ΝΒΑ: Η μάχη του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο πιο μαγικό πρωτάθλημα του πλανήτη ΑΡΧΙΖΕΙ

Όλα έτοιμα προκειμένου να ξεκινήσει και πάλι η δράση στο NBA, με τις ομάδες να έχουν κάνει τις κινήσεις τους και να ετοιμάζονται να ριχθούν στη μάχη για να φτάσουν στο στόχο τους που δεν είναι άλλος από την κορυφή.

Το κορυφαίο πρωτάθλημα μπάσκετ του πλανήτη για την αγωνιστική περίοδο 2020-21 αρχίζει την Τρίτη 22 Δεκεμβρίου (ξημερώματα Τετάρτης 23/12 για την Ελλάδα) με δύο παιχνίδια. Οι πρωταθλητές Λέικερς θα αντιμετωπίσουν τους Κλίπερς στο «Staples Center» στο τοπικό ντέρμπι του Λος Αντζελες ενώ οι Μπρούκλιν Νετς θα υποδεχθούν τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς στο «Barclays Center».

Ο… μαραθώνιος της κανονικής περιόδου, κατά την οποία κάθε μια από τις 30 ομάδες του πρωταθλήματος θα δώσει 72 παιχνίδια, ολοκληρώνεται στις 16 Μαΐου 2021. Τα playoffs αρχίζουν στις 22/5 και θα καταλήξουν με την ανάδειξη του πρωταθλητή. Η κανονική περίοδος του NBA θα διακοπεί από τις 5 έως τις 10 Μαρτίου, για το All Star Break χωρίς ωστόσο να διεξαχθεί το All Star Game.

Αν μη τι άλλο τα βλέμματα όλων των Ελλήνων φιλάθλων θα πέσουν πάνω στους Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο Greek Freak, 6 μέρες πριν την Deadline, έβαλε την πολυπόθητη υπογραφή του και θα παραμείνει στο Μιλγουόκι για τα επόμενα 5 χρόνια. Στα σημαντικά των Μπακς, εκτός της ανανέωσης του Γιάννη, είναι και οι προσθήκες των Χόλιντει, Άγκουστιν, Φόρμπς και Πόρτις. Οι Μιλγουόκι, του Budenholzer, στοχεύουν και φέτος στην κορυφή και μένει να δούμε αν με τις αλλαγές που έχουν γίνει, μπορούν να τα καταφέρουν.

Οι Μπρούκλιν Νέτς, είναι ένα από τα μεγάλα φαβορί για τον τίτλο. Οι μονάδες που έχουν, μιλούν από μόνες τους. Ο Κέβιν Ντουράντ, επιστρέφει από τον τραυματισμό του (ρήξη αχίλλειου) και μένει να δούμε σε τι κατάσταση θα είναι. Ο άλλος μεγάλος ηγέτης της ομάδας, Κάιρι Ίρβινγκ, είναι τελείως ξεκούραστος αφού δεν μπήκε στον κόπο να ταξιδέψει με την υπόλοιπη ομάδα στη φούσκα του Ορλάντο.

Στοχευμένες και ουσιαστικές οι κινήσεις των Τζεφ Γκριν, Λάντρι Σάμετ και Μπρους Μπράουν που θα ενισχύσουν με παραγωγικά και ποιοτικά λεπτά το depth chart τους. Χάρις, Άλεν, Τζόρνταν, Λεβέρτ και Ντίνγουιντι είναι παίκτες κλάσεις που δένουν τέλεια με το υπάρχων σύνολο. Τέλος, ο Στιβ Νας μπαίνει στα βαθιά στην πρώτη του προπονητική δουλειά με τους Ντ’ Αντόνι και Στουνταμάιρ να τον πλαισιώνουν.

