Ούκιτς: «Ξέραμε ότι θα τους κερδίσουμε»
Σε μια άκρως αποκαλυπτική και απολαυστική συνέντευξη, ο Ρόκο Λένι Ούκιτς μίλησε στην «ΠΡΑΣΙΝΗ» για τον τελικό, την κατάκτηση του Κυπέλλου, το αγαλματάκι του πολυτιμότερου παίκτη, αλλά και τον Παναθηναϊκό, τον Διαμαντίδη, τον Σπανούλη, το πρόβλημα προσαρμογής που αντιμετώπισε και όχι μόνο... Το Onsports αναδημοσιεύει όλα όσα είπε ο άσος του εξάστερου στους Δημήτρη Κοντό, Γιάννη Κουβόπουλο και Γιώργο Οικονόμου.
«Από την ώρα που μπήκαμε στα αποδυτήρια πριν από τον τελικό ήμασταν πολύ σίγουροι ότι μπορούμε να τους κερδίσουμε και να πάρουμε την κούπα. Νιώθαμε ότι τους έχουμε» είπε ο Ούκιτς για τον τελικό της Κυριακής και εξήγησε πως αυτό δεν ήταν θέμα… εγωισμού, αλλά καθαρά θέμα… μπάσκετ. «Μας κέρδισαν δυο φορές, αλλά δεν παίξαμε καλά. Είναι ξεκάθαρο όμως ότι οι ομάδες είναι ισοδύναμες. Είχαμε κάνει πολύ καλή προετοιμασία και αγωνιστικά και ψυχολογικά. Κάναμε ένα πολύ καλό ξεκίνημα και αυτό μας βοήθησε ακόμα περισσότερο. Ακόμα και όταν επέστρεψαν εμείς παίξαμε καλύτερα και στο τέλος κερδίσαμε δίκαια». Άλλωστε όπως λέει και ο ίδιος ήρθε στον Παναθηναϊκό για τίτλους. «Είναι φοβερό. Παίζεις για να κερδίζεις για τίτλους. Ειδικά όταν είσαι σε μια ομάδα σαν τον Παναθηναϊκό. Όταν έπαιρνα την απόφαση να υπογράψω στον Παναθηναϊκό ήξερα ότι δεν θα έχω την δυνατότητα να βάζω 15 πόντους σε κάθε παιχνίδι. Ήξερα ότι αυτό δεν το έχει κάνει κανένας παίκτης που ήρθε στην ομάδα όλα αυτά τα χρόνια. Ήμουνα έτοιμος να προσαρμοστώ σε ένα νέο σύστημα, σε μια τέτοια φιλοσοφία. Σε ένα μπάσκετ που εγώ δεν είχε συνηθίσει». Μάλιστα ο πλέι μέικερ του «τριφυλλιού» ξεκαθάρισε ότι οι δύο προηγούμενες ήττες είχαν «σβηστεί» από το μυαλό όλων. «Δεν μας ενδιέφερε τι είχε γίνει στα προηγούμενα δύο παιχνίδια με τον Ολυμπιακό. Ειδικά το ότι είχε γίνει στο πρώτο ματς στο ΟΑΚΑ το έχουμε αποβάλλει τελείως από το μυαλό μας. Ήταν πολύ νωρίς για εμάς. Ήμασταν πολύ καινούρια ομάδα. Ούτε τα ονόματά μας δεν ξέραμε καλά-καλά. Ο Λάσμε είχε έρθει στην ομάδα δυο μέρες πριν από τον αγώνα. Δεν είχαμε 3-4 παίκτες που έχουμε τώρα. Ήταν τελείως διαφορετική κατάσταση. Στον Πειραιά, όμως, ήταν τελείως διαφορετικά τα πράγματα. Μοιάζαμε σαν να παίξαμε έχοντας… χειρόφρενο. Και παρ’ όλα αυτά χάσαμε μόλις 5 πόντους. Λίγο καλύτερα να παίζαμε θα είχαμε κερδίσει. Μπορούμε να τους κερδίσουμε και στον Πειραιά και το αποδείξαμε».
