Μέμφις Γκρίζλις: Ένα βήμα από τον τελικό (video)

Οι «αρκούδες» δεν ξεκίνησαν το κρίσιμο ματς του «FedEx Forum» με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, καθώς δεν μπόρεσαν να βρουν στόχο με τα σουτ τους, παρά την έντονη σχετική προπόνηση των τελευταίων ημερών. Μάλιστα βρέθηκαν πίσω με 17 πόντους, πριν ξεκινήσουν την ανατροπή και πάρουν τη νίκη στον έξτρα χρόνο, όπου ο Κέβιν Ντουράντ τα… έφτυσε. Συγκεκριμένα, οι Θάντερ προηγήθηκαν με 17 πόντους στο πρώτο ημίχρονο και με 12 κατά τη διάρκεια της τρίτης περιόδου. Ακολούθησε, όμως, επιμέρους 20-8 των εκπρόσωπων του Τενεσί, που έφερε το παιχνίδι στα ίσα. Μάλιστα ο Ζακ Ράντολφ είχε ευκαιρία να κατακυρώσει τη νίκη από το 24λεπτο, αλλά δέχθηκε ένα από τρία μπλοκ του Σερζ Ιμπάκα στην τελευταία φάση της κανονικής διάρκειας της αναμέτρησης.

Στην παράταση, ο Τόνι Άλεν έβαλε τους Γκρίζλις μπροστά στο σκορ, πριν ο Ντέρεκ Φίσερ, που είχε 0/4 σουτ, ευστοχήσει σε τρίποντο και σημειώσει τους μοναδικούς πόντους του συλλόγου της Οκλαχόμα στο έξτρα πεντάλεπτο, καθώς ο Ντουράντ περιορίστηκε στα… 0/5 σουτ. Εν τέλει, ο 38χρονος πλέι-μέικερ δεν ξέφυγε από τη γενικότερη μετριότητα της ομάδας του, αφού παραχώρησε καταλυτικό κλέψιμο στον Άλεν, εξέλιξη που δημιούργησε ευκαιρία πρόκρισης στις «αρκούδες» αναφορικά με το μεθαυριανό ματς (16/05, 04:30), που θα γίνει στο «Chesapeake Energy Arena».

Συνολικά ξεχώρισε ο Μάικ Κόνλεϊ με 24 πόντους (7/21 σουτ), αλλά οι Μαρκ Γκασόλ (8/18 σουτ) και Ράντολφ (8/17 σουτ) σημείωσαν ουσιαστικότερη συμβολή στο 3-1 κυριαρχώντας στη ρακέτα με 11 και 12 ριμπάουντ, αντίστοιχα, και πετυχαίνοντας από 23 πόντους. Ακολούθησαν οι Άλεν με 10 πόντους, Τζέριντ Μπέιλες με 9, Ταϊσόν Πρινς με 8 και Ντάρελ Άρθουρ με 6. Από την άλλη, ο Ντουράντ «έγραψε» 27 πόντους, ο Κέβιν Μάρτιν 18, ο Ιμπάκα 17, ο Ρέτζι Τζάκσον 15, ο Νικ Κόλισον 10, ο Φίσερ 3 και ο Κέντρικ Πέρκινς 2.