Χιούστον Ρόκετς: Ψύχραιμοι στο Ορλάντο (video)
Οι Χιούστον Ρόκετς διέκοψαν αρνητικό σερί αγώνων όντας ανώτεροι στα κρίσιμα λεπτά του εκτός έδρας 118-110 επί των Ορλάντο Μάτζικ.
Οι «ρουκέτες» μπήκαν μπροστά με 14-4 στα πρώτα 2:21 του παιχνιδιού στο «Amway Center», αλλά το πρώτο 12λεπτο έληξε με 32-31 υπέρ των Μάτζικ, οι οποίοι, μάλιστα, διατήρησαν το προβάδισμα για το μεγαλύτερο διάστημα της αναμέτρησης. Εντούτοις, ο πρώην πλέι-μέικερ του Ολυμπιακού, Πάτρικ Μπέβερλι, ξεκίνησε «θανατηφόρο» 11-0 στο τέταρτο 12λεπτο, έπειτα από το οποίο οι Ρόκετς πέρασαν μπροστά με 109-100. Στη συνέχεια, η ομάδα του Ζακ Βον μείωσε σε 112-107, αλλά δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει την ανατροπή.
Έτσι, οι Τεξανοί ανέβηκαν στο 32-28. Από την πλευρά του, ο Τζέιμς Χάρντεν σημείωσε 24 πόντους, αν και απουσίασε από τη χθεσινή προπόνηση του Κέβιν Μακ Χέιλ λόγω ενοχλήσεων στο γόνατο. Ξεκουράστηκε χθες και ο Τζέρεμι Λιν (αστράγαλος), αλλά ήταν επίσης βασικός σήμερα και έφτασε στους 11 πόντους και στις 5 ασίστ. Ακόμα, ο Τσάντλερ Πάρσονς και ο Κάρλος Ντελφίνο πέτυχαν από 21 πόντους, ενώ ο Ντονάτας Μοτιεγιούνας συνέχισε τις εντυπωσιακές εμφανίσεις σαν μέλος της βασικής πεντάδας, αφού έφτασε στους 17 πόντους με 7/12 σουτ. Στους 13 με 5/7 σουτ σταμάτησε ο Μπέβερλι, ενώ ο Ομέρ Ασίκ είχε 9 πόντους και 12 ριμπάουντ. Από την πλευρά του, ο Τόμας Ρόμπινσον «έγραψε» 2 πόντους σε 13 λεπτά, τη στιγμή που ο Μακ Χέιλ και οι συνεργάτες του έχουν αποκαλύψει πως έχουν ξεχωρίσει τον νεοαποκτηθέντα rookie φόργουορντ στις καθημερινές προπονήσεις στοχεύοντας στη βελτίωσή του.
Στα των Μάτζικ, που έπεσαν στο 16-43, ο Τζαμίρ Νέλσον συμπλήρωσε σερί 5 απουσιών λόγω τραυματισμού στο γόνατο, ενώ οι Χέντο Τούρκογλου (τιμωρία) και Γκλεν Ντέιβις (πόδι) παραμένουν στο περιθώριο. Πάντως, ο Τόμπιας Χάρις έφτασε στους 27 πόντους (σ.σ. ρεκόρ καριέρας) με 11/15 σουτ και στα 10 ριμπάουντ, χωρίς να είναι μέλος της βασικής πεντάδας του Ζακ Βον. Ακόμα, οι Άαρον Αφλάλο με 19 πόντους, Νικ Βούτσεβιτς με 18, Άντριου Νίκολσον με 17 και Μο Χάρκλες με 13 δεν αποδείχθηκαν αρκετοί, αν και είχαν μαζί 26/54 σουτ. Συνολικά οι εκπρόσωποι της Φλόριντα ευστόχησαν σε 44 από τις 78 προσπάθειες εντός παιδιάς, αλλά υστέρησαν στα κρίσιμα λεπτά.
