Jason Thompson: «Warrior» επειδή το αξίζει

Ήταν μία κίνηση που σίγουρα ξάφνιασε πολλούς. Και δεν μιλάμε βεβαίως για την αποχώρηση του David Lee προς τη Βοστόνη (η οποία ήταν λίγο-πολύ αναμενόμενη) αλλά για την κίνηση που έφερε τον Jason Thompson στους πρωταθλητές του ΝΒΑ. Πρόκειται για έναν εκ των πλέον υποτιμημένων παικτών τα τελευταία χρόνια καθώς όλη τη διάρκεια της καριέρας του (την οποία έχει περάσει στους Kings) δεν είχε ποτέ την εκτίμηση που του άξιζε με τους ιθύνοντες της ομάδας να φέρνουν συνεχώς παίκτες στη θέση του (power forward) με τους Robinson, Williams και εσχάτως Cauley-Stein να αποτελούν μερικούς εξ αυτών. Παρά το γεγονός ωστόσο πως τα πράγματα δεν ήταν ευνοϊκά για τον ίδιο, πάντα κατάφερνε να είναι καλύτερος εξ αυτών κερδίζοντας επάξια τη θέση του.

Πλέον βρίσκεται σε μια ομάδα η οποία σκοπεύει να διατηρήσει του χρόνου τα «σκήπτρα» της, αποτελώντας ουσιαστικά τη μοναδική μεταγραφική της κίνηση, γεγονός που από μόνο του είναι δείχνει ότι ο Thompson δεν αποκτήθηκε τυχαία από τους πρωταθλητές.

Συγκεκριμένα οι Warriors φέτος ήταν σαφές ότι δεν θα κρατούσαν στις τάξεις τους τον Lee, καθώς παίκτης πάγκου ο οποίος αμείβεται ετησίως με 15,5 εκατ. δολάρια και μάλιστα μπασκετμπολίστας ο οποίος δεν πληροί τις προϋποθέσεις παραείναι υπερβολή. Ουσιαστικά χρειάζονταν έναν παίκτη που να είναι κατά βάση καλός αμυντικός, να μπορεί να τρέξει καλά σε δευτερεύοντα αιφνιδιασμό και να είναι συμβιβασμένος με το ρόλο του στο rotation της ομάδας χωρίς μάλιστα να πιάνει πολύ χώρο στο salary cap. Με λίγα λόγια έναν παίκτη ακριβώς σαν τον πρώην αρχηγό των Sacramento Kings.

Στα χαρτιά ο Thompson μπορεί να φαίνεται χειρότερος του Lee, ωστόσο κανείς δεν αμφισβητεί πως ταιριάζει καλύτερα στο σύνολο αλλά και το σύστημα που έχει εφαρμόσει από πέρσι ο Steve Kerr. Επιθετικά μπορεί να υστερεί του προκατόχου του αφού το συμπαθητικό σουτάκι με το οποίο βγάζει το ψωμί του στην επίθεση είναι συγκριτικά ασθενέστερο από το πάντα επικίνδυνο, για τις αντίπαλες άμυνες, παιχνίδι με πλάτη του νυν center των Celtics.

Αμυντικά ωστόσο η έλευσή του αναμένεται να προσφέρει πολλές λύσεις σε βραδιές που ο Draymond Green δεν θα μπορεί να τα βγάζει πέρα με τους αντίπαλους ψηλούς σταρ (Aldridge, Griffin για παράδειγμα) δίνοντας μεγαλύτερο νόημα στον όρο «βάθος στον πάγκο» για τους «πολεμιστές». Εδώ κρατήστε το γεγονός ότι απέναντι στους παραπάνω δύο αντίπαλους ψηλούς ο Thompson αποτέλεσε την «αχίλλειο πτέρνα» τους καθώς εναντίον του είχαν τα χειρότερα στατιστικά τους την τελευταία τριετία! Το γεγονός αυτό αναμένεται να είναι πολύ σημαντικό καθώς τόσο οι Clippers (Griffin) όσο και οι Spurs (Aldridge) αποτελούν ισχυρούς αντιπάλους των Warriors στην Δυτική Περιφέρεια.

Ο Thompson πλέον έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί για πρώτη φορά στην καριέρα του σε μια ομάδα η οποία έχει στόχο, που δεν είναι άλλος από το repeat. Μπορεί να μην είναι ο παίκτης-σταρ ο οποίος θα κερδίσει μόνος του έναν αγώνα βάζοντας 40 πόντους. Παρόλα αυτά ο νεοσύλλεκτος «Warrior» πρόκειται για έναν υποτιμημένο ρολίστα που έχει την ικανότητα να κάνει πολλά και σημαντικά πράγματα μέσα στο γήπεδο. Η δουλειά του δεν επιβραβεύτηκε ποτέ στο Sacramento, που τον έστειλε στις αρχές καλοκαιριού με ανταλλαγή στη Philadelphia. Ακόμα και οι 76ers στους οποίους θα βοηθούσε πάρα πολύ φέτος, δεν τον εκτίμησαν στέλνοντάς τον άμεσα στο Golden State. Εκεί όπου είναι βέβαιο πως βρίσκεται στο κατάλληλο μέρος για να επιβραβευτεί όπως του αξίζει.