Οι πρωταθλητές Λέικερς του Κώστα Αντετοκούνμπο και η μάχη με τους Κλίπερς

Η υπόσχεση του Λεμπρόν στον αδικοχαμένο Κόμπι, εκπληρώθηκε μόλις λίγους μήνες αργότερα. Οι Λέικερς, μεσούσης της πανδημίας, κατάφεραν στην φούσκα του Ορλάντο να κατακτήσουν το δέκατο έβδομο πρωτάθλημα της ιστορίας τους. Παρουσιάστηκαν εξαιρετικά συγκεντρωμένοι και προσηλωμένοι στον στόχο τους και εξαργύρωσαν μια πολύ δύσκολη αγωνιστική χρονιά με την κούπα του παγκόσμιου πρωταθλητή. Φέτος μοιάζουν και πάλι ικανοί για το repeat μιας και έχουν εντάξει στο δυναμικό τους εξαιρετικούς παίκτες. Με τους Τζέιμς και Ντέιβις να βγαίνουν και πάλι μπροστά αλλά και με σπουδαίες προσθήκες των Μαρκ Γκασόλ, Χάρελ, Σρέντερ και Μάθιους θεωρούνται δικαίως το πρώτο φαβορί για τον τίτλο. Στο ρόστερ βρίσκεται και ο Κώστας Αντετοκούνμπο που θέλει να προσφέρει τα μέγιστα.

Μετά από μια χρονιά που στο στρατόπεδο των Κλίπερς θεωρείτο και είναι αποτυχημένη, η ομάδα του Λος Άτζελες δεν κατάφερε να φτάσει καν στο τελικό της Δυτικής περιφέρειας με ένα ίσως από τα πληρέστερα ρόστερ των τελευταίων ετών. Η ομάδα του Ρίβερς εμφανίστηκε κατώτατη τον προσδοκιών στο Ορλάντο, παίζοντας πολύ κακό μπάσκετ και αποκλείστηκε από τους εξαιρετικούς Νάγκετς στα ημιτελικά ενώ προηγούνταν 3-1 στη σειρά. Ο Ντοκ Ρίβερς, αποτελεί παρελθόν την θέση του οποίου ανέλαβε ο Τάιρον Λου. Η φετινή χρονιά τους βρίσκει με το βασικό δίδυμο των stars που τελείωσε και πέρσι, Λέοναρντ-Τζόρτζ, με τον δεύτερο όμως να πρέπει να δώσει απαντήσεις. Στην θέση του Χάρελ ήρθε ο Ιμπάκα, το ρόστερ ανανεώθηκε με τους Μπατόυμ και Λενάρντ να αποτελούν τις πιο σημαντικές προσθήκες παρέα φυσικά με τον Κογκολέζο σέντερ. Δικαίως θεωρούνται από τα φαβορί για τον τίτλο, μένει όμως να το αποδείξουν και στο παρκέ.

Στο παιχνίδι και οι Χιτ

Οι Μαϊάμι Χιτ, ήταν ίσως η πιο ευχάριστη έκπληξη της περσινής σεζόν, φτάνοντας στους τελικούς του ΝΒΑ, που από μόνο του είναι υπέρβαση. Από τη στιγμή που όλα δούλεψαν εξαιρετικά πέρυσι αποδείχτηκε στην πράξη ότι υπάρχει βάθος σε όλες τις θέσεις και δεν υπήρχε λόγος μεγάλων αλλαγών για το αφεντικό της ομάδας, Πατ Ράιλι. Σημαντική κίνηση η απόκτηση του Μπράντλει, που θα προσδώσει ακόμα μεγαλύτερη σκληράδα στην άμυνα, ενώ κάτοικος Μαϊάμι έγινε και ο Χάρκλες, που επίσης είναι καλός αμυντικός. Από εκεί και πέρα ανανέωσαν το συμβόλαιο του Ντράγκιτς και φυσικά όπως αναμενόταν πρόσφεραν μάξιμουμ απολαβές στον Μπαμ Αντεμπάγιο, τον οποίο «έδεσαν» μέχρι το 2026.

