Ιντιάνα Πέισερς: Εκνεύρισαν τον Τζέιμς και… 3-3 (videos)

Καμία από τις δύο ομάδες δεν μπόρεσε να ξεφύγει στο πρώτο ημίχρονο, αλλά το δεύτερο μισό της αναμέτρησης στο «Bankers Life Fieldhouse» άρχισε με επιμέρους 21-5 υπέρ των Πέισερς. Το 40-39 υπέρ των Χιτ στο 24λεπτο μετατράπηκε σε 60-45, αλλά η ομάδα του Έρικ Σποέλστρα αντέδρασε και μείωσε σε 72-68, 5:52 πριν από το φινάλε της αναμέτρησης. Τότε, όμως, ο Τζέιμς χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ και απώλεσε τη ψυχραιμία του, οπότε επιπλήχθηκε με τεχνικό φάουλ, ενώ ο πάγκος των εκπρόσωπων της Φλόριντα… ακολούθησε το παράδειγμά του.

Με την «καυτή» υποστήριξη 18,165 θεατών, οι Πέισερς εκμεταλλεύτηκαν την αναστάτωση και πέτυχαν επιμέρους 11-1, το οποίο επανέφερε τη διαφορά σε επίπεδο ασφαλείας. Έτσι, η ομάδα του Φρανκ Βόγκελ ισοφάρισε τη σειρά σε 3-3, αλλά για να αναδειχθεί πρωταθλήτρια Ανατολής, θα πρέπει να επικρατήσει μεθαύριο (04/06, 03:30) μέσα στο «AmericanAirlines Arena» των Χιτ. Μάλιστα το συγκεκριμένο ματς θα είναι το πρώτο έβδομο παιχνίδι σειράς της postseason επί της τεχνικής καθοδήγησης του Βόγκελ.

Στην προκειμένη, πάντως, υπήρχε υποστήριξη του κοινού και… Ρόι Χίμπερτ. Συγκεκριμένα ο 26χρονος σέντερ πέτυχε 24 πόντους με 11/20 σουτ και μάζεψε 11 ριμπάουντ, πριν συμπληρώσει έξι φάουλ. Παράλληλα, ο Πολ Τζορτζ αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ με 28 πόντους χάρη σε 8/14 δίποντα και 3/5 τρίποντα, ενώ ο Τζορτζ Χιλ είχε 16 πόντους. Από την πλευρά του, ο Ντέιβιντ Ουέστ αγωνίστηκε με υψηλό πυρετό, αλλά βελτιώθηκε στο δεύτερο μισό του παιχνιδιού και κατέγραψε double-double 11 πόντων και 14 «σκουπιδιών», ενώ ο Λανς Στέφενσον έμεινε στους 4 πόντους, αλλά μάζεψε 12 ριμπάουντ. Είναι χαρακτηριστικό πως ο σύλλογος της Ιντιανάπολις μάζεψε 53 ριμπάουντ έναντι 33 των αντιπάλων, ενώ πέτυχε 44 πόντους εντός ρακέτας έναντι 22 των εκπρόσωπων της Φλόριντα. Στα των αναπληρωματικών, που χρησιμοποιήθηκαν ελάχιστα για άλλη μία φορά, οι Τάιλερ Χάνσμπροου και Σαμ Γιανγκ «έγραψαν» από 3 πόντους, ενώ ο Ντι Τζέι Όγκουστιν είχε 2.

Για τους Χιτ, που κατέγραψαν αρνητικό ρεκόρ για το φετινό πρωτάθλημα με 36.1% στα σουτ, ο 4-φορές MVP σημείωσε 29 πόντους με 10/21 σουτ, αλλά οι συμπαίκτες του περιορίστηκαν στα… 16/51 σουτ εντός παιδιάς. Παράλληλα μάζεψε 7 ριμπάουντ και 6 ασίστ, αλλά δεν μπόρεσε να πάρει το ματς μόνος του. Τη δεύτερη θέση των σκόρερ μοιράστηκαν οι Ντουέιν Ουέιντ και Μάριο Τσάλμερς με 10 πόντους ο καθένας, ενώ ο Νόρις Κόουλ πέτυχε 9, ο Ρέι Άλεν και ο Μάικ Μίλερ 6, ο Κρις Μπος 5 και ο Τζόελ Άντονι, που πήρε 28:48 εν τη απουσία του Κρις Άντερσεν, 2.