NBA: Μπήκαν στα play offs Χοκς και Πέλικανς (videos)
Οι Χοκς και οι Πέλικανς, νικητές στα καθοριστικά ματς με τους Καβαλίερς και τους Κλίπερς, προκρίθηκαν στα play offs του ΝΒΑ, όπου θα παίξουν στον πρώτο γύρο με τους Χιτ και τους Σανς, αντίστοιχα.
Φιναλίστ στην ανατολική περιφέρεια πέρυσι, η Ατλάντα νίκησε στο Κλίβελαντ με 107-101, χάρη στην εξαιρετική απόδοση του Τρέι Γιανγκ, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 38 πόντους και εννέα ασίστ. Ο άσος των Χοκς, ήταν... εξαφανισμένος στο πρώτο ημίχρονο, αλλά «ξύπνησε» στην συνέχεια στις τελευταίες δύο περιόδους σημείωσε 32 πόντους!
«Ένιωθα ότι απογοήτευα την ομάδα μου. Εχασα μερικά σουτ, αλλά ήξερα ότι έπρεπε να επιμείνω και να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου. Ξέρω ποια είναι η δουλειά μου. Είχαμε μεγαλύτερο κίνητρο. Θέλαμε να νικήσουμε για τον Καπέλα (σ.σ. τραυματίσθηκε και αποχώρησε). Ξέρουμε πόσο σκληρά εργάσθηκε για να φθάσει εδώ. Ελπίζουμε ότι θα μπορέσει να αποθεραπευθεί γρήγορα», σχολίασε ο Γιανγκ λίγο μετά το τέλος της αναμέτρησης.
Ικανοποιητική απόδοση είχαν οι Λάουρι Μαρκάνεν (26 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Ντάριους Γκάρλαντ (21 πόντοι, 9 ασίστ), αλλά και ο Τζάρετ Αλεν (11 πόντοι). Παράλληλα, ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς σημείωσε 19 πόντους και ο Ντανίλο Γκαλινάρι 14.
Ντέρμπι με νικητές τους Πέλικανς (105-101), ήταν η αναμέτρηση του Λος Αντζελες με τους Κλίπερς. Η Νέα Ορλεάνη άξιζε αυτή την ευκαιρία, επιβραβεύοντας μια ομάδα που στερήθηκε όλη την σεζόν το νεαρό «αστέρι» της, Ουίλαμσον, αλλά που ήξερε πώς να παραμείνει «ζωντανή».
Ο Μπράντον Ινγκραμ, σημείωσε 30 πόντους και μοίρασε έξι ασίστ και δήλωσε μετά το ματς: «Έκανα ό,τι ήταν απαραίτητο για να νικήσουμε. Ηξερα τι διακυβευόταν, όλοι θέλαμε να συμμετάσχουμε στα play offs. Το ήθελα πολύ». Ο ΜακΚόλουμ περιορίσθηκε στους 19 πόντους, ενώ οι Μάρκους Μόρις και Ρέτζι Τζάκσον, πέτυχαν από 27 πόντους έκαστος.
