Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ: Ξύπνησαν στο τέλος (videos)
Οι Ντάλας Μάβερικς διατήρησαν το προβάδισμα για σχεδόν 46 λεπτά, αλλά έχασαν με 111-105 στην παράταση (98-98 κ.α.) από τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ στο «Chesapeake Energy Arena».
O Κέβιν Ντουράντ, ο οποίος πέτυχε 40 πόντους, έβαλε τους Θάντερ μπροστά στο σκορ με 96-95, 1:57 πριν από τη λήξη, κάτι που συνέβη για πρώτη φορά από το αρχικό 12λεπτο. Μάλιστα ο 3-φορές πρώτος σκόρερ του NBA είχε μειώσει στο 95-94 και διαμόρφωσε το 98-95 με δύο βολές, πριν ισοφαρίσει ο Ντάρεν Κόλισον σε 98-98 με απίθανο τρίποντο νεκρού χρόνου.
Στο έξτρα πεντάλεπτο, οι «μαβς» προηγήθηκαν με 104-103, 1:04 πριν από το τέλος, αλλά τότε ανέλαβε ο Ράσελ Ουέστμπρουκ και «καθάρισε» το ματς με δική του εξάδα πόντων. Συγκεκριμένα ευστόχησε σε δίποντο υπό την πίεση του Ντιρκ Νοβίτσκι και έκλεψε την μπάλα από τον Κόλισον, πριν σημειώσει το 107-104, 42 δεύτερα πριν από τη λήξη. Ο Ο Τζέι Μέιο έβαλε μονάχα μία από τις τρεις βολές, που κέρδισε στην επόμενη φάση, αλλά οι «βροντές» αποδείχθηκαν εύστοχες από τη «γραμμή της φιλανθρωπίας», οπότε ανέβηκαν στο 22-6.
Συνολικά ο Ουέστμπρουκ πέτυχε 16 πόντους, μοίρασε 10 ασίστ και μάζεψε 6 ριμπάουντ, αλλά περιορίστηκε στα 7/20 σουτ. Πάντως η τέταρτη επιλογή του ντραφτ του 2008 «έγραψε», όταν χρειάστηκε. Από την πλευρά του, ο Ντουράντ έφτασε στους 40 πόντους με 13/28 σουτ, ενώ κατέγραψε παράλληλα 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 3 μπλοκ. Ακόμα, ο Σερζ Ιμπάκα βοήθησε με 19 πόντους, 17 ριμπάουντ και 5 μπλοκ, ενώ ο Κέβιν Μάρτιν πρόσθεσε 18 πόντους. Επίσης, ο Ρέτζι Τζάκσον (6 πόντους) ανέλαβε καθήκοντα δεύτερου πλέι-μέικερ και άφησε τον Έρικ Μέινορ εκτός του rotation του Σκοτ Μπρουκς.
Πριν από το ματς ανακοινώθηκε πως ο Ντουράντ είναι τρίτος στη ψηφοφορία των φιλάθλων αναφορικά με την ανάδειξη των πεντάδων για το All Star Game. Υστερεί μονάχα των Κόμπι Μπράιαντ των 977,444 ψήφων και του Λεμπρόν Τζέιμς των 970,314, καθώς έχει συγκεντρώσει 924,898.
Από την άλλη, ο Κόλισον, που ήταν στην πεντάδα του Ρικ Καρλάιλ, σημείωσε ατομικό ρεκόρ για το φετινό πρωτάθλημα με 32 πόντους. Οι Τεξανοί, όμως, δεν απέφυγαν την πέμπτη σερί ήττα και την υποχώρηση στο 12-18, καθώς δεν μπόρεσαν να αποσπαστούν στο σκορ, αν και κράτησαν το προβάδισμα για σχεδόν ολόκληρο το παιχνίδι.
Οι Μέιο κ αι Έλτον Μπραντ ξεπέρασαν ίωση και τραυματισμό, αντίστοιχα, αλλά ο μεν έμεινε στους 4 πόντους με 1/7 σουτ και ο δε έφτασε στους 6 πόντους και στα 8 ριμπάουντ όντας στο παρκέ για 20:35. Στους 17 πόντους σταμάτησε ο Κρις Κέιμαν, στους 14 ο Σον Μάριον, ενώ οι Βινς Κάρτερ και Νοβίτσκι περιορίστηκαν στους 9 πόντους με 3/10 και 3/11 σουτ, αντίστοιχα.
