Ζήσης: «Ανταγωνιστικοί οι “αιώνιοι”»

Ο 29χρονος γκαρντ της Μπιλμπάο μίλησε στην ισπανική «Deia» και τόνισε μεταξύ άλλων πως παρά την οικονομική κρίση η Ευρωλίγκα και η ACB θα είναι το ίδιο δυνατές όπως ήταν και τα προηγούμενα χρόνια.

Αναλυτικά:

Ο τραυματισμός στο δάχτυλό σου είναι πρόβλημα για σένα;

«Ναι, σίγουρα. Όλα πήγαιναν καλά στην προετοιμασία, δουλεύαμε πολύ σκληρά και δεν είναι εύκολο να τίθεσαι νοκ άουτ όταν απομένουν μόλις τρεις εβδομάδες για την έναρξη της σεζόν. Όμως δεν μπορώ να κάνω κάτι. Ήταν μια άτυχη στιγμή. Με χτύπησε η μπάλα και αμέσως κατάλαβα ότι είχα κάταγμα. Τώρα θα πρέπει απλώς να κάνω υπομονή. Ευτυχώς μπορώ να είμαι σε φόρμα γιατί μπορώ να τρέξω και να κάνω βάρη. Μπορώ να κάνω τα πάντα εκτός του να παίζω μπάσκετ. Ελπίζω μία εβδομάδα πριν την έναρξη του πρωταθλήματος».

Πέραν του τραυματισμού, πώς είναι η προσαρμογή σου στην ομάδα;

«Θα μπορούσε σίγουρα να ήταν καλύτερη. Μακάρι να μπορούσα να παίζω μπάσκετ κάθε μέρα, αλλά δεν ανησυχώ. Ο προπονητής μού έχει αναλύσει όλα τα συστήματα, αμυντικά και επιθετικά. Πιστεύω πως θα προσαρμοστώ γρήγορα και θα επιστρέψω γρήγορα».

Νιώθεις ότι η σεζόν είναι μακριά;

«Πιστεύω πως έχουμε κάνει μεγάλη πρόοδο σε αυτές τις πέντε εβδομάδες προετοιμασίας. Θα ήθελα πολύ να παίξω στα φιλικά, γιατί είμαι γκαρντ και πρέπει να μάθω πώς παίζουν και σκέφτονται οι συμπαίκτες μου. Ξέρω μόνο τον Κώστα (Βασιλειάδη) και τον Μίλο (Ράκοβιτς), ενώ τους άλλους θα πρέπει να τους μάθει. Όμως θέλω να έχω θετική σκέψη και ξέρω πως τα πράγματα θα βελτιωθούν. Ελπίζω να μην έχουμε άλλες ατυχίες και να αξιοποιήσουμε τα τέσσερα τελευταία φιλικά για να βρούμε τη χημεία μας, να μειώσουμε τα λάθη μας και να είμαστε έτοιμοι απέναντι στη Γκραν Κανάρια».

Πολλοί θεωρούν πως μπορεί να είναι πρόβλημα ότι έχετε στην ομάδα τόσους νέους παίκτες που έπαιζαν σε διαφορετικά πρωταθλήματα…

«Όταν συμβαίνει αυτό, χρειάζεται περισσότερος χρόνος, γιατί πρέπει να ρυθμιστούν κάποια πράγματα. Έχουν έρθει στην ομάδα πέντε παίκτες από άλλα πρωταθλήματα και ξέρουμε πως το ισπανικό είναι το πιο δυνατό πρωτάθλημα στην Ευρώπη. Θέλουμε να αποδείξουμε πως μπορούμε να αντεπεξέλθουμε σε αυτό το επίπεδο. Όλοι δουλεύουν σκληρά και οι δυσκολίες μας κάνουν πιο δυνατούς για τη συνέχεια. Όλες οι ομάδες έχουν σκαμπανεβάσματα, ακόμη και οι καλύτερες του κόσμου. Στις άσχημες στιγμές πρέπει να έχεις θετική σκέψη και να συνεχίσεις να δουλεύεις. Αν δεν έχουμε τραυματισμούς, πιστεύω πως θα κάνουμε καλή σεζόν. Υπάρχει ταλέντο και διάθεση για δουλειά, αλλά πρέπει να χτίσουμε μια νέα ομάδα».

Έχεις κάνει μία σημαντική καριέρα. Σε αυτό το στάδιο τι μπορεί να σου προσφέρει η Μπιλμπάο;

«Για μένα κάθε σεζόν αποτελεί πρόκληση. Ήθελα να αγωνιστώ στην Ισπανία και είχα ακούσει πολλά. Με ενδιαφέρουν κι άλλα πράγματα πέρα από τα χρήματα. Η Μπιλμπάο πριν 4-5 χρόνια ήταν μία μέτρια ομάδα της ACB που λίγοι γνώριζαν. Από τότε έχει προοδεύσει σημαντικά. Για μένα είναι διαφορετική πρόκληση. Οι προηγούμενες ομάδες μου διεκδικούσαν το πρωτάθλημα και δεν είχαν περιθώριο αποτυχίας. Στην Μπιλμπάο είναι διαφορετικά και υπάρχουν πολλά περιθώρια βελτίωσης. Θα χρειαστούμε όμως χρόνο, γιατί έχουμε 5-6 νέους παίκτες. Ο προπονητής και κάποιοι παίκτες είναι εδώ 2-3 χρόνια και ελπίζω να μας βοηθήσουν για να φτιάξουμε ένα δυνατό σύνολο».

