Κουστένης στο Onsports: «Το Περιστέρι θα έχει φιλοσοφία Πεδουλάκη»

«Η φιλοσοφία μου δεν θα αλλάξει από αυτή που είχε ο Αργύρης Πεδουλάκης τα προηγούμενα χρόνια στην ομάδα γιατί ανδρώθηκα μπασκετικά με εκείνον. Οι περισσότερες γνώσεις μου στον χώρο του μπάσκετ είναι από τον Αργύρη», είναι χαρακτηριστικά τα λόγια του προπονητή του Περιστερίου.

Στις πρώτες του επίσημες υποχρεώσεις το Περιστέρι ξεκίνησε με νίκη επί του ΟΦΗ και με ήττα από τον Άρη από το Αλεξάνδρειο για το Κύπελλο Ελλάδας. Τι συμπεράσματα βγάλατε από αυτά τα ματς, αλλά και τα φιλικά ενόψει και της Α1 που ξεκινάει;

«Εμείς τα παιχνίδια του Κυπέλλου τα είχαμε συμπεριλάβει σε αυτά της προετοιμασίας. Κάθε ματς αποτελεί κίνητρο και πρόκληση για κάθε παιδί που είναι στην ομάδα. Όλοι είναι νέοι που οι περισσότεροι παίζουν πρώτη φορά στην Α1 και θα έχουν φέτος αυτή τη δυνατότητα. Πρέπει κάθε προπόνηση και ματς να το βλέπουν με κίνητρο και να δίνουν το 100% για να μπορούν να ανταπεξέλθουν στις υποχρεώσεις που θα έχουν.

Με αυτό το σκεπτικό ξεκινήσαμε τα φιλικά και μετά τους αγώνες του Κυπέλλου. Με τον ΟΦΗ φέραμε θετικό αποτέλεσμα, ενώ με τον Άρη ήμασταν ανταγωνιστικοί μέχρι το τρίτο δεκάλεπτο. Τα συμπεράσματα που βγήκαν ήταν χρήσιμα και για τα δύο τα ματς. Είδαμε τι μπορούν να προσφέρουν οι παίκτες μας, που μπορούν να φτάσουν οι δυνατότητές τους, τι κενά υπάρχουν και πάνω σε αυτά συνεχίζουμε και θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε κατά τη διάρκεια της σεζόν».

Το Περιστέρι ξεκινά την Α1 με Πανελευσινιακό, Πανιώνιο και Απόλλωνα Πάτρας. Είναι σημαντικό για εκείνο το πως θα εκκινήσει, καθώς αντιμετωπίζει δύο ομάδες στις τρεις πρώτες αγωνιστικές που είναι νεοφώτιστες και θεωρητικά θα παλέψει με αυτές για την παραμονή του;

«Κάθε αρχή και δύσκολη και η αρχή είναι το ήμισυ του παντός, όπως λένε. Ωστόσο, το σίγουρο είναι ότι από την πρώτη αγωνιστική καμία ομάδα δεν έχει εξασφαλίσει το πρωτάθλημα ή την παραμονή. Είναι ένας μαραθώνιος 26 αγωνιστικών, στην κάθε μία εκ των οποίων θα γίνεται μια ξεχωριστή μάχη, έτσι ώστε στο τέλος κάνοντας τον απολογισμό μας, το πρόσημο να είναι θετικό για εμάς και να είμαστε εμείς αυτοί που θα χαμογελάμε. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι, το γνωρίζουμε αυτό, από το πρώτο ματς και δεν έχουμε κανένα περιθώριο χαλάρωσης.

Προσπαθούμε με ταχύρυθμα και εντατικά μαθήματα να εντάξουμε και τους τρεις ξένους που ενσωματώθηκαν μόλις πριν λίγες μέρες στην ομάδα. Είναι παιδιά που παίζουν για πρώτη φορά στην Ευρώπη και χρειάζονται τη βοήθειά μας, ώστε να μας βοηθήσουν και αυτά στη συνέχεια. Είναι ρούκις, πέρα από τον Θορν που έχει ένα μικρό πέρασμα μια χρονιά (πρόπερσι) από τη Γερμανία. Το ταξίδι ξεκινάει με ένα βήμα και βήμα-βήμα θα το βλέπουμε. Όπως λένε και οι Κινέζοι το μεγαλύτερο ταξίδι ξεκινάει από ένα πρώτο βήμα και το ίδιο ισχύει και για εμάς. Η πρώτη αγωνιστική αποτελεί το πρώτο βήμα από τα 26 που πρέπει να γίνουν».