«Θα δίνω πάντα τον καλύτερό μου εαυτό»
Ο Ούκιτς είναι αποφασισμένος να πετύχει. Φαίνεται από την δουλειά του, φαίνεται από τα λόγια του, φαίνεται από την αποφασιστικότητά του. Και ο Κροάτης είναι σίγουρος ότι έχει να δώσει πολλά στον Παναθηναϊκό. Και θα το κάνει. «Μέχρι στιγμής η σεζόν δεν είναι εύκολη. Εγώ ήρθα στην ομάδα και έχω ένα τελείως διαφορετικό ρόλο από αυτόν που είχα τα τελευταία τρία χρόνια. Σε όποια ομάδα και αν έπαιζα. Ακόμα και στην Εθνική ομάδα. Νομίζω ότι δεν είναι εύκολο να αλλάξεις στυλ παιχνιδιού τόσο γρήγορα. Αλλά είναι σίγουρο ότι σε όλα τα παιχνίδια και ειδικά στα σπουδαία θα δίνω τον καλύτερό μου εαυτό. Και αυτό προσπάθησα να κάνω και την Κυριακή κόντρα στον Ολυμπιακό. Σε αυτά τα παιχνίδια δεν υπάρχει χώρος για πολύ… σκέψη. Πολύ προετοιμασία. Αυτά τα ματς είναι που απλά πρέπει να τα κερδίσεις. Να βάλεις ένα περισσότερο πόντο από τον αντίπαλό σου και να κερδίσεις το τρόπαιο".
«Δεν υπάρχει ομάδα που μπορεί να μας κερδίσει»
Ο Ρόκο Λένι Ούκιτς δεν κρύβει την απόλυτη εμπιστοσύνη του στους συμπαίκτες του και στην συνέντευξή του στην «Π» εκφράζει την σιγουριά του πως ο Παναθηναϊκός αν είναι αυτός που πρέπει δεν χάνει από κανέναν
Από το καλοκαίρι, όταν η ΚΑΕ Παναθηναϊκός πέρασε στα χέρια του Δημήτρη Γιαννακόπουλου και η μεγαλύτερη ομάδα στην ιστορία της Ευρώπης γύρισε… σελίδα, κάποιοι έχυσαν τόνους μελάνης θέλοντας να υποβαθμίσουν την νέα ομάδα του «τριφυλλιού». Πέρασαν εβδομάδες, πέρασαν μήνες με τις επιθέσεις να συνεχίζονται αλλά με τους «πράσινους» να γίνονται καλύτεροι και να βγαίνουν ολοένα και πιο δυνατοί. Και πλέον μετά και την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας οι παίκτες του Παναθηναϊκού ξέρουν καλά τις δυνατότητές τους. Και τα λόγια του Ρόκο Λένι Ούκιτς στην «ΠΡΑΣΙΝΗ» το αποδεικνύουν με τον καλύτερο τρόπο. «Καμία ομάδα στην Ευρώπη δεν είναι καλύτερη από εμάς, αν είμαστε αυτοί που πρέπει, αλλά αν δεν είμαστε συγκεντρωμένοι μπορούμε να χάσουμε από όλους» είπε ο Κροάτης και μίλησε για την συνέχεια «Στην Ευρωλίγκα είμαστε σε πολύ δύσκολο όμιλο. Ακόμα και η Μάλαγα είναι πολύ επικίνδυνη. Δεν μπορώ να πω ποιος είναι φαβορί στην Ευρωλίγκα. Ποιος θα το πάρει. Όλες οι ομάδες είναι ισοδύναμες και το πιο σημαντικό είναι ποιος θα είναι στην καλύτερη κατάσταση την σωστή στιγμή».
