Σακραμέντο Κινγκς: Απολύθηκε ο Μάικ Μαλόουν!

Ξεκίνησαν τη regular season του 2014-15 με 5-1, αλλά είναι πλέον στο 11-13 κυρίως λόγω των διαδοχικών παραγκωνισμών του Ντε Μάρκους Κάζινς (ίωση), ο οποίος δήλωσε πως αισθάνεται υπεύθυνος για την αποπομπή του 43χρονου τεχνικού με αφορμή την παρατεταμένη αποχή του. Πάντως, βορειοαμερικανικές ιστοσελίδες εκτιμούν πως η διοίκηση ήθελε περισσότερες νίκες, ενώ αναφέρουν πως ο ιδιοκτήτης, Βίβεκ Ράναντιβ, ενοχλήθηκε από την άμυνα με πέντε παίκτες, αφού πρότεινε από το ξεκίνημα της σεζόν άμυνα με τέσσερις παίκτες. Πλέον ξεκινά διαδικασία πρόσληψης νέου κόουτς, ενώ οι Τζορτζ Καρλ και Κρις Μάλιν προβάλουν ήδη ως «δυνατά» φαβορί.

Σε κάθε περίπτωση, αύριο (17/12, 05:30), οι «βασιλιάδες» φιλοξενούν τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ στο «Sleep Train Arena» χωρίς τον Κάζινς, ενώ ο Όμρι Κάσπι (γόνατο) δηλώθηκε εξαιρετικά αμφίβολος ύστερα από τέσσερις συνεχόμενους αποκλεισμούς. Αντίθετα, ο Ράιαν Χόλινς θα δώσει το παρών, αν και πέθανε ο πατέρας του λίγες ώρες πριν από το προχθεσινό παιχνίδι με τους Ντιτρόιτ Πίστονς, ενώ ο Έρικ Μόρλαντ υποβιβάστηκε εκ νέου στους Ρένο Μπίγκχορνς της D-League. Από την άλλη, οι «βροντές» συνεχίζουν χωρίς απουσίες, όσο οι Ράσελ Ουέστμπρουκ και Κέβιν Ντουράντ ανεβάζουν συνεχώς ρυθμό έπειτα από σημαντική αποχή λόγω τραυματισμού στο ξεκίνημα του 2014-15.

Σε μεθαυριανό παιχνίδι (18/12, 05:30), οι Χιούστον Ρόκετς δοκιμάζονται στο «Pepsi Center» των Ντένβερ Νάγκετς, αλλά ο Κώστας Παπανικολάου (γόνατο) τόνισε πως θέλει να γυρίσει στα παρκέ όντας στο 100%, άρα οδεύει προς νέο παραγκωνισμό, όπως οι Φραντσίσκο Γκαρσία (αστράγαλος) και Τέρενς Τζόουνς (πόδι), αλλά ο Αϊσάια Κανάν (αστράγαλος) αναμένεται να τεθεί στη διάθεση του Κέβιν Μακ Χέιλ έπειτα από επτά διαδοχικούς αποκλεισμούς. Από την πλευρά του ο Ντουάιτ Χάουαρντ ομολόγησε ότι δεν είναι στο 100% λόγω πρόσφατου τραυματισμού στο γόνατο, αλλά θα συνεχίσει κανονικά. Από την άλλη, οι Ντανίλο Γκαλινάρι (γόνατο), Ράντι Φόι (τετρακέφαλος) και Τζαβέιλ Μακ Γκι (πόδι) λογικά θα παραμείνουν στον κατάλογο απόντων του Μπράιαν Σο.

Αύριο (17/12, 03:00), οι Νιου Ορλίνς Πέλικανς υποδέχονται τους Γιούτα Τζαζ στο «Smoothie King Center» χωρίς τον Έρικ Γκόρντον (ώμος), ενώ ο Άντονι Ντέιβις (στήθος) δηλώθηκε αμφίβολος μετά τον αποκλεισμό του από τον χθεσινό αγώνα με τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς. Αβέβαιη είναι επίσης η παρουσία του Ντέρικ Φέιβορς (αστράγαλος) των «μορμόνων» μετά την περιθωριοποίηση του από το χθεσινό παιχνίδι με τους Ουάσινγκτον Ουίζαρντς και την περιορισμένη παρουσία του στη σημερινή προπόνηση του Κουίν Σνάιντερ, ο οποίος δήλωσε απόλυτα ικανοποιημένος και δικαιωμένος από την αγωνιστική βελτίωση του Ενές Καντέρ.