Το πρόγραμμα ως το φινάλε

Σύμφωνα με όσα δοθήκαν στη δημοσιότητα, το εναρκτήριο ματς της κανονικής περιόδου είναι προγραμματισμένο στις 22 Δεκεμβρίου και η regular season θα ολοκληρωθεί στις 16 Μαΐου 2021. Ενδιάμεσα, στο χρονικό διάστημα 5-10 Μαρτίου, το πρωτάθλημα θα διακοπεί για να πραγματοποιηθεί το καθιερωμένο All Star Game.

Στη συνέχεια από τις 17 έως τις 21 Μαΐου θα διεξαχθεί ένα μίνι τουρνουά για την κατάταξη των θέσεων 7-10 στις περιφέρειες, ενώ ο πρώτος γύρος των play off αναμένεται να ξεκινήσει στις 22 του ίδιου μήνα. Στις 7 Ιουνίου θα αρχίσει η διαδικασία των ημιτελικών στις περιφέρειες και στις 22 εκείνου του μήνα η αντίστοιχη των τελικών. Εν κατακλείδι, ο πρώτος τελικός του πρωταθλήματος προγραμματίστηκε να γίνει στις 8 Ιουλίου και αν η σειρά φτάσει έως το τέλος, δηλαδή σε έβδομο ματς, θα ολοκληρωθεί στις 22 Ιουλίου 2021.

To υγειονομικό πρωτόκολλο του NBA

Το ΝΒΑ εξέδωσε ένα εγχειρίδιο 134 σελίδων για την αντιμετώπιση της covid-19, ενόψει της έναρξης της νέας σεζόν. Οι οδηγίες αναφέρουν πως αν ένας αθλητής βρεθεί θετικός στην covid-19 τότε θα πρέπει, είτε να μείνει σε καραντίνα για 10 ημέρες, είτε να έχει δύο αρνητικά τεστ σε διάστημα 24 ωρών. Στο βιβλίο έχει προβλεφθεί και το ενδεχόμενο «λουκέτου» στη σεζόν, χωρίς πάντως να αναφέρει κάτι συγκεκριμένο. Πώς μπορεί να αποφευχθεί; Αν τα κρούσματα που θα εμφανιστούν είναι λιγοστά και δεν υπάρχει διασπορά σε αθλητές και προπονητικό επιτελείο.

Κάποιες από τις βασικές διατάξεις στο έγγραφο που στάλθηκε στις ομάδες είναι οι εξής:

- Η εμφάνιση ανεξάρτητων κρουσμάτων (δεν έχουν εξαπλωθεί μεταξύ των παικτών ή του προσωπικού) ή ένας μικρός ή «αναμενόμενος αριθμός» κρουσμάτων κορονοϊού δεν θα απαιτήσει απόφαση διακοπής ή ματαίωσης της σεζόν.

- Όποιος βρεθεί θετικός, έχει δύο... διαδρομές για να επιστρέψει στη δουλειά: να περάσουν 10 ημέρες ή περισσότερες μετά το πρώτο θετικό τεστ ή από την έναρξη των συμπτωμάτων ή να βρεθεί δύο φορές αρνητικός σε ελέγχους, στους οποίους θα υποβληθεί με απόσταση τουλάχιστον 24 ωρών μέσω τεστ PCR.

- Κάθε παίκτης που θα βρεθεί θετικός, ακόμη κι αν είναι ασυμπτωματικός, πρέπει να περιμένει για 10 ημέρες και στη συνέχεια να παρακολουθείται σε ατομικές προπονήσεις για επιπλέον δύο ημέρες.

- Οι αποστολές των ομάδων για τα ταξίδια περιορίζονται σε 45 άτομα, συμπεριλαμβανομένων 17 παικτών, καθώς θα... γυρίσουν όλη τη χώρα για να δίνουν εντός κι εκτός έδρας αγώνες στα γήπεδα του NBA.

- Όπως και στη «φούσκα» του Ορλάντο, θα είναι διαθέσιμη μια ανώνυμη τηλεφωνική γραμμή για την αναφορά πιθανών παραβιάσεων των πρωτοκόλλων ασφαλείας.