-Ρόκο μετά τον αγώνα της Κυριακής θεωρείς πως ανέβηκε ακόμα περισσότερο η ψυχολογία σου;
«Έχω ακούσει πολλές φορές να με ρωτάνε αυτό το πράγμα. Αλλά σου λέω με σιγουριά ότι δεν έχω κανένα πρόβλημα αυτοπεποίθησης. Το πρόβλημά μου μέχρι στιγμής στην σεζόν ήταν το ότι δεν είχα ξεκάθαρο ρόλο. Η αυτοπεποίθησή μου δεν είναι πρόβλημα. Όταν έχω μεγάλο χρόνο συμμετοχής τότε, συνήθως, κάνω καλά παιχνίδια. Την Κυριακή μπόρεσα και σκόραρα 10 πόντους και όλοι είδαν ότι έπαιξα καλά. Όμως και άλλες φορές που δεν έχω σκοράρει πολύ, πάλι έχω κάνει καλά παιχνίδια. Οπότε δεν έχω το παραμικρό πρόβλημα αυτοπεποίθησης. Το πρόβλημά μου είναι ότι δεν είχα την ευκαιρία, μέχρι το προηγούμενο παιχνίδι, να μπορέσω να τελειώσω το ματς. Συνήθως στην τελευταία περίοδο είμαι στον πάγκο. Και αυτήν την απόφαση του προπονητή την σέβομαι απόλυτα. Αυτός είναι ο προπονητής, αυτός κάνει κουμάντο, αυτός αποφασίζει. Αλλά κανείς δεν μπορεί να περιμένει από εμένα να κάνω όσα έκανα την Κυριακή αν δεν παίζω στα τελευταία 10-15 λεπτά. Πολλοί με ρωτάνε αν τώρα είμαι καλά. Είμαι. Αλλά η διάρκεια στο παιχνίδι μου θα με βοηθήσει πολύ καλύτερα. Κάποιες φορές δεν θα παίξω καλά, αλλά τις περισσότερες θα είμαι καλύτερος. Θα δίνω πλεονέκτημα στην ομάδα. Δεν υπάρχει θέμα αυτοπεποίθησης. Στα τελευταία ματς έχω παίξει μέσο όρο 10 λεπτά. Έτσι δεν μπορείς να κάνεις ένα καλό παιχνίδι, σε έναν τελικό. Αλλά το έκανα».
-Τι είναι πιο σημαντικό για εσένα; Η κούπα ή η ανάδειξή σου ως πολυτιμότερου παίκτη του τελικού;
Πάντα ένα βραβείο είναι πολύ σημαντικό για έναν παίκτη αλλά αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι το Κύπελλο και το θετικό αποτέλεσμα. Το βραβείο είναι αποτέλεσμα της νίκης. Αν δεν είχαμε κερδίσει τότε δεν υπήρχε περίπτωση να έπαιρνα τον τίτλο του MVP. Το πρώτο που πρέπει να κάνεις είναι να κερδίσεις. Αυτό που με κάνει ευτυχισμένος είναι ότι πήραμε την πρώτη κούπα. Προσωπικά για εμένα ήταν ένα πολύ καλό και ποιοτικό παιχνίδι. Και το πιο σημαντικό απ’ όλα είναι ότι μπόρεσα και έκανα ένα ουσιαστικό παιχνίδι. Και έτσι θέλω να συνεχίσω.
«Τον Σπανούλη τον ξέρω… καλά»
Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία της νίκης του Παναθηναϊκού επί του Ολυμπιακού ήταν η αγωνιστική… εξαφάνιση του Βασίλη Σπανούλη από το ματς. Το τεχνικό επιτελείο του «τριφυλλιού» είχε προετοιμάσει ιδανικά την ομάδα του γι αυτόν τον λόγο με τον Ρόκο Λένι Ούκιτς να περνάει χειροπέδες στον αρχηγό του Ολυμπιακού.