Έχεις βρεθεί ποτέ σε αντίστοιχη θέση;

«Πριν δύο χρόνια στη Σιένα είχαν φύγει ΜακΙντάιρ, Σάτο, Χόκινς και Ντόμερκαντ και έλεγαν πως δεν θα πάρουμε τίποτα, αλλά κατακτήσαμε το πρωτάθλημα. Θα πρέπει σε αυτές τις περιπτώσεις να κλείνεις τα αυτιά σου και να συνεχίζεις τη δουλειά. Κάποια πράγματα έρχονται με τον καιρό».

Για χρόνια έπαιζες αντίπαλος με παίκτες όπως ο Άλεξ Μουμπρού και ο Ραούλ Λόπεθ, αλλά τώρα είστε συμπαίκτες…

«Ναι, είναι αλήθεια. Πάντα ήταν δύσκολο να κερδίσεις ισπανικές ομάδες. Τώρα θα αντιμετωπίσω πολλές από αυτές στο πρωτάθλημα και απολαμβάνω τη νέα πρόκληση. Μπορούμε να πάμε μακριά στο Eurocup, αλλά πρέπει να είμαστε ταπεινοί και να μην υποτιμήσουμε κανέναν αντίπαλο. Είμαστε πολύ έμπειροι για να πιστέψουμε ότι θα κερδίσουμε οποιονδήποτε από τα αποδυτήρια. Με το χρόνο θα είμαστε καλύτεροι, αλλά πρέπει να εμφανιστούμε έτοιμοι από την αρχή για να διεκδικήσουμε την πρόκριση στο Κύπελλο».

Τι μπορεί να προσφέρει ένας παίκτης με τη δική σου εμπειρία και γνώση του παιχνιδιού;

«Είμαι ένας παίκτης που προσπαθεί να δημιουργήσει σουτ για τους άλλους, να κάνει τους συμπαίκτες του καλύτερους και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει. Η γνώση του παιχνιδιού είναι προφανής σε αυτό το επίπεδο, αλλά πρέπει να παίζεις σαν ομάδα και να μην σε απασχολούν οι προσωπικοί στόχοι. Σίγουρα είμαστε επαγγελματίες και όλοι θέλουν να πρωταγωνιστήσουν, αλλά σε μια ομάδα που θέλει να πετύχει δεν θα πρέπει οι παίκτες να νοιάζονται για την προσωπική τους επιτυχία. Όλοι δουλεύουν για να βελτιωθούν ατομικά, αλλά όταν αρχίζει το ματς, όλα τελειώνουν. Με ενδιαφέρει μόνο η νίκη. Οι παίκτες της Μπιλμπάο επελέγησαν όχι μόνο για την ποιότητά τους, αλλά και γιατί είναι καλοί χαρακτήρες, που είναι πρόθυμοι να θυσιαστούν για να κάνουν τους πάντες χαρούμενους».

Έχεις παίξει υπό τις οδηγίες προπονητών όπως οι Ίβκοβιτς, Σάκοτα, Κατσικάρης, Μπλατ, Πιανιτζάνι και Μεσίνα. Έχεις να μάθεις κάτι παραπάνω;

«Πάντα μπορείς. Είχα την τύχη να συνεργαστώ με μερικούς από τους καλύτερους προπονητές και μπορώ να πω πως κάθε φορά μάθαινα κάτι νέο. Άρχισα σαν επαγγελματίας στα 17 και ο Ντούσαν Ίβκοβιτς με βοήθησε πολύ να καταλάβω τον κόσμο και να εξελιχθώ μαθαίνοντας τα βασικά».

Πόσα πράγματα έχουν αλλάξει από τη συνεργασία σου με τον Κατσικάρη πριν οκτώ χρόνια;

«Λες και ήταν χθες, σαν να ήμασταν μαζί όλα αυτά τα χρόνια. Έχει αλλάξει την τακτική του, έχει προσαρμοστεί στην ACB που παίζεται πιο γρήγορα το μπάσκετ από την Ελλάδα και ίσως χτίσει την ομάδα διαφορετικά».

Ήρθες σε μια ομάδα που έριξε το μπάτζετ της, όπως έκαναν ο Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός. Πώς θα επηρεάσει αυτό το ευρωπαϊκό μπάσκετ;

«Δεν ξέρω. Είμαι εδώ και 13 χρόνια επαγγελματίας κι έχω βιώσει διάφορες καταστάσεις σε ομάδες. Οι ομάδες που αναφέρατε παραμένουν ανταγωνιστικές παρά τη μείωση του μπάτζετ. Η Ευρωλίγκα θα παραμείνει δυνατή διοργάνωση, όπως και η ACB. Κάποια πράγματα δεν θα αλλάξουν. Τώρα στη Ρωσία και την Τουρκία μπορούν να δώσουν πολλά χρήματα για να αποκτήσουν σπουδαίους παίκτες, αλλά δεν ήταν πάντα έτσι».

Τι μπορεί να κάνει η Μπιλμπάο υπό αυτές τις συνθήκες;

«Η ομάδα πήγε εξαιρετικά στην Ευρωλίγκα και όλοι σκέφτονται το ενδεχόμενο να ξαναπαίξει στη διοργάνωση. Αν καταφέρουμε να προκριθούμε ξανά, θα είναι μεγάλη επιτυχία. Δεν με νοιάζει πώς θα γίνει αυτό, μέσω πρωταθλήματος ή κατακτώντας το Eurocup. Θέλουμε να κατακτήσουμε κάποιον τίτλο, αλλά ξέρουμε πως θα είναι πολύ δύσκολο επειδή η Μπαρτσελόνα και η Ρεάλ είναι ανώτερες».