Το Περιστέρι τα τελευταία χρόνια έχει φέρει πολύ καλούς ξένους στην Α1, όπως ο Βρκιτς, ο Ρόμπι... Φέτος τι θα δούμε; (Έχουν αποκτηθεί οι Βέρντελ Τζόουνς, Ντάριν Ουίλιαμς και Ντουάιτ Θορν).

«Φέτος, οι Αμερικανοί επελέγησαν με τον ίδιο τρόπο με τους Έλληνες, Λόγω της οικονομικής κατάστασης που υπάρχει στην ομάδα, είπαμε να δώσουμε ευκαιρία σε νέους παίκτες και κυρίως Έλληνες, τους οποίους επιλέξαμε με τα ίδια κριτήρια όπως και τους Αμερικανούς. Παιδιά που ψάχνουν τα βρουν το κίνητρό τους και την ευκαιρία τους, να παίξουν σε ένα ανταγωνιστικό πρωτάθλημα, όπως είναι το ελληνικό. Ο κόσμος θα πρέπει να γνωρίζει ότι παρά τα προβλήματα που υπάρχουν στο ελληνικό πρωτάθλημα και την ελληνική οικονομία γενικότερα, το μπάσκετ της Α1 εξακολουθεί να βρίσκεται ψηλά στις συνειδήσεις των ξένων παικτών και των μάνατζερ.

Θεωρούν μεγάλη τιμή πολλοί παίκτες να παίξουν στην Ελλάδα. Μην ξεχνάμε ότι μπορεί να έχουμε πολλά προβλήματα, αλλά εδώ είναι δύο από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης, ο πρωταθλητής Ευρώπης Ολυμπιακός και ο απερχόμενος Παναθηναϊκός. Οπότε το πρωτάθλημά μας ακούγεται σαν μεγάλη ευκαιρία για τους ξένους. Με αυτό το σκεπτικό επιλέξαμε παίκτες που ψάχνουν να βρουν την καταξίωσή τους στο χώρο του μπάσκετ, συμμετέχοντας εδώ».

Το Περιστέρι κάνει μια καινούρια προσπάθεια με νέα παιδιά. Τι περιμένετε από τον Ζούμπο, τον Παπαντωνίου και τους άλλους, αλλά και τους πιο έμπειρους όπως ο Αντώνης Μάντζαρης;

«Έχουμε την πιο νεανική ομάδα του πρωταθλήματος και βασικό ρόλο θα έχουν ο Ζούμπος, ο Λάκκας, ο Κανονίδης, ακόμη και ο Παπαντωνίου, παιδιά που δεν ξεπερνούν τα 22 χρόνια. Αυτοί θα έχουν την καθοδήγηση από τους πιο έμπειρους που έχουμε που είναι ο Αντώνης Μάντζαρης, ο οποίος απουσίασε πέρσι που αγωνίστηκε στην ΑΕΚ, αλλά πάντοτε ήταν και είναι παιδί της ομάδας μας και ο Αλέκος Πέτρουλας, ο οποίος είναι γέννημα-θρέμμα του Περιστερίου. Αυτοί οι δύο θα παίξουν τον ρόλο του καθοδηγητή, του ανθρώπου που θα μυήσει τους μικρότερους στα ενδότερα της ομάδας και θα τους μάθει το DNA που θα πρέπει να έχουν οι παίκτες που αγωνίζονται στο Περιστέρι. Ναι μεν είναι μια νέα ομάδα, αλλά η πορεία του Περιστερίου θα πρέπει να έχει μια συνέχεια. Αυτό που έχουμε πάρει εμείς από τους προκατόχους μας θα πρέπει να έχει μια συνέχεια και εμείς πρέπει να ανταποκριθούμε σε αυτό που παραλαμβάνουμε από τις προηγούμενες ομάδες του Περιστερίου. Θα πρέπει να δημιουργήσουμε ένα ανταγωνιστικό με μπάσκετ υψηλού επιπέδου, σύνολο και το Περιστέρι να είναι καλή και υπολογίσιμη δύναμη στην Α1».