-Πόσο δύσκολο ήταν για εσένα να μαρκάρεις τον Σπανούλη και να τον βγάλεις εκτός παιχνιδιού;
«Τον έχω μαρκάρει πολλές φορές στην καριέρα μου. Έχω παίξει απέναντι στον Σπανούλη πάνω από 20 φορές. Ακόμα και στα ματς της Εθνικής. Θυμάμαι την πρώτη φορά που είχαμε παίξει ως αντίπαλοι όταν εκείνος έπαιζε ακόμα στο Μαρούσι, ενώ εγώ έπαιζα στην Κροάσια Σπλιτ. Τον σέβομαι πολύ για την αξία του. Αλλά παράλληλα ξέρω ότι είμαι σε θέση να μαρκάρω οποιονδήποτε γκαρντ. Έχει τύχει να μου ζητήσουν να μαρκάρω τον Ουέιντ, ακόμα και τον Λεμπρόν Τζέιμς. Πιστεύω στις δυνατότητές μου. Είμαι πολύ καλός αμυντικός. Ειδικά πάνω στα γκαρντ που παίζουν πολύ με την μπάλα στα χέρια τους. Που χρησιμοποιούν πολύ τα πικ εντ ρολ. Πιστεύω ότι μπορώ να κάνω καλή δουλειά πάνω του. Και στον Πειραιά πήγα καλά. Αλλά με βοήθησαν πάρα πολύ και οι ψηλοί. Στα πικ εντ ρολ. Ακόμα και όταν με πέρναγε ήταν εκεί ο Λάσμε και έκανε κοψίμτα. Η αλήθεια είναι ότι εγώ έκανα ότι μπορούσα αλλά αν δεν είχα βοήθειες δεν θα τα καταφέρναμε. Πάντα αυτό που μετράει είναι η ομαδική δουλειά. Έτσι μπορούμε να σταματήσουμε τον οποιονδήποτε».
-Με τον Σπανούλη, λοιπόν, δεν είχες πρόβλημΑ. Ποιος είναι ο παίκτης που σε έχει δυσκολέψει πιο πολύ από όλους;
«Όταν έπαιζα στο ΝΒΑ είχα πολύ δύσκολους αντιπάλους. Ο πιο δύσκολος ήταν ο Ρέιμοντ Φέλτον. Που είναι πολύ δυνατός και έρχεται κατευθείαν κατά πάνω σου. Αντίθετα ο Ρόουζ είναι πιο ευέλικτος και μπορώ να τον μαρκάρω. Παίζει σαν εμένα. Όπως είναι και ο Σπανούλης. Όμως πάντα είχα πρόβλημα με τους δυνατούς παίκτες. Βέβαια είχαν μαρκάρει μια φορά του Ουέιντ ή τον τον Λεμπρόν. Ήταν απίστευτο. Μου το είπε ο προπονητής μου και δεν το πίστευα. Νόμιζα ότι μου έκανε πλάκα. Αλλά από την άλλη ήταν μια φοβερή εμπειρία για εμένα. Χάναμε με 20 πόντους εκείνη την στιγμή. Φώναζε συνεχώς ότι έχει μις ματς και με πόσταρε για 7-8 επιθέσεις συνέχεια και όταν αστοχούσε πανηγύριζα για την άμυνα μου. Βέβαια εγώ δεν είχα κάνει τίποτα. Απλά αστοχούσε. Όταν πηδούσε δεν έβλεπε ούτε το χέρι μου. Ο Λεμπρόν είναι φοβερός. Ήξερε ακόμα και εμένα. Ήξερα τα ονόματα όλων των αντιπάλων του. Είναι απίστευτο αυτό. Ήξερε τον τρόπο παιχνιδιού μου. Στην Ευρώπη κανείς δεν είναι… κυρίαρχος. Κάποιος μπορεί αν έχει καλό βράδυ αλλά μέχρι εκεί. Μια φορά ο Ντε Κολό τα είχε βάλει όλα. Χωρίς να βλέπει. Αλλά αυτά συμβαίνουν μόνο μια φορά».
