Καλαϊτζής: «Δεν είμαστε το φαβορί»

Οι νησιώτες ολοκλήρωσαν μια ονειρεμένη σεζόν όσον αφορά στην κανονική διάρκεια του ελληνικού πρωταθλήματος τερματίζοντας στην 3η θέση και πλέον ετοιμάζονται για τις μονομαχίες των πλέι οφ με τους «Αργοναύτες». Ένας από τους πιο έμπειρους παίκτες του συγκροτήματος του Βασίλη Φραγκιά, ο Γιώργος Καλαϊτζής, παραδέχθηκε στο Onsports πως ο Κολοσσός Ρόδου, αν κι έχει το πλεονέκτημα της έδρας, δεν είναι το φαβορί. Αναφέρθηκε επίσης στην πρόκριση του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας, αλλά και στα νέα δεδομένα που έχει φέρει στο ελληνικό μπάσκετ η οικονομική κρίση. Αναλυτικά τα όσα είπε…

-Ολοκληρώσατε μια καταπληκτική σεζόν στην κανονική διάρκεια της Α1, με την κατάκτηση της 3ης θέσης, ενώ παράλληλα δημιουργήσατε και ρεκόρ για τους επαρχιακό συλλόγο…
«Έτσι είναι, αν και δεν ολοκληρώσαμε την κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος με καλό τρόπο. Αναφέρομαι στον αγώνα με τον Παναθηναϊκό, στο ΟΑΚΑ. Η εικόνα της ομάδας δεν ήταν καθόλου καλή και γνωρίσαμε βαριά ήττα. Ο Παναθηναϊκός και ο τρόπος που αντιμετωπίζει όλα τα παιχνίδια θα πρέπει να αποτελεί παράδειγμα όχι μόνο για εμάς, αλλά για όλες τις ομάδες της κατηγορίας. Πρόκειται για ομάδα που βρίσκεται στην κορυφή εδώ και τόσα χρόνια κι όμως εξακολουθεί να έχει πολύ υψηλό κίνητρο σε όλα τα παιχνίδια της και να διδάσκει μπάσκετ. Θα πρέπει να προβληματιστούμε από την εικόνα μας σε αυτό το παιχνίδι και να κοιτάξουμε να βελτιωθούμε στη συνέχεια. Ίσως μας έκανε κακό και μας επηρέασε η διακοπή του πρωταθλήματος».

-Τώρα, έχετε μπροστά σας τις αναμετρήσεις των πλέι οφ με την Καβάλα.
«Θεωρώ πως πρόκειται για ένα ιδιαίτερα αμφίρροπο ζευγάρι. Το δικό μας κι αυτό του Ρεθύμνου με τον Πανιώνιο είναι τα δύο πιο ανταγωνιστικά ζευγάρια των πλέι οφ. Η Καβάλα κάνει πολύ καλή προσπάθεια τα τελευταία χρόνια και φέτος έχει δείξει πως διαθέτει ισχυρό σύνολο. Θα είναι πολύ δύσκολα παιχνίδια κι εμείς θα πρέπει να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας εάν θέλουμε να πάρουμε την πρόκριση στην επόμενη φάση των πλέι οφ».

-Θεωρείς πως το πλεονέκτημα της έδρας σάς δίνει τον πρώτο λόγο για την πρόκριση;
«Όχι, δεν είμαστε το φαβορί. Κοίτα, η δική μου άποψη είναι πως οι ομάδες από την 3η μέχρι την 8η θέση του βαθμολογικού πίνακα κινούνται σχεδόν στο ίδιο επίπεδο. Θα μπορούσε να είναι 3ος ο ΠΑΟΚ ή ο Πανιώνιος ή ο Άρης. Οι διαφορές που υπάρχουν δεν είναι μεγάλες. Από την άλλη, η έδρα παίζει ρόλο και μάλιστα σημαντικό κι αυτό ακριβώς θα κοιτάξουμε να εκμεταλλευτούμε. Απλώς, δεν θα πρέπει το γεγονός πως έχουμε το πλεονέκτημα έδρας να μας δημιουργήσει επιπρόσθετο άγχος».

-Τι σε προβληματίζει περισσότερο από την Καβάλα;
«Πρόκειται για ομάδα με αξιόλογους παίκτες. Διαθέτει καλό σύνολο και οργάνωση. Έχει επικίνδυνη περιφερειακή γραμμή, ενώ έφερε κι έναν καινούριο παίκτη, τον Γκρέι, στη θέση του Τέιλορ. Εμείς θα πρέπει να προετοιμαστούμε καλά και να είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε έναν ιδιαίτερα επικίνδυνο αντίπαλο».

-Ποιες είναι οι φιλοδοξίες του Κολοσσού Ρόδου στα πλέι οφ;
«Ο δικός μας στόχος είναι να καταφέρουμε να περάσουμε τον πρώτο γύρο των πλέι οφ. Λένε πως ό,τι σπέρνεις θερίζεις κι αυτό ακριβώς θέλουμε να κάνουμε εμείς, να δώσουμε συνέχεια στην πορεία της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος και να μην πετάξουμε στα σκουπίδια τώρα, στα πλέι οφ, τους κόπους μιας ολόκληρης χρονιάς. Έχουμε φιλοδοξίες, οι οποίες δεν σταματούν με την 3η θέση που κατακτήσαμε στην κανονική διάρκεια της Α1. Νομίζω πως εάν προκριθούμε στα ημιτελικά η σεζόν θα είναι απόλυτα επιτυχημένη, από κάθε άποψη».

-Έχοντας κατακτήσει δύο φορές την Ευρωλίγκα, θα μας κάνεις ένα σχόλιο για την πρόκριση του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού στο Φάιναλ Φορ της Κωνσταντινούπολης;
«Είναι πολύ μεγάλη επιτυχία και για τις δύο ομάδες. Ο Παναθηναϊκός βέβαια μας έχει συνηθίσει σε αυτού του είδους τις επιτυχίες. Πρόκειται για ομάδα που πρωταγωνιστεί σε μόνιμη βάση σε υψηλό επίπεδο. Και για τον Ολυμπιακό είναι μεγάλη επιτυχία και μάλιστα σε μια δύσκολη εποχή για το ελληνικό μπάσκετ, λόγω των ειδικών συνθηκών που έχουν διαμορφωθεί εξαιτίας της οικονομικής κρίσης».

-Θεωρείς πως αυτές οι ειδικές συνθήκες θα «αναγκάσουν» τον Έλληνα παράγοντα να εμπιστευτεί ακόμη περισσότερο στο μέλλον τους ντόπιους παίκτες;
«Ήδη συμβαίνει αυτό. Οι ομάδες μας στηρίζονται περισσότερο στους Έλληνες παίκτες, που έχουν πλέον πρωταγωνιστικό ρόλο. Κάπου είναι λογικό. Θα τη χαρακτήριζα ως φυσιολογική εξέλιξη των πραγμάτων. Αν στο παρελθόν ο παράγοντας «αναγκαζόταν» να το κάνει, πλέον το ποντάρισμα στον Έλληνα αθλητή αποτελεί συνειδητή επιλογή. Δες, άλλωστε, τους ξένους που έρχονται στην Ελλάδα. Αρκετοί από αυτούς είναι «τσουβάλια», εννοώντας παίκτες αμφιβόλου μπασκετικής αξίας, ενώ πλέον και οι κοινοτικοί που έρχονται δεν έχουν την αξία του παρελθόντος».