Αναλάβατε να αντικαταστήσετε τον Αργύρη Πεδουλάκη με τον οποίο υπήρξατε συνεργάτες για χρόνια στο Περιστέρι. Έχετε επηρεαστεί από τον ίδιο σαν προπονητής; Ποια φιλοσοφία θα ακολουθήσετε και τι στόχο έχετε θέσει για την ομάδα;

«Η φιλοσοφία μου δεν θα αλλάξει από αυτή που είχε ο Αργύρης Πεδουλάκης τα προηγούμενα χρόνια στην ομάδα γιατί ανδρώθηκα μπασκετικά με εκείνον. Οι περισσότερες γνώσεις μου στον χώρο του μπάσκετ είναι από τον Αργύρη. Ήμουν μαζί του από το 1997, δηλαδή 15 χρόνια συνεργάτης του. Οπότε θα ήταν... βλακεία μου να προσπαθήσω να αλλάξω κάποια πράγματα, τα οποία έχω μάθει από τον Αργύρη. Η φιλοσοφία και η σκέψη θα παραμείνουν οι ίδιες, αυτές που υπήρχαν μέχρι σήμερα.

Η ομάδα θα παίζει δυναμικά, σκεπτόμενα, θα βγάζει υγεία στο γήπεδο και θα δώσει την ευκαιρία σε παίκτες να αναδειχθούν. Στο DNA της είναι η αξιοποίηση των δυνατοτήτων κάθε παίκτη από τον μικρότερο στον μεγαλύτερο. Θέλουμε να υπάρχει καλό κλίμα και ατμόσφαιρα, έτσι ώστε να εξασφαλίσουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα την παραμονή μας. Θα είναι μια δύσκολη χρονιά, το γνωρίζουμε αυτό, αλλά θέλουμε να ατενίζουμε με αισιοδοξία το μέλλον όσο περνάει ο καιρός και να βγάζουμε κάθε εβδομάδα υγεία στο γήπεδο».

Μου είπατε ότι έχετε επηρεαστεί από τον κ. Πεδουλάκη, ο οποίος φέτος έκανε το μεγάλο βήμα και ανέλαβε τον Παναθηναϊκό. Ποια είναι η άποψή σας για το νέο εγχείρημα στην καριέρα του;

«Είναι αυτονόητο ότι έχει τις ευχές όλων στη νέα του ομάδα. Η άποψή μου είναι δεδομένη, ότι ο Αργύρης Πεδουλάκης ήταν η καλύτερη επιλογή που μπορούσε να κάνει ο Παναθηναϊκός. Η φιλοσοφία του, ο τρόπος σκέψης, ο τρόπος που προσεγγίζει το παιχνίδι ήταν ό, τι πιο κοντινό σε αυτό που είχε ο Παναθηναϊκός όλα αυτά τα χρόνια με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Είμαι σίγουρος, γνωρίζοντας την εργατικότητά του και τον τρόπο που σκέφτεται το μπάσκετ, ότι στον Παναθηναϊκό θα έχει μια πετυχημένη χρονιά».

Μου είπατε ότι στόχος του Περιστερίου είναι η παραμονή στην Α1. Με ποιες ομάδες βλέπετε να παλεύει φέτος η δική σας για να παραμείνει;

«Αν θεωρήσουμε κριτήριο τα μέχρι τώρα αποτελέσματα σε επίσημα και φιλικά παιχνίδια, θα έλεγα ότι δεν μπορώ να προδικάσω τίποτα. Είναι έτσι οι αγώνες που η κάθε ομάδα στην έδρα της μπορεί να κερδίσει τον οποιονδήποτε, πλην των δύο πρώτων (Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός) και αυτό θα κοιτάξουν να το εκμεταλλευτούν όλοι. Αυτό σημαίνει ότι φέτος θα έχουμε ένα πολύ συναρπαστικό πρωτάθλημα από τη θέση τρία και κάτω. Δεν λέω ότι το Περιστέρι μπορεί να έχει την ίδια μοίρα με τον Πανιώνιο, όμως, όλες οι ομάδες στη μέρα τους θα μπορούν να κερδίσουν όλα τα ματς, ακόμη και τον τρίτο του πρωταθλήματος».

