Νιου Ορλίνς Χόρνετς: Διαφορά από τη… Βενεζουέλα (video)

Πριν από την έναρξη της αναμέτρησης ανακοινώθηκε πως ο Άντονι Ντέιβις θα χάσει δεύτερο συνεχόμενο ματς εξαιτίας τραυματισμού στον ώμο, του οποίου η σοβαρότητα δεν έχει αποκαλυφθεί. Μάλιστα, οι Χόρνετς δεν δείχνουν διατεθειμένοι να δημοσιεύσουν λεπτομέρειες, αλλά το παρήγορο είναι πως η πρώτη επιλογή του φετινού ντραφτ έχει χτυπήσει στον αριστερό ώμο, ενώ σουτάρει με το δεξί. Γνωστοποιήθηκε επίσης, πως ο Τζέισον Σμιθ θα χάσει το υπόλοιπο πρωτάθλημα, καθώς επιβεβαιώθηκαν οι χειρότεροι φόβοι αναφορικά με τραυματισμό στον δεξιό ώμο.

Εντούτοις, οι «σφήκες» βρήκαν τον τρόπο να ανέβουν στο 21-39. Άλλωστε, ο Βενεζουελανός πλέι-μέικερ σημείωσε 13 από τους 25 πόντους στην τέταρτη περίοδο, η οποία ξεκίνησε με επιμέρους 11-4 και προβάδισμα 80-78 των Πίστονς. Ανάμεσα στους πόντους του Βάσκεθ, που μοίρασε επίσης 9 ασίστ, ήταν και δίποντο για το 98-95. Ακολούθησαν δύο εύστοχες βολές του Αλ-Φαρούκ Αμινού (8 πόντους, 14 ριμπάουντ) και η πτώση των «πιστονιών» στο 23-38.

Πλην του Βάσκεθ, ο Έρικ Γκόρντον επέστρεψε στα παρκέ με 21 πόντους, εκ των οποίων οι 18 ήταν στο πρώτο ημίχρονο, ενώ ο Ράιαν Άντερσον είχε 19 πόντους και 13 ριμπάουντ σαν βασικός φόργουορντ. Από την άλλη, ο Γκρεγκ Μονρό, ο οποίος έχει καταγωγή από τη Νέα Ορλεάνη, έφτασε στους 27 πόντους και στα 10 ριμπάουντ, ενώ ο Μπράντον Νάιτ, που ισχυρίστηκε πριν από το ματς πως το γόνατό του δεν είναι ακόμα στο 100%, σημείωσε 22 πόντους με 10/18 σουτ. Από 10 πρόσφεραν οι Τζέισον Μάξιελ και Κάιλ Σίνγκλερ, ενώ ο Ουίλ Μπάινουμ και ο Χοσέ Καλντερόν πέτυχαν από 7, με τον Ισπανό πλέι-μέικερ να μοιράζει παράλληλα 11 ασίστ. Ακόμα, ο Ρόντνεϊ Στάκι «έγραψε» 6 πόντους, καθώς δεν ευστόχησε σε τρίποντο, που θα διαμόρφωνε το 98-98 εντός των τελευταίων δευτερολέπτων.

Πέρα από τον αγώνα, αποκαλύφθηκε πως οι εκπρόσωποι της «Motor City» θα προσπαθήσουν μεν να κρατήσουν τον Καλντερόν, ο οποίος θα γίνει unrestricted free agent το επόμενο καλοκαίρι, χωρίς ωστόσο να ανοιχτούν οικονομικά. Από την πλευρά του, ο Μονρό δήλωσε πως δεν θα ζητήσει νέο συμβόλαιο, μέχρι να γίνει restricted free agent το καλοκαίρι του 2014, ενώ ο Κόρεϊ Μαγκέτι, που δεν έχει παίξει από τις 15 Δεκεμβρίου, ξεκαθάρισε πως θα συνεχίσει στους Πίστονς, αφού συμφωνεί με τη στάση της διοίκησης απέναντί του. Τέλος, ο Αντρέ Ντράμοντ παραμένει στο περιθώριο εξαιτίας τραυματισμό στη μέση, αν και συμπλήρωσε τις 4 εβδομάδες αποθεραπείας, που αποτέλεσαν την αρχική ιατρική εκτίμηση.