«Ο Διαμαντίδης μπορεί να κάνει τα πάντα για την ομάδα»
Από την ημέρα που η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ανακοίνωσε την απόκτηση του Ρόκο Λένι Ούκιτς μέχρι και σήμερα έχει γίνει πολύ συζήτηση για την χημεία μεταξύ Διαμαντίδη και Ούκιτς. Και στον αγώνα της Κυριακής στο Ελληνικό αποδείχθηκε περίτρανα πως οι δύο παίκτες μαζί μπορούν να κάνουν… παππάδες.
-Πως είναι η ζωή με τον Διαμαντίδη;
«Είναι πολύ ωραίο να παίζεις με τον Διαμαντίδη. Αλλά υπάρχει ένα θέμα» λέει ο έμπειρος παίκτης και εξηγεί «Εγώ είμαι ένας παίκτης που έχει μάθει να παίρνει την πρώτη πάσα και να κατεβάζει την μπάλα. Αυτό ακριβώς που κάνει και ο Διαμαντίδης. Χρειαζόμουνα χρόνο για να προσαρμοστώ, γιατί μέσα στο παιχνίδι ένιωθα να μου λείπει η μπάλα από τα χέρια μου. Είναι η φύση του παίκτη. Κάποιοι έχουν μάθει να είναι στην γωνία και να περιμένουν την κατάλληλή πάσα για να σουτάρουν. Όπως είναι ο Καπόνο και ο Μπράμος. Εγώ όμως είμαι άλλου είδους παίκτη. Θέλω να την έχω στα χέρια μου. Μπορεί κάποιες φορές να αργήσω να αντιδράσω αλλά θα πάρω την απόφαση».
-Ο Διαμαντίδης τι προσφέρει στο παιχνίδι σου;
«Έχει την δυνατότητα να παίρνει την πίεση πάνω από τους συμπαίκτες του και να μας βοηθάει να παίζουμε ανεπηρέαστοι. Είναι πολύ σπουδαίος παίκτης σε όποια θέση και αν παίζει. Κάνει τα πάντα. Σκοράρει, πασάρει, παίζει άμυνα. Ότι χρειαστεί η ομάδα. Μπορεί να μην έχει τα πόδια του παρελθόντος αλλά έχει πολύ μυαλό και με βοηθάει πολύ. Ελπίζω ότι με τα παιχνίδια που θα παίζουμε μαζί θα είμαστε όλο και καλύτεροι. Αλλά θα πρέπει να ξέρω αν θα παίζω συνέχεια μαζί του. Για να μπορέσω να προσαρμοστώ. Όχι στο ένα παιχνίδι να παίζουμε μαζί 20 λεπτά και στο άλλο 2. Γιατί δεν θα μπορέσω να καταλάβω τι πρέπει να κάνω εγώ. Αυτό είναι το μεγαλύτερο μου πρόβλημα. Τι είμαι; Σκόρερ, πασέρ, πόνιτ γκαρντ, παίκτης για τον αιφνιδιασμό, αμυντικός; Να μάθω τον ρόλο μου».
