά προτίμησε το μότο «Κάθε ματς ξεχωριστά κι όπου βγει». Στο Κύπελλο Ελλάδας, πραγματοποιώντας καλές εμφανίσεις και αποκλείοντας κατά σειρά τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία και τον Πανιώνιο στο «Nick Galis Hall», έφθασε μέχρι τον τελικό. Στην Basket League ΟΠΑΠ τα πράγματα δεν πηγαίνουν εξίσου καλά, καθώς με αρνητικό ρεκόρ 7-10 ισοβαθμεί στην 6η θέση με τον ΚΑΟΔ και τον Απόλλωνα Πατρών. Δεν συμμετείχε στην Ευρώπη φέτος ο Άρης, καθώς κρίθηκε πως δεν θα μπορούσε να τα βγάλει πέρα και αγωνιστικά και οικονομικά.

Πιο κοντά παρά ποτέ στην ομάδα βρίσκεται πλέον ο Νίκος Γκάλης, που έχει δώσει αέρα αυτοπεποίθησης στους παίκτες, μαζί με λίγη από την αίγλη του παρελθόντος. Η υπαγωγή της ΚΑΕ στο άρθρο 99 του πτωχευτικού κώδικα, βασική επιδίωξή της σε εξωαγωνιστικό επίπεδο, τόνωσε και την ψυχολογία των διοικούντων την ΚΑΕ να συνεχίσουν το δύσκολο έργο τους. Ωστόσο, η αναπάντεχη φυγή του Βαγγέλη Αγγέλου, ο οποίος δέχθηκε δελεαστική πρόταση από την Εφές Αναντόλου που δεν θα ήταν δυνατό να αρνηθεί, άλλαξε τις ισορροπίες. Η ομάδα προσπάθησε να μείνει ανεπηρέαστη αλλά δεν έδειξε να τα καταφέρνει, ενώ μέχρι τον ερχομό του Μίλαν Μίνιτς υπέστη διαδοχικές ήττες, συνδυασμένες μάλιστα με κακές εμφανίσεις. Στον τελικό, πάντως, θα παραταχθεί σαφώς πιο ήρεμη, αφού η τελευταία νίκη της στο πρωτάθλημα επί του Ρεθύμνου την κράτησε μακριά από τη ζώνη του υποβιβασμού.

Στον Άρη γνωρίζουν πολύ καλά τις προκλήσεις που ανοίγονται μπροστά τους σήμερα (09/02) και θέλουν να αποδείξουν πως μπορούν να δώσουν συνέχεια στην ένδοξη ιστορία τους. Σε έναν τελικό όλα μπορούν να συμβούν, κι ας είναι το αουτσάιντερ - το έχουν ξανακάνει, άλλωστε. Παίκτες και τεχνική ηγεσία παραδέχθηκαν στις δηλώσεις τους πως η παρουσία τους στα Δύο Αοράκια δεν θα είναι τυπική. Έχουν φιλοδοξίες, έχουν πάθος και δίψα για διάκριση, μπορεί να λείπει από τους πολλούς νεαρούς παίκτες η εμπειρία, διαθέτουν όμως ενέργεια και ενθουσιασμό. Και, το σημαντικότερο, έχουν πίστη στις δυνατότητές τους. Ο «αυτοκράτορας» του ελληνικού μπάσκετ, των οκτώ Κυπέλλων, επέστρεψε με στόχο να πάει κόντρα στα προγνωστικά, φέρνοντας τον τίτλο στη Θεσσαλονίκη. Κανείς δεν μπορεί να τους στερήσει το όνειρο…

Δείτε αποκλειστικά βίντεο στο Onsports TV.