Πανιώνιος: Νίκησε, αλλά αποκλείστηκε

Χρειάστηκε να περάσουν έξι αγωνιστικές στη φετινή διοργάνωση, ώστε οι Νεοσμυρνιώτες να πανηγυρίσουν την κατάκτηση του πρώτου ροζ φύλλου τους. Ωστόσο, η νίκη της Ζιελόνα Γκόρα με 91-76 επί της Ούνιξ Καζάν, νωρίτερα σήμερα (05/12), έκοψε και μαθηματικά τις ελπίδες πρόκρισης της ελληνικής ομάδας στο Last 16.

Η Οστάνδη εκμεταλλεύτηκε το μουδιασμένο ξεκίνημα του Πανιώνιου και προηγήθηκε με 12-8 μετά τη συμπλήρωση του πρώτου πεντάλεπτου. Η ομάδα της Νέας Σμύρνης έπαιρνε σχεδόν αποκλειστικά σκοράρισμα από το Λάντον Μίλμπουρν (7π.), με τους Βέλγους να είναι καλύτεροι στα πρώτα λεπτά και να ανεβάζουν χωρίς δυσκολία την υπέρ τους διαφορά στους δέκα πόντους (11-21), στο 8’. Το δίδυμο των Μπρεντ Ράιτ και Τζαμέλ Μακ Λιν ήταν ασταμάτητο και με αυτούς μπροστάρηδες οι φιλοξενούμενοι έκλεισαν το δεκάλεπτο προηγούμενοι με 26-21, παρά τις λύσεις που έδωσε στην ομάδα του στο σκοράρισμα ο Νίκος Παππάς (7π.).

Το σκηνικό δεν διαφοροποιήθηκε στα πρώτα λεπτά του δεύτερου δεκαλέπτου. Η Οστάνδη συνέχισε να έχει τον έλεγχο και προηγήθηκε με 37-24, δύο λεπτά πριν από τη συμπλήρωση του πρώτου εικοσαλέπτου. Ο Πανιώνιος, πάντως, δεν έχασε την επαφή του με το σκορ κυρίως λόγω της πολύ καλής απόδοσης των Βασίλη Καββαδά και Στραχίνια Ντραγκίσεβιτς, οι οποίοι έδωσαν πολλές λύσεις στην επίθεση. Το συγκρότημα του Γιάννη Σφαιρόπουλου, μάλιστα, κατάφερε να προηγηθεί με 41-40 στο φινάλε του ημιχρόνου, με το Νίκο Παππά να εξακολουθεί να εκτελεί.

Οι Βέλγοι ξεκίνησαν καλύτερα στην τρίτη περίοδο (46-50), χωρίς ωστόσο να πείθουν πως μπορούν να ξεφύγουν στο σκορ από τον Πανιώνιο, που με το Λάντον Μίλμπουρν να είναι «ζεστός» έτρεξε επιμέρους σκορ 7-2 και πήρε εκ νέου το προβάδισμα, με 53-52, στο 26ο λεπτό. Το συγκρότημα του Γιάννη Σφαιρόπουλου συνέχισε να ανεβάζει «στροφές» και με τον Κρις Μπούκερ να ανεβάζει κατακόρυφα την απόδοσή του προηγήθηκε για πρώτη φορά με διαφορά έντεκα πόντων (65-54) στο 29’, τρέχοντας επιμέρους σκορ 19-4. Οι φιλοξενούμενοι, πάντως, μείωσαν ξανά τη διαφορά, για να οδηγηθούμε στο 65-59 του 30ού λεπτού και στο 70-69 στο 33’.

Ο Πανιώνιος προσπάθησε με νύχια και με δόντια να διατηρήσει το προβάδισμα (73-71), με το Μάριο Μπατή να δίνει σημαντικές λύσεις, αλλά οι φιλοξενούμενοι έκαναν την ανατροπή και πέρασαν μπροστά στο σκορ (73-78). Η ομάδα της Νέας Σμύρνης δεν τα παράτησε, μείωσε σε 78-77 και σε 85-84, με διαδοχικά καλάθια του Λάντον Μίλμπουρν, ενώ ο Μαρκ Πέιν με τρίποντο έστειλε την αναμέτρηση στην παράσταση (89-89). Το ντέρμπι συνεχίστηκε και στο έξτρα πεντάλεπτο, με τους Νεοσμυρνιώτες να παίρνουν το πρώτο φετινό ροζ φύλλο τους ύστερα από εύστοχο σουτ τριών πόντων του Βλαδίμηρου Γιάνκοβιτς, στην εκπνοή.

Δεκάλεπτα: 21-26, 41-40, 65-59, 89-89 (κ.α.), 101-100.
Πανιώνιος (Σφαιρόπουλος): Μπόγρης, Πέιν 9, Αθηναίου 1, Γκιμπς, Μίλμπουρν 26, Μπατής 11, Γιάνκοβιτς 8, Καββαδάς 6, Παππάς 14,, Ντραγκίσεβιτς 7, Μπούκερ 16.
Οστάνδη (Τζέρτζια): Στόιτς 6, Πέτροβιτς 10, Ουίλκινσον 6, Σαλουμού 4, Μακ Λιν 8, Τζόρτζεβιτς 20, Ράιτ 11, Λοτζέσκι 18, Ντρόμπνιακ 17.