Φέτος, το πρόγραμμα της Α1 έφερε πρόωρο ντέρμπι τη 2η αγωνιστική, με πρωταθλητή αυτή τη φορά τον Ολυμπιακό σε αντίθεση με τα προηγούμενα χρόνια που μονοπωλούσε τους τίτλους ο Παναθηναϊκός. Βλέπετε κάποια από τις δύο ομάδες να έχει πλεονέκτημα;

«Τη δεύτερη αγωνιστική δεν θα είναι και οι δύο ομάδες έτοιμες στο 100%. Πιθανόν ο Παναθηναϊκός λόγω του ότι έχει πολλά νέα πρόσωπα, ο βαθμός ετοιμότητάς του θα είναι μικρότερος από ό, τι θα είναι αργότερα. Ωστόσο, η ιστορία μας έχει δείξει ότι αυτά τα ντέρμπι πολλές φορές ξεπερνούν κάθε λογική, πρόβλεψη ή μπασκετική ανάλυση και κυριαρχούν στοιχεία που έχουν να κάνουν με τη δύναμη, τη θέληση, τη διάθεση, το πάθος και τον κόσμο. Κατά την άποψή μου αυτό θα επικρατήσει και στο πρώτο ντέρμπι της χρονιάς. Η ομάδα, η οποία θα το θέλει πιο πολύ, θα έχει μεγαλύτερη διάθεση και δίψα και θα κυνηγήσει το ματς πιο πολύ θα είναι και εκείνη που θα επικρατήσει. Προγνωστικά δεν χωρούν, αλλά θα γίνει ένα ανοικτό παιχνίδι και η ομάδα που θα κάνει τα λιγότερα λάθη θα είναι αυτή που θα κερδίσει».

Όσον αφορά τη γενικότερη κόντρα των «αιωνίων» τόσο στην Ελλάδα, όσο και την Ευρωλίγκα, ποιά είναι η άποψή σας;

«Ο Παναθηναϊκός, γνωρίζοντας και τον Αργύρη, όσο περνάει ο καιρός θα γίνεται όλο και πιο δυνατός γιατί θα αφομοιώνονται και τα στοιχεία που θέλει να περάσει ο κόουτς στην ομάδα. Είναι λογικό ότι θέλουν το χρόνο τους για να δέσουν οι παίκτες μεταξύ τους, αλλά ο Παναθηναϊκός θα γίνεται όλο και καλύτερος. Θα είναι ανταγωνιστικός και στην Ευρωλίγκα και στο ελληνικό πρωτάθλημα θα έχουμε μια ανάλογη εξέλιξη με πέρσι. Ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός θα διεκδικήσουν στο τέλος τον τίτλο.

Ο Ολυμπιακός είναι πιο έτοιμος αφού παραμένει ο ίδιος κορμός με την προσθήκη δύο παικτών και η χημεία μένει η ίδια. Ο κόουτς Μπαρτζώκας είχε πιο εύκολο έργο να περάσει τα στοιχεία που θέλει σε μια έτοιμη ομάδα, αφού οι παίκτες γνωρίζονται μεταξύ τους. Ο Ολυμπιακός θα είναι στα ίδια επίπεδα με πέρσι, θα βγάζει την ενέργεια που έβγαζε, θα είναι εξίσου ανταγωνιστικός και έχει και την ψυχολογία με το μέρος του. Εκτίμησή μου είναι ότι όποια ομάδα θα έχει το πλεονέκτημα έδρας, αυτή θα πάρει και το πρωτάθλημα στο τέλος της χρονιάς».

Η ευχή σας για την έναρξη της επίσημης περιόδου;

«Θα ήθελα να ευχηθώ σε όλους τους ανθρώπους του αθλητισμού, αλλά και τους ανθρώπους του μπάσκετ, τους αθλητές, τους προπονητές και τους παράγοντες υγεία πάνω από όλα και κάθε επιτυχία στις ομάδες τους».