-Στον τελικό είδαμε έναν… ασταμάτητο Ούκιτς σε άμυνα και επίθεση. Τι ήταν αυτό που σου έδωσε τέτοια ενέργεια;
«Στον τελικό μπορεί να μην ξεκίνησα καλά επιθετικά, αλλά έπαιξα καλή άμυνα και μπόρεσα να παραμείνω στο παιχνίδι. Μετά έβαλα τα σουτ, συνέχισα να παίζω και τα έβαλα… όλα. Και αυτό έγινε και με άλλους παίκτες. Όπως ο Γκιστ. Που ήταν πολύ καλός αμυντικά. Σε κάποια παιχνίδια δεν είμαστε καλοί και κερδίζουμε με χαμηλό σκορ. Αυτό δεν είναι καλό γιατί «εμπλέκονται» στο παιχνίδι μας λίγοι παίκτες. Και αυτό δεν μας βοηθάει. Πρέπει όλοι να βοηθούν γιατί είμαστε νέα ομάδα. Και πρέπει να είμαστε όλοι έτοιμοι και για το θέμα των τραυματισμών. Όλα αυτά επηρεάζουν την χημεία. Πρέπει να έχουμε διάρκεια. Αν την αποκτήσουμε θα είμαστε πάρα πολύ καλά. Να μην παίζουμε συνέχεια με τον ίσιο τρόπο. Να έχουν διάφορες προοπτικές στο παιχνίδι μας».
-Πως είναι το συναίσθημα του να τα βάζεις όλα με οποιονδήποτε τρόπο;
Είναι φοβερό το συναίσθημα του να τα βάζεις όλα. Όμως αυτό δεν είναι κάτι πρωτόγνωρο για εμένα. Παίζω επαγγελματικό μπάσκετ για 13 χρόνια και είχα στην καριέρα μου πολλά παρόμοια βράδια. Έχω παίξει σε πολύ μεγάλες ομάδες σε Ευρώπη και ΝΒΑ. Έχω κατακτήσει τίτλους και πάντα είναι καλό να έχεις μεγάλα παιχνίδια. Όμως πάντα πρέπει να κάνεις αυτό για το οποίο πληρώνεσαι. Δεν ήρθαν στον Παναθηναϊκό για να είμαι ο έβδομος παίκτης από τον πάγκο,. Ήρθα για να είμαι ένα σημαντικό κομμάτι της ομάδας. Και κάποιες φορές έχω απογοητευτεί γιατί προσπάθησα να κάνω αυτά που μου ζητάνε οι προπονητές μου και ένιωθα ότι με «κρατάνε». Ότι δεν είχα την δυνατότητα να κάνω αυτά που μπορώ. Την Κυριακή όμως ένιωσα από τα πρόσωπά τους την απόλυτη εμπιστοσύνη προς το μέρος μου. Ακόμα και αν δεν ξεκίνησα καλά επιθετικά, ο προπονητής μου πίστεψε σε εμένα και με κράτησε στο παιχνίδι. Και εγώ από την μεριά μου έδωσα τα πάντα. Και γι αυτό μπόρεσα και σκόραρα μεγάλα καλάθια. Για την ομάδα μου και τον προπονητή μου είμαι έτοιμος να κάνω τα πάντα. Αν μου πει να παίξω σέντερ, θα το κάνω.
Το καρέ που τα κρίνει όλα
Μετά το τέλος του τελικού αποφασίστηκε η ομάδα του Παναθηναϊκού να μην κάνει, όπως συνηθίζει, το παραδοσιακό γλέντι. Και αυτό γιατί ακολουθεί ματς «φωτιά» στην… παγωμένη Μόσχα. Και οι «πράσινοι» δεν έχουν λόγο ούτε για εφησυχασμό, ούτε για… πανηγυρισμούς.
-Ρόκο η νίκη κόντρα στον Ολυμπιακό μπορεί να ήταν σπουδαία αλλά η αλήθεια είναι ότι δεν έχετε την πολυτέλεια να μείνετε σε αυτό το παιχνίδι για πολύ ακόμα.
