Πανιώνιος: Βήμα πρόκρισης (photos)

Οι Ρώσοι αιφνιδίασαν αρχικά τους γηπεδούχους και προηγήθηκαν με 11-9 στο 4’, αλλά οι παίκτες του Γιάννη Σφαιρόπουλου ήταν αποφασισμένοι για τη νίκη. Έκαναν άμεσα την ανατροπή, 20-11 στο 8’, και διατήρησαν τον έλεγχο μέχρι και το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, που τους βρήκε μπροστά στο σκορ με 39-27. Νωρίτερα η διαφορά είχε φθάσει και τους 16 πόντους (27-21 στο 18’), με τους Νεοσμυρνιώτες να έχουν τον απόλυτο έλεγχο. Αλλαγή σκηνικού είχαμε στο δεύτερο μέρος, με τους φιλοξενούμενους να ρίχνουν τη διαφορά στο τρίποντο (48-45 στο 28’) και να ισοφαρίζουν στο φινάλε της τρίτης περιόδου (51-51).

Πόντο πόντο κινήθηκαν οι δύο αντίπαλοι στο τελευταίο δεκάλεπτο, με τον Πανιώνιο να καταφέρνει να διατηρεί ισχνό προβάδισμα στο σκορ (62-57 στο 34’, 67-63 στο 37’) κι εν τέλει να φθάνει στην κατάκτηση του ροζ φύλλου, τέταρτου φετινού στο Eurocup. Ο συνήθης ύποπτος, Έρικ Μακ Κόλουμ, ήταν και πάλι ο κορυφαίος στο παρκέ, με 24 πόντους συν τρία ριμπάουντ, τέσσερις ασίστ και τρία κοψίματα, ενώ ο Λάντον Μίλμπουρν συνείσφερε 14 πόντους, τρία ριμπάουντ, ένα κλέψιμο, μία ασίστ και ένα κόψιμο. Εκτός από τον τραυματία Μάριο Μπατή εκτός αποστολής έμεινε και ο Βασίλης Καββαδάς. Από τους ηττημένους ο Στίβεν Μπαρτ είχε 26 πόντους, τέσσερις ασίστ, δύο κλεψίματα, αλλά και έξι λάθη. Ο Πανιώνιος εκμεταλλεύτηκε τα πολλά λάθη των αντιπάλων του, αλλά και τη χαρακτηριστική αστοχία τους στις βολές (μόλις 4/11), και με ψυχραιμία στο φινάλε επί της ουσίας «καθάρισε» το ροζ φύλλο.

Δεκάλεπτα: 22-11, 39-27, 51-51, 76-69.
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μακ Κόλουμ 24 (2), Σταμάτης, Ντούβνιακ 10 (2), Κάρτερ 11 (1), Μίλμπουρν 14 (1), Αθανασούλας, Σκορδίλης 2, Λάνγκφορντ 2, Μίσελ, Σίμτσακ 4, Κυρίτσης, Σαλούστρος 9 (2).
Σπαρτάκ Αγίας Πετρούπολης (Βέτρα): Μακ Γκραθ 16 (1), Κόστσεφ 8, Μπερτ 26 (2), Κορόλεφ 3 (1), Ιακοβένκο, Ποπόφ, Πέρσιν, Βόιτιουκ, Χόμαν 16, Τκατσένκο.