Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ: Βαρέθηκε τη δεύτερη θέση ο Ντουράντ

Πριν από το δεύτερο ματς (25/04, 02:00), ο 24χρονος φόργουορντ φανέρωσε αποφασιστικότητα για κατάκτηση πρωτιάς στα playoffs: «Είμαι δεύτερος ολόκληρη τη ζωή μου. Δεύτερος στο λύκειο, δεύτερος στο ντραφτ, δεύτερος στη ψηφοφορία για MVP τρεις φορές. Βαρέθηκα τη δεύτερη θέση». Εκτιμάται, πάντως, πως θα είναι δεύτερος και φέτος αναφορικά με την κατάταξη του πολυτιμότερου παίκτη, ενώ για πρωτιά στην postseason υπάρχει ακόμα αρκετός δρόμος.

Πέρα από τον 3-φορές πρώτο σκόρερ και 4-φορές All Star, οι Θάντερ δυσκόλεψαν τους Τεξανούς στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι με τη άμυνά τους, η οποία χαρακτηρίζεται από ευελιξία και συνεχή προσαρμογή στις δυνατότητες των αντιπάλων. Άλλωστε, ο Κέντρικ Πέρκινς ξεπέρασε πρόβλημα στο πόδι και έπαιξε κανονικά στο παρθενικό ματς της σειράς του πρώτου γύρου των playoffs, οπότε στάθηκε δίπλα στον Σερζ Ιμπάκα στη frontline του Σκοτ Μπρουκς, η οποία διατηρεί το μεγαλύτερο κομμάτι της ευθύνης στο αμυντικό κομμάτι.

Από την πλευρά τους, οι «ρουκέτες» του Κέβιν Μακ Χέιλ επέστρεψαν στο Χιούστον ανάμεσα στους δύο αγώνες στο «Chesapeake Energy Arena» και επικεντρώθηκαν στις προοπτικές… κατεδάφισης των αμυντικών συστημάτων των «βροντών». Όπως οι Θάντερ, έτσι και οι Ρόκετς δεν αντιμετωπίζουν πρόβλημα τραυματισμού, ενώ διακρίνεται πρόθεση εκτενέστερης χρήσης του Κάρλος Ντελφίνο στη θέση «4», μέσω των τελευταίων ομαδικών ασκήσεων.

Τέλος, είναι ξεκάθαρο πως οι Τεξανοί χρειάζονται τους Χάρντεν και Τζέρεμι Λιν στο 100%, ώστε να υπάρχουν πιθανότητες διάσπασης της άμυνας των αντιπάλων. Για τον μεν είναι περιττό να αναφέρουμε γιατί είναι ξεχωριστή περίπτωση σε όλη τη σειρά, ενώ ο Λιν, που παίζει στα playoffs για πρώτη φορά στην καριέρα του, καλείται να κοντραριστεί με τον Ράσελ Ουέστμπρουκ, ζευγάρωμα που δεν είναι το ιδανικότερο δυνατό για τον ταϊβανέζικης καταγωγής πλέι-μέικερ.