«Αλήθεια είναι αυτό. Πρέπει να το ξεχάσουμε άμεσα. Δεν πρέπει ούτε να ξεκουραστούμε, αλλά ούτε και να συνεχίσουμε να πανηγυρίζουμε. Έχουμε μπροστά μας 4 ευρωπαϊκά παιχνίδια που για εμάς θα είναι όλη η χρονιά. ΤΣΣΚΑ, Ζαλγκίρις, Έφες και Μάλαγα που είναι πολύ καλές ομάδες. Θα φανεί τις είδους ομάδα είμαστε. Μετά από 4 εβδομάδες θα ξέρουμε τα πάντα. Πρέπει να είμαστε 100% συγκεντρωμένοι στους στόχους μας και να κερδίσουμε τουλάχιστον 3 από τα 4 αυτά παιχνίδια. Αν το πετύχουμε τότε θα είμαστε σίγουρα στους «8». Μπορούμε να το κάνουμε. Πιστεύω πολύ στην ομάδα μου. Έχω παίξει σε πολλές ομάδες και στην Ευρώπη και στο ΝΒΑ. Έχω άποψη για το τι γίνεται. Έχουμε πολύ καλούς και ποιοτικούς παίκτες. Έχουμε πολύ καλή ομάδα. Μπορούμε να κερδίσουμε τον οποιονδήποτε. Και όταν δεν είμαστε αυτοί που πρέπει μπορούμε να χάσουμε από τον οποιονδήποτε. Δεν βλέπω κάποια ομάδα που να έρθει να παίξει μαζί μας και να πει ότι θα μας κερδίσει. Εμείς όμως πρέπει να παίζουμε πάντα στο υψηλότερο επίπεδο».
-Και φυσικά έχετε μπροστά σας και το πρωτάθλημα, στο οποίο με την ήττα σας στο ΣΕΦ απωλέσατε το πλεονέκτημα της έδρας.
«Όλοι μου έχουν πει για το πλεονέκτημα της έδρας. Ότι είναι το πιο σημαντικό. Αυτήν την χρονιά όμως η έδρα δεν θα είναι τόσο… δυνατή όσο στο παρελθόν. Και αυτό γιατί οι ομάδες είναι ισοδύναμες. Όλα θα κριθούν στις λεπτομέρειες. Και οι δύο ομάδες έχουν πολύ έμπειρους παίκτες. Η καλύτερη ομάδα θα κερδίσει. Όχι η έδρα».
«Ο κόσμος μας είναι αφοσιωμένος σε εμάς»
Την Κυριακή το απόγευμα ο Ρόκο Λένι Ούκιτς έζησε για πρώτη φορά την ατμόσφαιρα εντός ντέρμπι Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού με την παρουσία οπαδών και των δύο ομάδων. Και είναι κάτι που μάλλον δεν θα το ξεχάσει ποτέ.
-Στο πρώτο σου ντέρμπι «αιωνίων» με οπαδούς και των δύο ομάδων πως είδες την όλη ατμόσφαιρα;
«Η ατμόσφαιρα ήταν φοβερή. Δεν περίμενα κάτι τέτοιο, αλλά είχα ακούσει διάφορα, είχα διαβάσει διάφορα και είχα δει. Είναι θέμα κουλτούρας. Είναι «τρέλα». Το σημαντικό είναι ότι όλα πήγαν καλά. Ήταν ενδιαφέρον. Ήταν, ίσως, ένα ψυχολογικό τεστ για εμάς. Να δοκιμάσαμε για το πόσο μπορούμε να μείνουμε συγκεντρωμένοι. Όσο για την παρουσία των φιλάθλων μας. Δεν έχω κάτι καινούριο να πω. Είναι εκεί πάντα. Δίπλα μας στην θέση μας. Όπως αυτοί που είναι στις πρώτες σειρές. Που έρχονται μας χαιρετάνε. Ακόμα και όταν δεν τα πάω καλά. Μας εμψυχώνουν συνέχεια. Είναι αφοσιωμένοι σε εμάς. Συνέχεια δίπλα μας. Και στα καλά και στα άσχημα. Γι αυτό ο Παναθηναϊκός είναι τόσο επιτυχημένος όλα αυτά τα χρόνια. Εκτός από την ομάδα είναι και ο κόσμος. Όλοι μαζί είναι ένα».